STATIQUE

§ 1 . Des lois suivant lesquelles agissent les attractions

et répulsions électriques.

90. Après avoir exposé avec de grands développements les phénomènes relatifs au dégagement de l'électricité, nous allons reprendre les propriétés générales de chacun des deux lluides, lorsqu’ils sont en équilibre sur la surface des corps.

Quand un corps est électrisé, il jouit de la propriété d’attirer les corps légers qu’on lui présente. L’attraction est d’autant plus forte, que les corps sont plus rapprochés ; mais quelle loi suit-elle en raison de la distance? Cette question a été résolue complètement par Coulomb, a l’aide de la balance de torsion, dont on a donné la description (fig. 7).

On commence d’abord par mettre l’index du micromètre de torsion à zéro, et l’on tourne la pince à laquelle est attaché le fil de métal , jusqu’à ce que le disque de clinquant vienne se placer au zéro de l’échelle tracée sur le pourtour de la cage. On prend ensuite un second disque, qui est fixé à l’extrémité d’un cylindre très-fin de gomme laque r et dont la longueur est telle, qu’en l’introduisant dans l’intérieur de la cage, il vienne se placer au niveau et vis-à-vis de l’autre, au zéro de l’échelle de la cage.

Si l’on touche l’un des deux disques avec un petit corps faiblement électrisé, tel qu’une épingle enfoncée dans un bâton de gomme laque, celui qui est mobile est