CIRCULATION DU SANG ET DE LA LYMPHE

Dans l’organisme tout entier, du centre à la périphérie et de la périphérie au centre, circule un liquide, le sang, qui transporte les éléments absorbés normalement par la muqueuse intestinale etpar la muqueuse pulmonaire et ceux éventuellement absorbés par d'autres surfaces épithéliales, et qui, d’autre part, entraîne les déchets des tissus vers divers organes dont la fonction est de rejeter ces déchets à l’extérieur. 11 remplit ainsi, vis-à-vis des éléments anatomiques qui ne communiquent point directement avec Pextérieur, un rôle d’intermédiaire; ce rôle est double, afférent et efférent-, le sang contient, en effet, les substances de nutrition et les produits de dénutrition.

En ayant égard à ce fait que c’est par son intermédiaire que tous les principes introduits dans l’organisme, y compiis les gaz, viennent au contact des éléments anatomiques, c’est-à-dire que ces éléments vivent réellement dans le liquide sanguin, on peut appeler le sang le milieu intérieur ^ (Cl. Bernard). Ce nom convient encore mieux à la lymphe, puisque les cellules sont généralement séparées des capillaires sanguins par des espaces lymphatiques et puisque d’ailleurs ces capillaires forment un système de vaisseaux absolument clos. Mais la lymphe elle-même s’entend du liquide qui se trouve dans les vaisseaux lymphatiques. Le liquide dans lequel vivent en réalité les cellules, c’est un plasma interstitiel, transsudé à travers les parois des capillaires. Le nom de milieu intérieur n’en peut pas moins être attribué avec raison au sang et à la lymphe, parce que ces liquides sont les intermédiaires entre le milieu extérieur et les cellules et que le plasma interstitiel en provient.

11 est naturel, avant d’étudier de quelle manière circulent le sang et la lymphe, de chercher à connaître en eux-mêmes ces liquides.

1. • Il fout donner le nom de milieux à l’ensemble des circonstances qui environnent l'être vivant et dans lesquelles il trouve les conditions propres à développer, entretenir et manifester la vie qui l'anime.... Nous devons distinguer avec soin les milieux cosmiques ou extérieurs (air, eau, aliments, chaleur, lumière, électricité) entourant l'individu tout entier -, elles milieux organiques ou intérieurs, en contact immédiat avec les éléments anatomiques qui composent l’être vivant • {Cl. Bernard, Leçons sur les propriétés des tissus vivants, Paris, i866; p. 87 et 54-55