DES TERRAINS VOLCAN. ANC. ET MODERNES

§ Vlll. Des terrains volcaniques anciens et modernes.

Il reste à décrire succinctement les roches dont 1 origine ignée est encore mieux caractérisée que dans la plupart des terrains de première formation : ce sont celles des terrains volcaniques tant anciensque modernes. Elles n’ont aucune stratification, et quelques-unes ont une texture poreuse, marque évidente d’une fusion; elles ne portent non plus aucun indice de formation mécanique ou sédimenteuse , et tout annonce une fusion ignée suivie d’un refroidissement lent ou rapide. Leur nature est généralement pyroxénique , argilo-ferrugineuse, quelquefois ampliibolique, souvent feld-spatliiqiie, mais jamais calcaire. I^eur couleur dominante est le noir, le gris foncé, et le brun rougeâtre ferrugineux.

On a divisé les volcans en volcans en activité, et en volcans éteints.

Desinarest, en 1779, qui le premier nous a fait connaître les volcans éteints de l’Auvergne, a partagé ceux-ci en trois époques : la première comprend les volcans les plus anciens [irésentant des pics sans cratères, sans laves ni coulées; les roches qu’ils ont produites sont composées de laves porpbyroïdes , rudes quelquefois au toucher.

La seconde époque comprend les terrains à montagnes coniques, avec ou sans cratères conservés, ayant donné des coulées de lave très-étendues, qui ont quelquefois beaucoup de capacité, mais ne présentent plus de scories. Le caractère des coulées anciennes est d’avoir leur continuité interrompue par des vallées "qui les ont coupées. Les laves de cette formation se rapportent aux basaltes.'

La troisième époque comprend les terrains volcaniques les plus modernes, éteints ou en activité. La continuité des laves n a pas été interrompue.

M. Brongniart, qui a décrit avec beaucoup de soin les terrains volcaniques, les a partagés en deux grandes