PHOTOGRAPHE ASTRONOMIQUE

1246. Historique. — Il y a plus de trente ans que M. Lewis Rutherurd* commença à New- York ses essais de photographie astronomique; ils ont été continués jusqu'en 1877. Les négatifs obtenus et les instruments de M. Rntherfurd ont été donnés depuis ù TObservatoire du Collège de Golumbia; un Catalogue des négatifs a été dressé 2, et la réduction des mesures enlreprisos par MM. J.-K. Reess et H. Jacoby. M. Rees, en annonçant que les travaux relatifs aux Pléiades étaient à peu près terminés, a constaté que la précision des mesures est comparable à celle des mesures héliométriques récentes. Les réductions des mesures entreprises par Rutherfurd à Taide de la photographie n'occuperont pas moins de vingt volumes, si MM. Rees et Jacoby mettent leur projet à exécution. Le D' Gould avait, dès 1865, commencé de déduire des négatifs de Rutherfurd les positions précises relatives des étoiles des Pléiades et de Prœsepe. Pendant son séjour à Cordoba, M. Gould réussit, malgré beaucoup de difficultés, à obtenir onze cents plaques. A cause de diverses circonstances, tenant surtout au peu de goût de M. Rutherfurd pour faire connaître ses travaux, ils restèrent ignorés, ainsi que le Mémoire du D»" Gould, jusqu'en 1889, époque de leur publication*.

Le nombre total des plaques que possédait à la fin de 1890 l'Observatoire de Cambridge était de vingt-sept mille, représentant non seulement presque tout le Ciel, du pôle Nord au pôle Sud, mais encore les spectres des étoiles. Aussi M. Pickering se préoccupe de la conservation de ces précieux matériaux qu'un incendie pourrait détruire*.

g 1. — PHOTOGRAPHIE DES ÉTOILES.

1247. Résolution du Comité international de la Carte du CieL — Dans les réunions plénières des 31 mars, 1, 2 et 3 avril 1891, le Comité international permanent pour rexécution photographique de la Carte du Ciel a adopté plusieurs résolutions importantes.

1. The Ohseitatory^ 1892, et Bulletin astronomique, 1892, p. 352. — 2. BvUetin attronomiqne, 1892, p. 38. — 3. Ihid., 1892, p. 363. — 4. Ihid,^ 1891, p. 609.