CHAPITRE PREMIER

DES CAUSES QUI EXERCENT UNE INFLUENCE SUR LES ACTIONS ÉLECTRO-CHIMIQUES EN GÉNÉRAL.

§ 1*'. De V influence des surfaces des corps de nature quelconque sur les effets électro-chimiques.

1019. Avant d'exposer les effets produits dans la réaction lente les unes sur les autres, de plusieurs substances en contact^ nous devons montrer l'influence qu'exercent leurs surfaces suivant l'état dans lequel elles se trouvent.

On sait depuis longtemps que lorsqu'on abandonne à elle-même la solution saturée d'un sel, les cristaux se déposent sur les parois du vase qui la renferme, ainsi que sur les corps étrangers qu'on y plonge, et particulièrement sur les arêtes. La force qui agit dans cette circonstance est la même que celle qui produit la capillarité et qui détermine dans l'éponge de platine, à la

rk INFL. DES SUBF. DES CORPS DE HAT., £TG.

température ordinaire, la combinaison de l'hydrogène avec l'oxigène, propriété qui n'appartient pas seulement auic métaux non oxidables, mais encore à des corps, ttels quç le çh^rhon, I4 pierfe-ppqce, la porcelaine, le verre, etc., que Ton chauffe au-dessous de 350**. La configuration de ces corps influe tellement sur les résultats , que Ton trouva une différence très-notable entre les quantités d'eau formées dans le même temps avec des fragments de verre, selon qu'ils sont anguleux ou arrondis. £n gênerai, ces effets sont d autant plu^ sensibles, que les corps ont des surfaces plus nettes; c'est ainsi que des lames de platine qui ont servi à des décom-' positions électpo-chitt) jqui^$ , proj^uiç^nti, du nM>ii2s la lame positive, des effets semblables, parce que la surface du métal a été décapée parTaction de l'acide transporté. C'est tellement là la cause du pKénonjèutî, que l'on fait acquérir au platine la puissance la plus forte «n le traitant d'abord à chaud avec la potasse paustiqqe, puis avec l'acide sulfurique et le lavaiit dans l'eau qistillée.

Il résulte de là que les surfaces, comme les corps poreux, jouissent de la propriété de condenser les gaz, et de faciliter leur combinaison en détruisant la force jélastiquiS qui s'y oppose.

1020. Nous avons déjà fait conpaîtrp quelques expériences qui montrent de quelle manière cette même force intervient dans les phénomènes électro-chimiques; nous allons en citer d'auttes qui jetteront quelque jour sur son influence.

On prend uil tube de verre fermé par un bout, de 8 à 10 centimètk^es de long et de i à a millimètres de diamètre; on introduit dedans de l'oxide df cobalt calciné et réduit en poudre très-fine avec die l'eau , un fil d'argent et une dissolution d'hydro-chlorate de chrome, puis Ton ferme l'ouverture supérieure. Au bout d'une quinzaine de jours, on commence à apercevoir dans la partie inférieure, sur la paroi méipè du tube, de petites dendrites métalliques. La réduction de Téxide ne s'opère réellement <^ue dai^s la partie qui est eu contact avec le