CHAPITRE V

Ces nombres nous indiquent que l’influence de la vitesse avec laquelle les courants se succèdent, 11e consiste pas seulement en ce qu’il y a un plus grand nombre de courants dans un temps donne, mais surtout eu ce (pie l'intensité individuelle de chaque courant éprouvé une augmentation considérable. C’est principalement dans les effets physiologiques que l’on observe l’influence de la vitesse dans la succession des courants. Ces effets sont beaucoup plus énergiques que ceux qui sont produits par les courants voltaïques, et dépendent très-probablement de la discontinuité et de la direction alternativement contraire des courants.

Quand on fait passer les courants magnéto-électriques dans des conducteurs métalliques et liquides, on trouve que la résistance que ces courants éprouvent, quand on augmente la longueur du circuit, quelle que soit leur nature, est considérable et bien plus grande (pie celle qu’éprouvent les autres espèces de courants. Il n’en est plus de même si le conducteur est hétérogène : la lésistanee paraît au contraire moindre. De l’eau acidulée conduit les courants qui nous occupent tout aussi bien lorsqu’elle est partagée en deux ou plusieurs compartiments par des diaphragmes de platine, que lorsqu’elle forme une masse continue.

M. Delarive, en étudiant l'influence qu’exercent sur les courants magnéto-électriques l’étendue et la forme du conducteur métallique qui sert à transmettre ces courants dans le liquide, a trouvé (pie les gaz qui se développent avec abondance , lorsque les conducteurs métalliques sont des lames (droites ou de simples fils, ne se dégagent que peu ou point quand ces conducteurs, tontes choses égales d’ailleurs, sont des lames dont la surface présente une étendue un peu considérable de [\ à 8 centimètres carrés au moins. 11 s’est servi pour cela de solutions ac’des à différents degrés de concentration , de fds et de lames de platine: il avait placé le thermomètre métallique dans le circuit. A mesure qu’on enfonçait la lame dans le liquide, le dégagement de gaz diminuait,

PROPR. GENER. DES COUR. MAGNETO-ELECTRIQUES.

tandis qu’avec un fil la quantité de gaz augmentait ainsi que la température dans l’hélice. Dès l’instant que la lame en contact avec l’acide sulfurique, étendu de neuf fois son volume d’eau, était de f\ 5o millimètres carrés, il n’y avait plus aucun dégagement de gaz : on avait alors atteint la limite <Paccroissement dans l’intensité du courant transmis, de sorte qu’il n’y avait plus ni chaleur dans l’hélice, ni dégagement de gaz quand on enfonçait la lame.

Avec un liquide plus conducteur, et avec des lames de platine d’une plus grande surface, on élevait la température de l’hélice à 93°, sans qu’on put observer la moindre décomposition dans l’eau acidulée.

Ces résultats semblent indiquer que les effets chimiques et les effets calorifiques des courants magnéto-électriques n’ont lieu qu’autant que ces courants sont gênés dans leur passage, et là ou ils éprouvent cette gêne.

Il n’en est pas de même avec les courants voltaïques, attendu que la quantité de l’électricité produite dans les piles est si considérable que jamais elle ne peut s’écouler entièrement par les conducteurs qui réunissent leurs pôles. Aussi, lorsque ces conducteurs sont des liquides, quelle que soit l’étendue des surfaces métalliques qui plongent dedans, le courant éprouve toujours une gêne d’oii résulte une décomposition chimique.

1276. Un courant magnéto-électrique transmis à travers de l’eau acidulée placée dans le circuit, au moyen de deux grandes lames de platine, élève la température de 1 hélice à 82°. Sans rien changer à l’expérience, si l’on réunit les deux lames de platine avec un fil métallique, un fil d’argent ab par exemple (fig. 11), cette double voie qui facilite le passage du courant ne change rien à son effet, qui continue à élever de 82° la température de l’hélice du thermomètre. Le fil employé avait un demimillimètre de diamètre et 45 centimètres de longueur. Si l’on donne une plus grande longueur au fil, la température de l’hélice s’ahaisse, et parvient à un minimum de 67° quand le fil a une longueur de 4 mètres. Si I on allonge