E SYSTÈME NERVEUX

On appelle système nerveux l'appareil organique qui sert d'intermédiaire entre l'animal et le monde extérieur. 11 est, d'une part, le centre où viennent aboutir les actions du monde extérieur et où retentissent même toutes les actions de l'organisme : à ce litre, il est le siège de ce qu'on appelle la sensibilité; d'une autre part, il est le centre d'où part l'impulsion donnée aux mouvements, soit volontaires, soit involontaires. Gomme agent sensitif et comme agent moteur, il est la condition de tous les phénomènes que l'on désigne sous le nom d'instinct et d'intelligence. Enfm, il préside mêjne aux fonctions de nutrition.

Il faut, en effet, distinguer deux sortes de systèmes nerveux : •!• le système nerveux de la vie animale ou de relation; 2" le système nerveux de la vie organique ou de nutrition.

Le premier est celui qu'on appelle céré6ro-s;nwai, parce qu'il est surtout constitué par le cerveau et la moelle épinière. Le second est le système ganglionnaire ou grand sympathique. Mais celui, r.i, on ne doit pas l'oublier, reste en communication étroite avec le premier.