CHAPITRE IV

de r influence du tube, toute son électricité forme autour de sa surface une couche excessivement mince , dont l’épaisseur est partout la même; la pression de l’air étant en outre égale sur tous les points, il n’y a pas de motif pour qu’il éprouve un déplacement : mais il n’en est plus de même lorsqu’il est soumis à l’action du tube électrisé. Dans ce cas, la couche change de forme, en raison de la répulsion qui a lieu entre les particules de fluide semblable. La tension est alors la plus forte possible dans la partie opposée aux points les plus rapprochés du tube; dès lors la pression qu’elle exerce sur l’air, laquelle est proportionnelle au carré de 1 épaisseur de la couche, est plus forte dans les points extrêmes que dans les autres; le globe sera donc chassé dans le sens de cette plus forte pression, et devra fuir le tube. Ce mouvement est du uniquement à la différence de pression exercée par l’air sur les points du petit globe les plus rapprochés et les plus éloignés du tube.

Lorsque la petite sphère est électrisée négativement, elle se porte au contraire sur le tube : l’électricité positive du tube décompose son électricité naturelle; elle repousse dans les points opposés l’électricité positive et attire la négative; mais comme l’électricité négative qu’on lui a donnée est également attirée, il en résulte que la pression exercée sur l’air, par les points de la sphère les plus voisins du tube, sera plus forte que celle qui est relative aux points extrêmes : l’équilibre sera alors rompu, le globe sera chassé vers le tube, et l’effet sera le même que s’il était attiré par lui.

Si la sphère est dans l’état naturel , elle sera aussi attirée, en vertu des lois que nous venons de rappeler.

Les attractions et répulsions électriques s’expliquent de la même ■manière quand les corps sont conducteurs de l’électricité, et chargés de la même espèce d’électricité ou d’électricités contraires. Seulement il faut avoir égard à la réaction des électricités dégagées sur chaque corps par l’influence de l’électricité libre de l’autre corps.