MOELLE COMME CENTRE NERVEUX

motrice. Mais après plusieurs semaines ou plusieurs mois, bien que la paralysie continue, la moindre excitation portée sur ces membres provoque des mouvements réflexes complexes et coordonnés. Il importe en outre de savoir que chez les mammifères, les phénomènes réflexes varient d'intensité suivant les espèces et, dans la même espèce, suivant l'âge, ta race, la force ou la faiblesse, l'état de jeune, etc.

Un mouvement réflexe est essentiellement constitué par trois éléments : 1" une impression périphérique transmise par un nerf centripète à la subs-

lerveuses dans la substance grise n.)

tance grise de la moelle; 2" la transformation de cette impression (non perçue par le cerveau) en une impulsion motrice, au niveau de la substance grise ; 3" le transport de cette impulsion réfléchie par un nerf centrifuge jusqu'au muscle qui se contracte.

Si l'on coupe la moelle sur une grenouille, en arrière de l'origine des nerfs brachiaux, après un tcmpstrèscourt, où,' sous l'influence du cAoc, les membres postérieurs sont paralysés, ces membres reprennent leur attitude normale. Si l'on pince ou si l'on électrise faiblement un des doigts d'une des pattes postérieures, il se produit un mouvement dans le membre tout entier, mais la partie antérieure du corps reste immobile.

Si l'excitation est plus forte, non seulement le membre excité se contractera plus énergiquement, mais encore le membre opposé et, si la moelle est coupée en avant des membres antérieurs, une excitation plus forte du même doigt d'une patte postérieure, provoquera des mouvements dans les deux membres postérieurs et dans les deux antérieurs.

Nous voyons donc qu'il y a plusieurs degrés dans ces mouvements réflexes et le plus simple, le seul même qui mériterait peut-être le nom de mouvement réfle^tc est celui qui se produit dans le membre tlontle doigt a été excité. Il y a I& une vraie récurrence, une vraie réflexion de l'excitation apportée à la

moelle par les nerfs sensitifs de la peau des orteils. Mais au fond, dans les

autres degrés, le phénomène est le même et c'est pourquoi on a étendu à tous

le même nom.

La preuve que la moelle est le point de réflexion est fournie par ce fait,

que si Ton détruit la partie de moelle où se rendent les fibres sensitives du

point excité, toute action réflexe devient impossible. Un certain nombre de réflexes peuvent être accompagnés de sensations perçues, tels sont Téternùment, la toux, lé vomissement, dont les impressions initiales périphériques déterminantes sont parfaitement perçues et qui sont, comme on sait, involontaires et incoercibles. Mais la sensation concomitante n'est que surajoutée sans être nécessaire et chez les apoplectiques, les indi- , , . ^,,. .^. „ ^, vidus chloroformés ou les animaux auxquels

1 , épithéhum sensible; — 2, fibre mui- *■

cuUire; — A, nerf centripète : —G B,cen- OU a culevé Ics hémisphèrcs cérébraux, ces

trirugt; — B, centre réfleie. ,„ i . . «■ . i

réflexes se produisent encore. Il en est de même du cri réflexe et des mouvements consécutifs au chatouillement.

Glassiflcation des réflexes médullaires. — Ils peuvent se produire dans la sphère de la vie animale ou dans celle de la vie organique et être produits dans chaque cas, par l'excitation d'un nerf sympathique ou d'un nerf cérébrospinal.

Le tableau suivant en fournit un certain nombre d'exemples et en indique le classement.

FiG. 341. — Schéma d'un réflexe simple.

NATURB DE l'excitation