RÉFLEXION IRRÉGULIÂRE OU DIFFUSION

622. Une surface non polie, telle qu'un mur blanc ne renvoie pas les rayons lumineux dans une direction unique, mais les réfléchit daiK tous les sens, grâce s^ux aspérités de la surface qui constituent de petits éléments plans d'orientations très diverses (fig.433j. Cette dissémination de la lumière, appelée dilltasion, nous fait voir la snrfoce

Fig. 433.

éclairée comme par l'efl'et d'une émission directe de lumière. C«" par diffusion que les corps éclairés sont visibles.

Un faisceau lumineux traversant un air parfaitement pur n'^ visible (jue pour un observateur placé dans le prolongement du fa** ceau, mais oet air s'illumine et devient visible latéralement par difl"' sien s'il contient <les poussières en suspension.

Un observateur placé dans une chamljre obscure et recevant *' rayons solaires réfléchis sur un miroir parfaitement poli ne voit lumière <jue dans la direction géométrique do la réflexion réguliê*^ Dans cette direction, il voit l'image éblouissante du soleil, mais r»* ne lui révèle l'existence du miroir et le changement de direction tj' le faisceau lumineux a subi. Mais le miroir devient visible quand *

OPTIQUE

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sur lui un peu <le poussière, les rayons solaires se diffusant (articules de poussière.

fusion joue un rôle imporlnnt dans beaucoup de circonstances. ciel couvert, la lumière solaire ne nous éclaire pas ilirecleais par l'intermédiaire des nuages qui envoient par diffusion il la lumière qu'ils reçoivent.

MIROIRS SPHÉRIQURS

Réflexion sur une surface courbe. — La rédexion se ane surface courbe, comme sur un petit élément superficiel a avec le plan langent à la surface au point d'incidence, liroirs courbes les plus habituellement employés sont les sphériques.

Miroirs sphériques. — On appelle miroir sphêrique une sphérique polie à l'intérieur ou à l'extérieur (lig. kVi], Le si concat'e si la réflexion se fait à l'intérieur, sur la concavité; r est convexe si la réflexion se fait sur la convexité. Le petit ai limite le miroir est appelé base du miroir, la perpendiculissée du centre C de la sphère sur le cercle de base est l'axe / du miroir. L'axe principal va rencontrer le miroir en un qui est le pôle de la calotte ^

le : c'est le centre de figure e( du miroir.

Fig. 4M.

Kig. 4.'»:..

(roir sphérique n'est ordinairpment qu'une faible. partie delà À laquelle il appartient, autrement dit, Youverliire du miroir e; l'ouverture est l'angle que font entre eux deux rayons de e aboutissant aux extrémités d'un diamètre du cercle de base.

On construit le rayon réfléchi correspondant à un rayon incident SI (flg. 435), en menant au point d'incidence I le rayon CI de la sphère qui est la normale au plan tangent en I et en traçant dans le plan SIC une droite IR faisant avec IN un angle égal à SIN.

Mmoms CONCAVBS

625. Foyer principal. — Des rayons lumineux, parallèles à l'axe principal, vont tous, après réflexion, se réunir en un poiot unique de cet axe, appelé foyer principal. Ce nom de foyer vient de ce que la chaleur de la source, comme sa lumière, se concentre en ce point.

Le foyer principal est silué au milieu du rayon CM (fig. 436).

Considérons, en effet, un rayon incident LI, parallèle à l'axe. Un plan passant par ce rayon et par l'axe principal, coupe le miroir snivant l'arc de grand cercle NMN' ; c'est le plan d'incidence du rayon LI, car il contient le rayon incident LI et la normale CI au point d'incidence : le rayon réfléchi sera aussi dans ce plan et rencontrera l'axe en un point F.