Effets chimiques

— Les effets chimiques de l'électricité consistent en combinaisons et en décompositions produites sur le passage de l'étincelle électrique dans Les corps qu'elle traverse. Ces effets paraissent dus à la haute température que fait naltre le passage de l'étincelle,

Un grand nombre de gaz sont décomposés par l'action prolongée de l'étincelle électrique. L'hydrogène car- Loné, l'acide sulfhydrique, l'ammoniaque, le sont complètement ; l'acide carbonique ne l'est qu'incomplète ment, en oxygène et en

Fig. 797.

oxyde de curbone, L'étincelle statique décompose même les oxydes, l'eau et les sels; mais elle est loin de produire des effets chimiques aussi énergiques ét aussi variés que les courants électriques des piles et des machines d'induction.

Expérience du pistolet de Volta. — On appelle pistolet de Volta un petit

Fig. 708,

Fig. 799.

appareil qui sert à montrer les combinaisons par l'élineelle électrique. \\ se compose d'un petit vase de fer-blanc (fig. 798), dans lequel on nkrodit ss mélange détonant formé de 2 volumes d'hydrogène et de À volume À GENREnE

puis on le ferme hermétiquement avec un bouchon de liège, La gra latéeie est munie d'une tubulure dans laquelle passe une tige métallique terminie par deux petites boules A et B, et imastiquéé dans un tube de verre, qui sl du reste de l'appareil. Tenant celui-ci à La main, 00 l'approche d'une rachis électrique (fig. 799). Le boston À s'électrisant alors négativement peur fafinence, et le bouton B positivement, l'étincelle part entre le bouton A et In mmehine;et, dans le même instant, une deuxième étincelle jaillit entre le bouton Ret là paroi du vase qui communique avec le sol par In main. C'est cette dernière étincelle qui détermine la combinaison des deux gaz. Cette cornhinaisen étant accompagnée d'un vif dégagement de chaleur, la vapeur d'en qui, prendasts sance acquiert une force expansive telle, que le bouchon est projeté arecune détonation analogue à un coup de pistolet : de là le nom de l'appareil,

Rrmasque. — L'emploi des condensateurs donne lieu à une foule d'autres effets importants que les expériences de Helmholtz, de Herz, de Lodge, de Toslk, ct d'autres physiciens, ont mis en évidence, mais qui ne peuvent pas être sépanit des phénomènes d'induction à lo suite desquels ils seront exposés.