THÉORIE DE LA. MACHINE ÉLECTRIQUE

a aucun signe d'électricité; tandis qu'en employant dr amalgames de métaux oxidahles, les elfets sont toujout très-mai'(|ués. Il a trouvé que l'amalganie de zinc produit plus d'elfet t|ue celui d'étain, et ([ue le meilleur est celui qui renferme un mélange de zinc et d etain.

Je rappellerai encore ici, (pie poin* s'assurer jusqu'à (juel |)oint Toxidation facilite la production de l'électricité, il a fliit monter une petite machine électiique composée d'un cylindre, d'un coussin, d'un conducteur, dans lui vase où l'on pouvait changer l'air à volonté et y introduire un gaz quelconque. Avec de l'acide carhonique, il lui fut ahsolument inq)ossihle d'ohtenir aucun signe d'électricité, mais ces signes reparurent aussitôt qu'il lit rentrer de l'air atmosphérique. On a avancé, à la vérité, depuis, que le dégagement avait lieu, quoiqu'il un faible degré, dans le gaz acide carbonique desséché; ainsi cette expérience aurait encore besoin d'être répétée.

Les expériences de Wollaston prouvent que l'action

chimicjue exiivce au moins une grande iniluence sur

le déiiagement de l'électricité dans les machines électri-

ques, si toutefois elle n'est pas une des causes les plus

déteiininantes.

Nos connaissances actuelles nous permettent de préciser davantage les faits. Nous avons vu, dans le chapitre 111, (|u'il y a dégagement d'électricité dans les corps, toutes Us fois que leurs molécules ])(M-dent leur position natui'elle d'é(|uilil)re par l'effet de la chaleur, des réactions chimitpiesou d'un ébranlement mécanique. Les lieux premièi'es causes ont chacune leur mode d'ac-, tion; la troisième est dépendante de l'ime et de l'autre, et particulièrement de la première, car il peut y avoir ébranlement sans action chimiipie, tandis que l'ébranlement ne peut exister sans dégagement de chaleur. Revenons un instant sur cette question.

Les phénomènes thermo- élcctriijues prouvent que lorsque la chaleur se propage dans les métaux cristallisés, et probablement dans tous les corps, il se manifeste^