COURANTS THERMO-ÉLECTRIQUES
motrices du même couple E et Es. W, 6, élant une lémpéralure comprise entre bel v.
% Loi des mélaux intermédiaires, — La force électromotrice d'un couple dont l'un des contacts est à la température Wne change pas lorsqu'on remplace le contact par un ou plusieurs métaux à température 4. On pourra donc, sans rien changer, établir une soudure effective entre Les deux éléments d'un couple.
3° Lois de Pouillet. — À ces lois on peut joindre la loi générale de Pouillet, laquelle fut, comme on le sait, trouvée d'abord pour cette espèce de pile.
L'intensité 1 d'un courant thermo-électrique fourni par une pile dans des conditions déterminées est donnée par la formule générale
ES
Remanque, — Constantes des piles thermo-électriques. — E est la force électromotrice de la pile ét r la résistance extérieure. Quant à la résistance intérieure, elle est généralement négligeable surtout pour un pelit nombre de couples, formés de lamés ou de barreaux gros et courts.
Une pile thermo-électrique est donc exactement comparable à une pile hydroélectrique qui aurait une résistance intérieure négligeable et une faible force électromotrice.
1005. Origine des courants thermo-électriques. — Effet Peltier. — Les courants thermo<lectriques ne proviennent pas d'actions chimiques, car Becquerel a constaté qu'ils se produisent également dans le vide et dans un gaz inerte, tel que l'hydrogène, Magnus à fait voir qu'un circuit de deux conducteurs cylindriques de cuivre, d'inégal diamètre, mais dans les mêmes conditions physiques l'un et l'autre, élant chautfé à l'une des soudures, ne donne point de courant, quelle que soit la différence de diamètre et de masse entre ces conducteurs, Il ne s'en produit qu'autant qu'il existe une différence de structure ou de densité des deux côtés du point chauffé.
On peut rapprocher de ces faits le phénomène découvert par Pellier (efe Peltier), Lorsqu'un courant circule dans un circuit formé de deux conducteurs différents, il se produit un échauffement ou un refroidissement, suivant le sons du courant, à l'endroit où il quitte un des conducteurs pour pusser dans le suivant. La quantité de chaleur cédée ou prise est proportionnelle à l'intensité du courant,
En résumé, il faut considérer les forces électromotrices thermo-électriques comme résultant de forces électromotrices de contact de Volta, qui seraient variables avec la température du contact des mélaux hétérogènes, L'énergie est empruntée à la soudure chaude, grâce à l'effet Peltier, El pour se rendre compte de l'inversion, il faut tenir coinpte, en outre, de forces électromotrices signalées par Sie W. Thomson, et qui sont dues à la non-uniformité de tewyéxature dans un conducteur homogène *.
