ÉTUDE PHYSIQUE DE LA CHALEUR ANIMALE

513. Animaux à température variable et animaux à température constante. — Au point de vue de l'étude de la chaleur animale, on doit diviser les animaux en deux grandes classes : ceux dont la température demeure constante, ou du moins sensiblement constante, quel que soit l'état thermique du milieu ambiant, et ceux dont la température, sans être exactement égale à celle du milieu ambiant, suit les variations de celle-ci. Cette appellation d'animaux à température constante et à température variable est préférable à celle d'animaux à sang chaud et à sang froid, car le sang de ces derniers peut acquérir une température égale à celle du sang des animaux à sang chaud, lorsque le milieu ambiant a lui-même une température assez élevée.

872 GI-IALEUR.

Nous nous occuperons plus spécialement ici de l'iiomme, qui compte au nombre des êtres dont la température propre demeure sensiblement constante. Dans le présent Chapitre, nous étudierons les phénomènes thermiques, dont le corps est le siège, au point de vue de l'origine de la chaleur animale, des quantités de chaleur produites et de la température des diverses régions du corps, renvoyant au Chapitre suivant pour l'étude des rapports de la chaleur animale et du travail que le corps peut fournir.