QVABTZITS (quartz en roche
Substance à texture grenue, compacte, arénoïde, dense ; tantôt transparente, tantôt plus ou moins opaque; dure; cassure raboteuse, subvitreuse dans ses petites parties. Naturellement incolore , elle prend souvent des couleurs plus ou moins vives par des mélanges de matières étrangères. Impression de froid par le toucher; infusible. Pesanteur spécifique 2,6.
On peut admettre généralement que le quartz appartient aux terrains primitifs ; il y forme à lut seul des filons considérables, qui traversent toutes lés roches, des amas étendus, des couches puissantes. Dans les mêmes terrains on trouve souvent des fentes , des cavités irrégulières où le quartz a cristaUi^ ; c'est ce
qu'on nomme des fours ou poches à cristaux^ et c'est là qu'on récolte les groupes de quartz cristallin qui décorent les collections.
Dans les terrains de sédiment, le quartz forme ça et là quelques filons qui traversent plusieurs dépôts de bas en haut; mais il ne se montre plus en couches qu'à l'état sableux, plus ou moins agglutiné, où il est tantôt assez pur , tantôt mélangé de matières étrangères ou sali par de la limonite. Cette roche est une partie essentielle du granité.
Le quartz sédimentaire, formé par voie humide, s'est agrégé avec quelques matières sédimentaires contenues dans le même liquide, telles que calcaire, n^arne ou argile. Cette roche est souvent cellulaire et quelquefois cariée par suite de la disparition de partie ou totalité de ces matières. EUe contient sur quelques points des corps organisés. Aux environs de Paris, elle forme une couche très-mince, mais d'une grande étendue, dans le terrain des calcaires fragiles (caillasses) qui recouvre les calcaires grossiers.
Roche compacte et toujours opaque, composée de quartz intimement mélangé avec un peu d'hydrate ou d'oxyde rouge de fer et de silicate d'alumine. Couleurs vives, mais généralement d'un rouge vif ou d'un jaune brunâtre. Texture fine et dense. Rayant le verre.
Cette substance est peu abondante ; on la trouve notanunent au nord du golfe de la Spezzia.
Roche composée de quartz compacte aquifère, légèrement translucide sur les bords. Sa fragilité tient à cette constitution ; mais il suffit d'une température peu élevée pour lui faire perdre une grande partie de son eau et la rendre Complètement opaque. Cassure terne» ordinairement conchoïdale ou plate.
Espèces :
Silex pyromaqub (pierre à fusil, pierre à briquet). — A cassure conchoïdale et légèrement luisante, divisible en fragments à bords tranchants, qui, frappés par l'acier, donnent de vives étincelles. U est comnîunément noir, grisâtre ou de couleur blonde. On le trouve en rognons de diverses grosseurs, placés les uns à côté des autres et formant des espèces de cordons ou de lits interrompus au milieu de la craie.
Silex corné (silex résinoïde, pierre de corne, quartzagathe grossier). — Silex opaque, à cassure cireuse presque plate ; ayant un éclat semblable à celui de la corne , éclat dû à une grande quantité d*eau que contient la roche et qui la rend fragile. Couleurs ordinairement pâles, telles que blanchâtre, gris-rougâtre, gris-jaunâtre, gris-bleuâtre. Roche formant des rognons, des blocs, rarement des bancs, et plus rarement des filous. Elle se trouve à peu près dans tous les terrains.
Silex meulière (silex molaire, silex carié, silex nectique). — ^A cassure plate, à texture caverneuse ou cellulaire, criblée de cavités irréguUères, que remplit en
partie une argile rougeàtre. Couleur blanchâtre, jaunâtre, rougeâtre, pâle et terne. Cette roche forme des blocs anguleux, des j^ognons enfouis dans les sables, les argiles et les marnes des terrains tertiaires. On l'emploie principalement à faire des meules à moudre le blé; on s'en sert aussi pour la bâtisse, surtout pour les fondations et les constructions d'ouvrages d'art. Cette roche est commune aux environs de Paris.
