PHENOMENES GENERAUX DES SECRETIONS

Défînition : Nutrition et sécrétion.

Il® RtMe élaborateur de i'épithélium ; 2- ModiOcations histologiques de la cellule sécrétante et mode d'excrétion du produit; 3** Étal du sang dans les glandes.

Influence du système nerveux. Centres sécrétoires.

>*erfs sécrétoires.

De quelques agents modificateurs des sécrétions. Elimination des principes médicamenteux et toxiques. Classiflcation des sécrétions.

La vraie place de l'étude des sécrétions est parmi les phénomènes métaboliques de la nutrition. Elles constituent en effet une phase ultime des phénomènes de synthèse (sécrétions vraies : sucs digestifs, sécrétion mammaire, formation de l'œuf — albumen et vilellus — ) ; ou des phénomènes de destruction organique (excrétions proprement dites, c'est-à-dire élimination des produits désassimilés: urine, bile, sueur, haleine, etc.).

Mais, pour la facilité de l'étude, nous suivrons l'usage général de les décrire dans un chapitre distinct.

Définition . — Les phénomènes de sécrétion, comme l'ont bien montré les notions qu'on possède aujourd'hui sur les éléments anatomiques et sur leur Tie intime, ne sont donc qu'un cas particulier de la nutrition, et c'est ici le lieu de les envisager à un point de vue généralj l'étude particulière des principales sécrétions étant faite en divers endroits de cet ouvrage. Ces phénomènes consistent dans l'élaboration, par des éléments épithéliaux disposés en amas glandulaires ou étalés simplement en surface (comme les séreuses, la muqueuse vésicale, etc.), de principes spéciaux, préexistant ou non dans le sang, et qui sont versés au dehors (excrétés), ou emportés par le sang vers les tissus (glycose hépatique).

Toute sécrétion comporte, dans l'élément anatomique qui l'exécute, les deux phases d* assimilation et de désassimilation qui caractérisent la nutrition. Mais c?s deux processus y sont plus intenses et l'élément sécréteur, se nourrissant au delà de ses besoins, travaille en réalité pour des élénrents différenciés dans

PHY>IOLOlilE HUMAIN t. io

un autre sens auxquels il pre'pare des matériaux utiles, ou qu*il débarrasse de leurs déchets, c'est-à-dire pour tout Torganisme.

Théorie de la sécrétion. — En ne conside'rant que les glandes vraies (acineuses et tubuleuses) sur lesquelles ont surtout porté les recherches des expérimentateurs, il est démontré aujourd'hui que la sécrétion est indépendante de toute fîîlration pure et simple par augmentation de pression du sang, quoiqu'elle soit indirectement en rapport avec l'état de la circulation dans la glande, puisque c'est le sang qui, en définitive, fournit les matériaux de la sécrétion. Cl. Bernard, qui a découvert l'état d'hypérémie intense que présentent les glandes en travail et la coloration rouge du sang veineux qui en sort, croyait que la sécrétion était due à l'augmentation de pression sanguine résultant de cette congestion. Mais Ludwig a montré (1851) par plusieurs expériences décisives qu'il n'en était rien, comme nous l'avons indiqué plus haut, à propos de la sécrétion salivaire (v. p. 137), et que toute sécrétion se faisait sous l'influence de nerfs secrétaires propres.

La sécrétion résulte donc, essentiellement, du travail propre de Tépithélium glandulaire qui puise dans le sang de la glande les matériaux à élaborer.

Bôle élaborateur de Vépithélium. — Le travail qu'exécute le protoplasma de la cellule épithéliale est, en tout, comparable au travail d'assimilation nutritive de tout élément cellulaire en général, et il consiste en phénomènes chimiques encore mal connus : oxydations, hydratations, dédoublements, fermentations, portant sur les principes empruntés par l'élément sécréteur aux liquides interstitiels qui le baignent et au sang qui parcourt la glande.

Mode i excrétion du produit sécrété, — L'excrétion se fait de deux manières : par fonte de l'élément tout entier qui est remplacé par des cellules de nouvelle formation, ou par simple transsudation. Robin avait admis, depuis longtemps, ces deux mécanismes pour des catégories différentes de glandes, mais les recherches d'Heidenhain ont mieux précisé les conditions dans lesquelles chacun d'eux se produit. Elles sont résumées dans le paragraphe suivant.

