CHAPITRE III. 6l

Les pôles prennent le même état électrique, soit positif, soit négatif, si l'un des pôles seulement est dans un état de refroidissement, tandis que l'autre est dans un état d echauffement.

Cette condition se présente toutes les fois que l'un des pôles se trouve dans un état d'échauffement ou de refroidissement, et l'autre dans un état stationnaire.

24. Hauy, qui attachait une grande importance aux caractères physiques des substances minérales, n'a donné qu'une théorie incomplète des propriétés électriques de la tourmaline , attendu qu'il n'a pas distingué les effets . électriques produits selon que la température est croissante ou décroissante. C'est lui qui a découvert cependant que les cristaux qui dérogent à la loi de symétrie, dans la configuration des sommets , sont les seuls qui deviennent électriques par la chaleur.

Pour observer tous les phénomènes que je viens de rapporter, on place la tourmaline dans une petite chape de papier, fixée à l'extrémité d'un fil de cocon qui tombe dans un cylindre de verre posé sur une lame de métal , dont on élève la température avec une lampe à alcool ( 6g. 36 ). A mesure que l'intérieur du vase s'échauffe, la température de la tourmaline s'élève; et aussitôt qu'elle devient électrique , il suffit de lui présenter un corps faiblement électrisé pour observer les attractions et les répulsions. Un thermomètre placé dans l'intérieur du cylindre sert à indiquer la température. Voici les résultats obtenus avec une tourmaline brune légèrement translucide r de 3 centimètres de longueur et de 3 millimètres de diamètre, dont on a élevé graduellement la température :

A 3o degrés, la polarité électrique^a commencé à être sensible à l'approche d'un corps faiblement électrisé ;

62 DEGAG. DE l/tLEC. DANS LES SUBST. MINER.

elle a continué jusqu'à i5o degrés, et même au-delà, pourvu que la température ne cessât pals de monter; car aussitôt qu'elle est devenue stationnaire, la polarité a disparu, pour reparaître en sens inverse quand la température a commencé à baisser. Le moment du passage d'une polarité à l'autre était très-court. On pourrait donc croire que l'intensité électrique de chaque pôle est en raison de la vitesse de réchauffement ou du refroidissement; mais il ne paraît pas en être ainsi, comme on peut le voir en mesurant l'intensité électrique à une époque quelconque. On place à cet effet dans l'intérieur de la cloche, et à peu de distance de chacune des extrémités de la tourmaline, deux tiges verticales en fer, communiquant chacune avec l'un des pôles d'une pile sèche, dont l'intensité électrique peut être regardée comme constante dans un temps très-court , surtout si l'on a l'attention de l'éloigner du foyer de chaleur. Aussitôt que la tourmaline devient électrique, elle se place entre les deux tiges, les pôles inverses en regard ; et si on la dérange de cette position, elle y revient par une suite d'oscillations dont le nombre, dans un temps donné, sert à déterminer l'intensité de Pélectricité.

TEMPÉRATURE

de la

Tourmaline.

DURÉE

des

- oscillations.

NOMBRE

des oscillations.

ir»

La température a été portée à ti5°; à ïo59, la tour-