PTÉROPODES

sidérables à une grande distance des continents. Cachés dans les profondeurs des eaux pendant les heures chaudes du jour, on les voit apparaître à la surface vers le soir ou même dans la nuit.

La délicatesse de leurs téguments fait qu'on ne les retrouve que rarement fossiles, et il serait téméraire de conclure du petit nombre de faits que Pon a observés, leur abondance ou leur rareté aux diverses époques géologiques. Nous savons seulement qu'ils ont apparu dès les terrains siluriens et carbonifères, sous des formes qui ne se représentent plus aujourdhui. C’est, en effet, probablement à cette classe qu’il faut rapporter des corps quadrangulaires, en pyramide régulière, qu'on a nommés des conulaires. Depuis lors on n’en retrouve plus aucune trace jusqu’à lPépoque du lias, où ces mêmes conulaires reparaissent pour la dernière fois.

Une nouvelle interruption paraît exister dans Phistoire des ptéropodes, et ce n’est plus que dans les terrains tertiaires que lon en découvre quelques espèces, qui se rapprochent davantage des formes actuelles.

Les ptéropodes peuvent se distinguer en deux familles. La première est celle des Hyauipes, dont je vais parler. La seconde et celle des PNEUMODERMIDES qui n’ont point de coquille et une tête distincte. Elle renferme les genres CL10, PNEUMODERMON, SPONGIO- BRANCHIA et CYMODOCEA et n’a pas de représentant fossile.

HYALIDES. 391

FAMILLE DES HYALIDES,.

- Cette famille renferme les ptéropodes à coquille et sans tête distincte. Leurs branchies sont toujours internes et leurs ailes au nombre de deux.

La coquille est tantôt globuleuse, tantôt allongée et conique. Dans un seul genre, celui des LIMACINES dont on a point encore trouvé despèces fossiles, elle est enroulée en spirale. Les CYMBULIA, qui ont une coquille cartilagineuse, ne sont aussi connues qu’à létat vivant.

- . Les Hyazes (Hyalæa Lam.)

ont une coquille globuleuse dont la bouche est rétrécie et dont les côtés ont des fentes latérales qui laissent sortir des lanières membraneuses. Les espèces vivantes sont nombreuses. Les espèces fossiles ont été trouvées dans les terrains tertiaires.

M. E. de Sismonda (Syn. anim. inv. Pedem. foss.) en cite quatre espèces des environs de Turin, les H, taurinensis Sism. (gibbosa Bon), interrupta Bon, sulcosa Bon, et aurita Bon.

Le même auteur parle d’une espèce des terrains subapennins du Piémont, qui paraît ne pas différer de l'A. tridentata Lam. qui vit aujourd’hui dans la Méditerranée.

M. Philippi (Enum. Moll. Siciliæ) cite dans les terrains ré-

cents de Sicile la même espèce et l’Æ, depressa Biv.