Modifications histoiogiques de V épithélium sécréteur et mode d'excrétion du produit, — Nous avons déjà, à propos des diverses sécrétions digestives, indiqué les modifications histoiogiques que présente l'élément glandulaire. Nous avons vu que, pendant le repos, le protoplasma des cellules est le siège d'une élaboration qui accumule en lui la substance caractéristique de la sécrétion (ferments divers, mucine) et lui donne un aspect particulier. Pendant le travail de la glande, les cellules empruntent au sang une quantité plus ou moins grande d'eau avec laquelle elles versent au dehors le principe qu'elles ont sécrété, soit par exosmose (glandes albumineuses), soit par fonte et destruction de tout le corps cellulaire (glandes muqueuses). Dans le premier cas, après la sécrétion, les cellules, qui étaient volumineuses et transparentes à Fétal de repos, sont devenues plus petites et granuleuses. Dans le second cas, les cellules muqueuses ont disparu et sont remplacées par des cellules jeunes provenant des lunules de Gianuzzi.

Modifications du sang dans les glandes. — Cl. Bernard a montré un des premiers que « toute sécrétion paraît se faire en deux temps : le premier est la période de formation, aux dépens du tissu de Torgane sécréteur (et aux dépens du sang), de la substance qui doit être modifiée et excrétée ; ce temps correspond au repos de Torgane. Le deuxième temps se réduit aux phénomènes d'expulsion ; il répond à la période d'activité motrice de la glande ; c'est sur lui que portent plus spécialement les influences motrices exercées par le système nerveux ». Il a découvert aussi qu'à ces deux états de la glande correspondent des différences dans la coloration du sang veineux. Dans l'état de repos qui est, en réalité, l'état d'activité chimique de la glande, le sang veineux est noir comme tout sang veineux en général, et, par exemple, comme celui des muscles qui se contractent. Dans l'état dit d'activité, le travail chimique est interrompu pour faire place à un simple phénomène mécanique d'excrétion dans lequel la glande n'emprunte sans doute au sang que l'eau nécessaire à diluer et à entraîner les principes formés dans les cellules pen-' dant leur repos apparent. Le sang veineux est alors rouge et coule plus abon* damment.

Inflaence du système nerveux sur les sécrétions. — G*est exclusivement, comme nous venons de le dire, sur la seconde phase ou pha^e mécanique de la sécrétion qu'agit le système nerveux. A ce point de vue, toutes les sécrétions sont des actes réflexes et presque tous les nerfs de sensibilité peuvent jouer le rôle de voie centripète pour un réflexe sécrétoire, aussi bien les nerfs de sensibilité spéciale que les nerfs de sensibilité générale. On connaît, à ce sujet, l'action du goût, de l'odorat, de la vue, sur la sécrétion salivaire, l'influence des excitations psychiques (souvenir, pensée, peur, joie, douleur, etc.) sur diverses sécrétions.

Centres sécrétoires. — Chaque ôécrétion a un centre qui la commande, situé dans une partie plus ou moins limitée de l'axe nerveux gris (moelle, bulbe, protubérance). Nous avons décrit ces. divers centres à propos de chaque sécrétion, nous n'y reviendrons pas. L'existence de centres sécrétoires dans l'écorce du cerveau n'est pas nettement démontrée, bien qu'on ait constaté la production de sueur par l'excitation du gyyms sigmoïde chez le chat (Vulpian) et la salivation par l'électrisation de l'écorce -cérébrale (Lépine, Bochefontaine). Les ganglions du grand sympathique ne paraissent pas constituer des centres sécrétoires indépendants.

Nerfs sécrétoires. — Nous avons établi, à propos de l'influence du système nerveux sur la sécrétion salivaire et la sécrétion sudorale (v. p. 137, 269) l'existaoce de nerfs glandulaires propres distincts et indépendants des nerfs vasomoteurs, nerfs glandulaires que l'atropine paralyse et que la pilocarpine excite.

Pour ces deux espèces de glandes et pour les glandes lacrymales, l'existence des Tierfs excito-sécrétoires appuyée sur des expériences précises ne laisse place à aucun doute. Elle vient aussi d'être démontrée pour les glandes mam-

maires (P. Bert et Laffont). Il est évident que toutes les autres glandes de Téconomie, le foie, le pancréas, etc., doivent être pourvues de nerfs semblables, bien qu'on n'ait pu encore en donner la preuve expérimentale.

A côté des nerfs dont l'excitation produit la sécrétion, il convient d'en signaler d'autres qui agissent d'une façon précisément inverse, c'est-à-dire qui arrêtent les sécrétions. On les a nommés nerfs d'arrêt ou fréno-sécrétoires. Us sont les antagonistes des premiers. Cependant, si les actions d'arrêt produites par le système nerveux sur les glandes, soit par voie directe, soit par voie réflexe, sont manifestes et d'observation courante, l'existence de nerfs spéciaux d'arrêt paraît aujourd'hui moins certaine qu'on ne l'a cru autrefois, à l'époque où on ne distinguait pas suffisamment les actions sécrétoires des actions vasomotrices ou vaso-dilatatrices. Et, en particulier pour ce qui concerne la sécrétion sudorale, si bien étudiée dans ces dernières années, Vulpian n'admet plus aujourd'hui que les fibres excito-sudorales, après avoir admis aussi, d'abord, l'existence des nerfs fréno-sudoraux. — On peut donc en conclure que les actions frénatrices et suspensives des sécrétions doivent s'exercer peut-être par la même voie que les actions excitatrices, et que c'est l'état des appareils périphériques qui détermine seul le résultat — excitation ou arrêt — dû à l'action nerveuse.

