CHAP. V. DÉVELOPPEMENT DE L'OEUF

pas seurement fusion des diverses membranes dent nous venons de parier, maisquechacunes'atrophietoiir à tour. Ainsi, d'après M. Coste, Id premier chorion correspondrait à la membrane vitelline; le second chçy^. rion serait formé par le feuillet externe du blastoderme, qui, d*abord incorporé avec le précédent, finirait par le remplacer; le troisième choricn, chorion définitif ou permanent, se trouverait constitué seulement par les parois adossées et confondues de la vésicule allantoïde, après que le deuxième chorion aurait dispara en s'atrophiant.

Qu'il y ait fusion de ces divers éléments en un seul ou qu'ils se substituent les uns aux autres, dans le cours du développement, toujours est-il que le chorion n'offre pas le môme aspect aux diverses périodes de la gestation.

Peu après que l'œuf est arrivé dans l'utérus, le chorion présente à sa surface externe une foule de petits prolongements ou de villosités, qui s'enfoncent dans la membrane muqueuse utérine, et servent à fixer l'œuf, en même temps qu'ils agissent à la manière du chevelu de la racine des plantes, en absorbant dans les parois de l'utérus les liquides de la nutrition. Voyez toutes les figures précédentes et notamment les figures 236, 238 et 239. On voit sur ces figures, !• la part que prend successivement à leur formation, le bourgeonnement de la membrane vitelline, 2* celui du feuillet externe du blastodeme, 3® la vésicule allantoïde.

Les villosités du chorion commencent à se vasculariser vers le trentième jour, c'est-à-dire ati moment où la vésicule allantoïde vient s'appliquer contre le chorion. Dans le principe, et avant que les liens circulatoires entre le fœtus et la mère se soient localisés dans le placenta, c'est-à-dire sur un point circonscrit du chorion, la plupart des villosités du chorion présentent des vaisseaux, et cela sur tous les points de la surface de l'œuf. Plus tard, les villosités, vasculaires ou non, situées dans les points autres que le placenta, s'atrophient peu à peu, et la surface du chorion devient glabre dans tous les points autres que ceux qui correspondent au placenta. En ce dernier point, au contraire, les villosités s'accroissent et prennent un développement considérable. Vers la fin du troisième mois, ce travail est terminé. La partie du chorion qui correspond au placenta est seule demeurée vasculaire.

Placent!^. — Cordon ombilical. — Les villosités du chorion qui correspondent au point où la vésicule allantoïde atteint les enveloppes de l'œuf, nous venons de le voir, ne s'atrophient pas comme les autres ; loin de là, elles s'accroissent par une sorte de bourgeonnement ou de prolongement arborescent, et elles forment bientôt des touffes réunies entre elles par un tissu cellulaire lâche. Ces touffes vasculaires, ou colt/lédons, constituent le placenta fœtal; elles s'enfoncent dans l'épaisseur des parois utérines, tandis que du côté de l'utérus lui-même poussent des productions vasculaires beaucoup moins saillantes, qui vont à la rencon-

tre des premières. C'est au développement de ces parties nouTelles dans l'utérus maternel qu'on donne le nom de placenta mafemeL II résulte de ce travail simultané une sorte d'engrènement réciproque qui multiplie les contacts vasculaires entre la mère et l'embryon. Mais à aucun mment il n'y a de communication directe entre les vaisseaux des C(Mdons du placenta fœtal et les vaisseaux des productions vasculaires de Futérus. Les échanges entre le sang de la mère et celui du fœtus s'opèrent au travers des parois des vaisseaux.

Le placenta fœtal augmente de volume à mesure que le fœtuss'acmll et entretient entre la mère et l'enfant des liens de plus enplnsDoO' brenx. A l'époque oti il se sépare de l'utérus, après raccou€hemeDl,le placenta offre un développement assez considérable ; il représente ok sorte de masse spongieuse à peu près circulaire, continue snrsadrc» férence avec le chorion, et appendue au cordon des vaisseaux omlnli' eaux, dont il n'est, en quelque sorte, que l'épanouissement termioiL S a alors de 15 à 20 centimètres de diamètre, et de 1 à S centimètres d^ paisseur au. centre : cette épaisseur va en diminuant vers la drccBiérence. La surface qui regarde du côté de l'intérieur de l'œuf est !ls«. recouverte qu'elle est par l'amnios, tandis que la surface externe, géniralement mélangée avec des fragments des productions vasculaires^ l'utérus, qui se sont détachées avec lui, est lobée, molle, tomenteoses sanguinolente.

Dans les grossesses multiples, il y a autant de placentas qu'il se (h veloppe d'enfants dans l'utérus de la femme;

Le cordon ombilical, par l'intermédiaire duquel sont établis les lie::^ vasculaires entre le fœtus et le placenta, commence à se former de bo» heure. Sa formation débute à l'instant où la vésicule allantolde, yiny* les vaisseaux allantoîdiens, atteint les enveloppes de l'œuf, pourse«(i9fondre avec le chorion qu'elle vient renforcer. C'est au point où laj»> tlon s'est opérée, là où les vaisseaux allantoldiens vont d'abord s'êpînouir, que correspondra le placenta. A mesure que le fœtus se dé?el«p? et que le placenta s'accroît, le pédicule de la vésicule allantofdese re^ serre, et n'est bientôt plus représenté qne par un cordon fibreux.

Dans le principe, le col allongé de la vésicule allantolde et celui des Tésicule ombilicale (Voy. fig. 238), y compris leurs vaisseaux, reprèfttentce qui deviendra plus tard le cordon. Puis la vésicule ombilicale^*trophie et disparaît, et le col allongé de la vésicule allantolde se tm^forme en un cordon fibreux. Le cordon n'est plus représenté alors tfr. par les vaisseaux de l'allantoïde et par le cordon fibreux, qui rempla^^ communication de l'allantoïde avec l'intestin. Les éléments du cord^'' sont entourés par l'amnios, dès le moment où cette membrane s'était développée s'est portée du côté ventral de l'embryon (Voy. §405). L^ nios arrivé au pourtour du cordon s'y est accolé et y forme une g*^ gui persiste jusqu'à la fin.

Au moment de la naissance, le cordon a, en moyenne, dOc^tiff^