CHAPITRE Y

208. A cet effet, il se procura une table fortement fixée en terre, et au milieu de laquelle se trouvait une ouverture circulaire d’un peu plus de dix pouces de diamètre, au travers de laquelle on pouvait élever et abaisser à volonté une bombe de dix pouces de diamètre, au moyen d’une poulie. La surface supérieure de la table était disposée comme la plate-forme, c’est-à-dire qu’elle portait un cercle divisé. L’aiguille fut portée autour du boulet. En élevant celui-ci jusqu’à ce que son action fût insensible, et l’abaissant ensuite graduellement, on nota la déviation à différentes hauteurs; on s’assura, par ce moyen, que plusieurs points sans action étaient tous placés dans un seul plan, dont rinclinaison était d’environ 20 degrés, c’est-à-dire que ce plan était iout-à-fait ou presque perpendiculaire et la direction de V aiguille d'inclinaison.

La cause de l’anomalie apparente observée avec la petite balle solide est facile à expliquer, le centre étant placé un peu au-dessus du pivot de l’aiguille, le plan de non attraction passait dessus ou dessous ce point, selon la position de la balle; tandis que dans les bombes le centre passait au-dessus dans toutes leurs positions, excepté quand on élevait l’aiguille.

M. Barlow soumit à l’expérience des bombes de plus fortes dimensions, et obtint les mêmes résultats.

Il existe dans chaque boulet de fer deux plans ou l’on peut placer l’aiguille sans que sa direction soit influencée; l’un, qui est celui de non attraction, et l’autre, qui est le plan vertical correspondant au méridien magnétique.

On voit donc i° que chaque boulet de fer a un éciuateur magnétique , qui se trouve dans le plan de non attraction, et que ce boulet possède, comme la terre, deux pôles magnétiques, l’un dirigé vers le nord et l’autre vers le sud, les lignes qui unissent ces pôles étant parallèles à la direction de l’aiguille d’inclinaison.

2°Que l’effet produit sur l’aiguille par le fer dépend entièrement de la position du centre du boulet, par rapport au pivot de l’aiguille, si l’on admet qu’une sphère (fig. 92)

346 ACTIONS EXERCÉES SUR l’aïGUILLE A1M. , ETC.

A A' A" entoure de toutes parts le boulet de fer O, et que l’on prenne le cercle de non attraction QQ comme un équateur, et les pôles de ce cercle comme des pôles de la sphère, et le cercle perpendiculaire S N comme le méridien magnétique, dont les pôles seront S et N. On peut supposer que Ton décrive dessus des cercles de latitude et de longitude, et que l’on promène l'aiguille autour du boulet, dans ces différents cercles, en ayant soin de la tenir à la même distance du centre, de manière à pouvoir séparer les effets dus à la position de ceux qui proviennent d’un changement dans la distance. Afin de séparer l'effet du à la longitude de celui qui a rapport à la latitude, on fait passer l’aiguille d’abord sur les cercles de latitude seulement.

M. Barlow, en opérant ainsi, a trouvé, après quelques expériences, que les déviations étaient les plus grandes dans le cercle qui passait des pôles à travers les points est et ouest de l’équateur. Il considéra dès lors ce plan comme son principal méridien dont la longitude était nulle.

209. Après avoir obtenu par cette méthode de nombreux résultats, il compara entre elles les lignes trigonométrie ques des angles de déviation, et parvint à découvrir la loi suivante, savoir: que les tangentes des déviations sont proportionnelles au rectangle du sinus et du cosinus de la latitude, ou au sinus de la double latitude. Ses expériences sur la longitude lui ont montré que la déviation était proportionnelle au cosinus de longitude.

M. Barlow a répété toutes les expériences précédentes avec des appareils plus parfaits que ceux dont il avait fait usage avant, et pour la description desquels on peut consulter son ouvrage. La détermination précise de l’inclinaison du plan de non attraction Ta d’abord occupé.

Le centre de l’aiguille aimantée fut placé à cet effet successivement à chaque division de 5° d’une circonférence d’un rayon de 20 pouces. Le boulet fut élevé ou abaissé jusqu’à ce que l’aiguille eût atteint exactement sa position magnétique convenable. On mesura avec soin la