VI. a' partie

4oî NOÜV. DÉTERMm. DE LA LIGNE SANS INCLIN. , ETC.

par 70® 10’ N. et 100® l\o' O.

et l’autre par 7$® o’ S. et i36® o' E.

« L’on voit que ces pôles ne coïncident pas avec les extrémités de l’axe de l’équateur magnétique; néanmoins ce n’est pas une raison pour repousser l’iiypotlièse des deux centres d’action voisins du centre de la terre; c’est au contraire une raison pour l’admettre, car il suHit que ces centres d’action soient sur une corde voisine, parallèle à l’axe de l’équateur magnétique, pour que les pôles magnétiques de la surface soient aux extrémités d’une seconde corde à peu près parallèle, mais située au delà de celle-ci par rapport au centre du globe. Dans des considérations générales sur le magnétisme, je donnerai toute l’extension désirable à cette question importante.

« J’ai déjà dit que les lignes d’égale inclinaison exprimaient un fait qui ne dépendait pas uniquement de l’action du magnétisme. A ce titre, la ligne sans inclinaison lie devrait pas être considérée comme un véritable équateur magnétique. Il en est de cette courbe comme des lignes sans déclinaison , auxquelles on avait donné, et l’on donne même souvent encore le nom de méridiens magnétiques, quelle que soit la manière dont elles coupent les directions horizontales de l’aiguille aimantée. Toutefois, l’inconvénient n’est pas aussi grave pour la ligne sans inclinaison que pour les lignes sans déclinaison. Pour m’en assurer, j’ai cherché quelle serait la figure d’une courbe, dont la condition serait d’être perpendiculaire à tous les méridiens magnétiques et dont la moyenne des latitudes nord et sud serait égale à zéro ; ce qui est à peu près la moyenne des latitudes de la ligne sans inclinaison. J’ai trouvé que la figure de cette courbe, qui ne dépend d'aucune cause étrangère à l’action du magnétisme, et que pour cette raison je suis porté à considérer comme un véritable équateur magnétique, ne diffère pas essentiellement de la ligne sans inclinaison ,

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CHAPITKE II. l\0^

ainsi qu’on peut le voir dans la planche XIV, où elle est représentée par une ligne pleine.

« Le plan moyen de celte nouvelle courbe fait avec le plan de l’équateur terrestre un angle de lo" 54’, et son axe qui exprime, selon moi, la direction suivant laquelle le globe est aimanté , perce la surface du globe en deux points situés dans les régions polaires :

l’un, par 79® 6' N. et 71" 3i' O.

l’autre, par.... 79“ 6' S. et 108® a8' E. ;

direction qui diffère bien peu de celle que j’ai obtenue ci-dessus pour l’axe du plan moyen de la ligne sans inclinaison.

« Pour faire bien ressortir les irrégularités de l’équateur magnétique ou ligne sans inclinaison , j’ai tracé sa figure et celle de son plan moyen dans la planche XYll. Si l’on consulte cette planche, on remarquera que l’équateur magnétique s’éloigne outre mesure de la ligne équinoxiale dans l’intérieur de l’Afrique, dans l’Amérique du Sud et dans l’océan Atlantique; tandis qu’il s’en rapproche beaucoup, au contraire, dans les méridiens du milieu delà Sibérie, comme dans ceux qui se trouvent compris entre les côtes du Pérou et les îles de la Société. J’ai cherché quelle était la cause de ces irrégularités, et les faits que j’ai rassemblés, pour atteindre ce but, prouvent d’une manière incontestable que les anomalies que l’on remarque dans la ligne sans inclinaison, comme dans la configuration des lignes magnétiques en général , sont principalement dues aux anomalies que présentent les températures qu’on observe à la sur&ce des mers et des continents. »