LIVRE XI

PHOTOCOPIES AUX SELS D'ARGENT

531. Définitions. — On désigne sous le nom de photocopies les reproductions des phototypes par une opération photographique comportant une simple application sur une surface sensible avec intervention de la lumière. Il résulte de cette définition que la photocopie pourra être positive ou négative. Les procédés de photocopie servent habituellement à multiplier les images positives, et le plus souvent on obtient ces images en se servant d'un phototype négatif.

Les photocopies peuvent s'obtenir en utilisant la décomposition de certains sels métalliques sous l'influence de la lumière ; les plus employés sont les sels d'argent, de platine, de chrome, de fer, d'urane, etc. Nous étudierons dans ce livre les diverses méthodes de photocopie à l'aide des sels d'argent, et nous consacrerons un livre spécial à chacun des autres procédés.

Les sels d'argent sont employés, ou bien étendus à la surface du papier qui sert de support (papier salé), ou bien mélangés avec un encollage à la surface de ce papier (papier albuminé).

On peut aussi employer soit le collodion, soit la gélatine pour servir de véhicule au sel d'argent. Ces divers moyens constituent autant de procédés bien distincts qui eux-mêmes se subdivisent en procédé par noircissement direct, lorsque la photocopie est produite par la seule intervention de la lumière, et procédé par développement : dans ce cas, l'action de la lumière est suivie de celle du liquide révélateur.