Unité d'acuité visuelle. Mesure de l'acuité

L'acuité visuelle n'est pas la même chez les diverses personnes, car en outre des anomalies de la vision, bien des causes pathologiques peuvent contribuer à la diminuer. Aussi est-il souvent utile, au point de vue chnique, de mesurer l'acuité.

Dans la pratique, on prend pour unité d'acuité visuelle celle

ÉCHELLES D'ACUITÉ. 605 d'un œil qui distingue nettement la forme d'objets dont le diamètre

apparent est de 5'.

Les objets choisis sont en général des caractères typographiques dont l'épaisseur est égale au cinquième de la hiiuteur.

On dit que l'acuité d'un œil est 2, 3, 4 fois plus petite ou

plus grande que l'unité, suivant que, toutes choses égales d'ailleurs, le diamètre apparent des plus petits caractères que cet œil peut encore distinguer est 2, 3, 4.... fois plus grand ou plus petit que 5'.

D'après cela, pour mesurer l'acuité visuelle d'un œil, il faut avoir des objets de grandeurs différentes placés tous à la même distance, de telle sorte que leurs diamètres apparents soient différents, ou se servir de caractères d'une grandeur invariable dont on fera varier le diamètre apparent en les disposant plus ou moins loin de l'œil.

C'est généralement d'après la première de ces deux manières que l'on mesure l'acuité visuelle dans la pratique. On se sert à cet effet, à' échelles dites optométriques , constituées par des lignes de caractères typographiques de hauteurs différentes, mais dont l'épaisseur est toujours égale à 1/5 de la hauteur. Ces échelles sont destinées à être lues à la distance de 5 mètres et les caractères les plus petits qu'elles portent ont été choisis de telle sorte que leur diamètre apparent, pour cette distance de 5 mèt., est égal à 5'; donc tout œil qui, à la distance de 5 mèt., peut lire ces caractères, a une acuité égale à 1 .

Les caractères dont la hauteur est double de celle des précédents auront, à la même dislance, un diamètre apparent égal à 2 X 5' et correspondront, par suite, à une acuité égale à 1/2.

D'une manière, générale, si h est la hauteur des caractères correspondant à l'acuité 1, et h' celle des caractères les plus petits qu'un œil peut encore distinguer à 5 mèt., l'acuité V de cet œil sera donnée par l'égalité :

La valeur du rapport -, a été calculée et inscrite sur l'échelle en face de chaque ligne de caractères, si bien que le nombre qui se

trouve en face des plus petites lettres, qu'un œil peut encore lire à 5 met., donne immédiatement l'acuité de cet œil.

L'acuité à mesurer est souvent inférieure à celle qui correspond aux plus grands caractères de l'échelle employée, ou supérieure a celle qui est inscrite en face des caractères les plus petits; dans ces cas, on approche ou on éloigne l'échelle jusqu'à la plus grande distance D pour laquelle des caractères d'une grandeur déterminée sont encore vus nettement.

Le diamètre apparent d'un objetétant inversement proportionnel à sa distance à l'œil, l'acuité V cherchée est proportionnelle à la distance L), à laquelle commencent à être distingués nettement des caractères qui doivent être vus avec netteté à la distance dpar un œil dont l'acuité est égale à 1. On a donc :

relation qui fera connaître V, si cZ et D sont connues.

Si par exemple un œil a besoin de se placer à 2°" pour distinguer nettement des caractères dont le diamètre apparent est de 5'

à la distance de 7°, son acuité sera égale à

Les échelles optomélriques portent d'ailleurs, en face de chaqueligne de caractères, le nombre d correspondant, c'est-à-dire la., distance à laquelle ces caractères sont vus sous un diamètre appa-. rentdeô'.

343. Différentes échelles d'acuité. — Il existe un grand nombre d'écbelles d'acuité, toutes construites d'après les principes ^ indiqués plus haut, mais différant entre elles par la grandeur rela--: tive des caractères qui les composent et parla nature de ces caractères.

Dans un grand nombre de ces échelles (échelles de Snellen, de de Wecker, etc.), si l'on représente proportionnellement par 1 la grandeur des caractères qui correspondent à l'acuité unité, les'

grandeurs des autres caractères sont représentées par -» ^> o,'

4, 5, 6, 10 et correspondent donc à des acuités égales à -i -^i -^r

1, L, . Dans d'autres échelles (échelles de Monoyer, de Paru