DE L'ALTÉRATION DES ROCHE» ET DES FORMATIONS MODERNES

§ Ier. Opinion de JFerner sur T altération des roches.

L'altération qu'éprouvent journellement certaines roches, et la formation des composés qui en résultent, forment depuis quelques années le sujet de mes études. Je me suis proposé de découvrir quelques-unes des causes qui concourent à cette grande opération de la nature. Mais, avant de présenter le résultat de mes observations, je vais donner un précis circonstancié de tous les faits qui ont été observés jusqu'ici. ,

L'altération des roches avait attiré l'attention de Werner. lia avancé(i)que, dans plusieurs filons, la roche qui en forme le toit et le mur, est altérée et décomposée; effet qui a lieu particulièrement dans les montagnes de gneiss, de micaschiste, de porphyre, etc. La décomposition porte ordinairement sur le feld-spalh, l'amphibole et le mica, et jamais sur le quartz. Cette altération, qui pénètre quelquefois jusqu'à une profondeur de deux mètres dans la roche, a lieu particulièrement là où le minerai est chargé de soufre. Mais, ce qu'il y a de remarquable , c'est que la partie altérée de la roche conserve presque toujours les mêmes parties intégrantes et dans une même proportion. Avernier pensait que l'action de quelque agent, en affaiblissant les affinités, avait relâché

(i) Nouv. théorie des filons, 1. 1, p. 14 5, tr. de M. Daubuisson.