EE

à une masse M, a pour expression • H y a répulsion ou attraction selon que les électricités en présence sont de même nom ou de nom contraire.

La loi des attractions et des répulsions électriques n'est qu'un cas particulier de la loi générale qui régit l'action des masses (cf. § 9). Dans le cas de l'électricité, les masses qui s'attirent ou se repoussent sont les quantités de fluide électrique libre que renferment les corps. Coulomb a vérifié l'exactitude des lois qui président aux attractions et aux répulsions électriques à l'aide d'une balance de torsion qui porte son nom. MM. Dellmann et Kolilrauscb ont modifié la balance de Coulomb, de manière à en accroître de beaucoup la sensibilité et à en permettre l'emploi pour la mesurer de quantités d'électricité extrêmement faibles.

304. Grandeur de la force électro-motrice développée par le contact des métaux. Lois des tensions électriques. - Nous avons vu, § 295, que le contact de deux disques métalliques développe sur chacun d'eux une tension électrique qui est constante pour deux mêmes métaux, et qu'on rapporte à la force électromotrice. Plus la force électro-motrice est grande, plus il s'accumule d'électricité libre sur les deux métaux, du fluide positif sur l'un, du fluide négatif sur l'autre. On peut donc arriver à mesurer la force électro-motrice en cherchant , d'après la méthode indiquée dans le paragraphe précédent, la quantité d'électricité qui reste sur chacun des disques après leur séparation. On trouve par ce moyen que, pour un système donné de deux métaux, la densité de l'èlectri-