Action de diverses substances sur les sécrétions. — 1^ Substances excitO'Sécrétoires. — Lejaboratidi et son alcaloïde, la pilocarpine, sont, avec la muscaj^ine, les plus importantes des substances qui excitent les sécrétions. L'injection sous-cutanée de un à deux centigrammes de pilocarpine augmente rapidement toutes les sécrétions, salivaire, sudorale, pancréatique, biliaire, lacrymale, etc., et cette action est aujourd'hui très employée en théï'apeulique. La sueur produite par la pilocarpine est alcaline et plus riche en urée que la sueur normale. La salive au contraire a les caractères de la salive mixte normale. — La pilocarpine agit par l'intermédiaire des nerfs sécrétoires et non pas directement sur l'élément glandulaire.

2° Substances fréno-sécrétoires. — La morphine, et surtout Vat7*opine et la duboisine arrêtent rapidement l'écoulement de salive et de sueur produit par la pilocarpine dont elles sont ainsi les antagonistes.

Classification des sécrétions. —«Il existe une certaine confusion dans le langage médical ordinaire et dans celui de quelques physiologistes entre les termes sécrétion et excrétion. Le mot excrétion signifie, en premier lieu, l'acte mécanique d'expulsion, de sortie au dehors, lente ou rapide, d'un produit glandulaire quelconque.

Il signifie aussi pour certains auteurs, Robin, Cl. Bernard, une sécrétion exci'émentitielle, c'est-à-dire un acte de dépuration séparant du sang des principes qui y sont préformés et devenus inutiles, tandis que la sécrétion proprement dite donne naissance à des principes nouveaux qui n'existent pas comme tels dans le sang, pepsine par exemple, qui sont utilisés par l'économie et finalement repris par l'absorption. — Au point de vue de leur nature et de leur

but, les sécrétions sont donc: i** récrémenlilielles (sérosilés, humeurs des glandes génitales, produit des glandes vasculaires sanguines, lait) ; 2* récrémentoexcrémentitielles (tous les mucus, tous les liquides digestifs,. les larmes, le sébum cutané); 3° excrémentitielles (sueur, urine, haleine, liquides amniotique et allantoïdien). La division des sécrétions tu continues et mtermittentes e?>i plus apparente que réelle. Toutes les sécrétions sont, en réalité, continues avec des rémittences et des exagérations plus ou moins manifestes, ces dernières coïncidant avec des états d'excitation périodiques (sécrétions digestives), ou non périodiques (larmes, sécrétions génitales). La sécrétion lactée dont on a fait le type des sécrétions intermittentes est, au contraire, parfaitement continue quand elle est établie. Mais la glande qui la produit est soumise, comme les divers organes de l'appareil génital, à des périodes plus ou moins longues d'atrophie et de repos.

Elimination des principes médicamenteux on toxiques par les sécrétions. — Les tissus glandulaires, surtout ceux des organes d'excrétion, ont pour usage de séparer de l'organisme et de rejeter au dehors tous les résidus inutilisables de la désassimilation des tissus. De môme, tous les principes introduits dans le sang, soit avec les aliments, soit à titre de médicaments ou de poisons, et qui ne sont pas susceptibles d'être utilisés pour la constitution des tissus doivent être, comme les déchets de l'organisme lui même, rejetés au dehors, et c'est ce. qui a lieu. C'est surtout par la peau et le rein, comme nous le verrons plus loin, que les principes toxiques et médicamenteux sont éliminés, mais les glandes salivaires, le foie, la mamelle, le poumon, etc., donnent aussi passage à ces produits, et on sait de quelle importance est pour le médecin la connaissance de la voie d'élimination des divers médicaments. C'est ainsi, par exemple, que chez les malades dont les reins fonctionnent mal, beaucoup de médicaments ne peuvent pas être éliminés, et déterminent alors des accidents graves au lieu de l'action bienfaisante sur laquelle on comptait.

A. Schéma du rein.

B, Caractères physiques et chimiques de l'urine (aspect, couleur, odeur,

saveur, réaction, densité, quantité, courbe de sécrétion).

C Composition chimique.

D. Sécrétion de l'urine.

E. Excrétion.

F. Technique urologique normale.