WEB, BVLWVXLÈ (pyrite

Eclat métallique ; couleur jaune ; cassure vitreuse; odeur sulfureuse par le feu. Pesanteur spécifique 4,7.

Le fer sulfuré est abondant à la surface du globe ; il est disséminé partout en cristaux, en nids, en rognons, en boules, en petits amas, en veines dans les terrains primitifs et dans la plupart des étages du terrain secondaire.

Espèces :

Pyrite ordinaire (pyrite cubique, marcassique, pyrite martiale jaune). — Substance d'un jaune d'or, ne se décomposant point à l'air ; composée de bisulfure de fer mêlé quelquefois à un peu d'or ou d'argent et à diverses autres matières ; étincelant sous le choc du briquet; éclat métallique. C'est l'espèce la plus commune.

Elle se trouve principalement dans les filons, les couches, les amas métalliques. On ne l'exploite point comme minerai de fer ; mais quand elle est en grandes masses, on la recherche pour le soufre. On l'emploie pour fabriquer la couperose , après avoir facilité la décomposition par le grillage. Anciennement, on l'employait pour faire des boutons; elle a remplacé longtemps le silex et la pierre à fusil. On trouve dans les tombeaux d^ anciens Péruviens des plaques polies de cette substance , que l'on présume leur avoir servi de miroir : de là les noms de pierre de carabine et de miroir des Incas.

Pyrite blanche (sperkise, pyrite martiale blanche , pyrite prismatique ). — Substance métalloïde , qui paraît avoir la même composition que la pyrite ôrdhiaire ; d'un jaune livide tirant sur le verdâtre ; se décomposant facilement à l'air humide , étincelant sous le choc du briquet.

La pyrite blanche est très-commune dans la nature , surtout dans les filons métallifères ; mais elle forme rarement des masses considérables. Sa décomposition spontanée à l'air la rend très-propre à la fabrication de la couperose. Elle se présente soit à l'état compacte, composant des assises ou amas, principalement dans le lias.

soit sous forme de rognons sphéroïdaux, fibreux, rayonnés du centre à la circonférence , et qu'on trouve surtout dans la craie.