PHARMACIE BOTANIQUE

Les végétaux présentent une classe de corps qui ont été dans tous les temps d’une application très-importante à la pharmacie. Le nombre des médicamens qu’ils fournissent est d’une étendue immense; et, si des applications mieux faites et plus impartiales en ont fait tomber quelques-uns en désuétude , on a conservé du moins tous ceux reconnus par une longue expérience pour avoir des propriétés caractéristiques , et être doués d’une certaine énergie.

Mais, avant de passer à la description de chaque genre de médicamens ; de faire connaître , par quelques exemples , leur préparation générale , ainsi que la théorie qu’on a raisonnablement déduite de l’observation, il est essentiel d’en-

trer dans quelques détails sur les dilférens principes dont se composent les végétaux , et les moyens que l’on emploie pour les isoler.

Nous avons déjà fait connaître quelles étaient les parties constituantes dont tous les végétaux sont physiquement formés. Nous avons considéré chacune de ces parties en particulier , tant sous le rapport des fonctions qu’elles exercent, que sous celui de leur application à la pharmacie. Mais nous n’avons pu faire mention du mode de développement que suit

la nature dans l’acte de la végétation , ainsi que des différentes périodes que parcourent les plantes , depuis leur naissance jusqu’à la décrépitude et la mort. C’est ce qui fera le sujet de l’introduction suivante. Nous examinerons ensuite les végétaux sous trois points de vue généraux , qui constitueront dans leur ensemble toute la pharmacie botanique.

i°. Les moyens employés généralement pour reconnaître physiquement ou chimiquement leurs parties composantes , formeront l'analy se végétale. 2°. Les différentes parties découvertes par l’analyse seront étudiées chacune en particulier: on les appelle principes immédiats . 30. Et les modifications que l’on fait éprouvera toutes ces parties, soit individuellement, dans l’état de mélange, ou dans celui de combinaison, tant entre elles , qu’avec quelques autres corps qui conservent ou changent leurs pi'opriétés , constitueront cette classe de médicamens compris autrefois dans la pharmacie végétale.

INTRODUCTION