INTRODUCTION

Avant ces dernières années, l'histoire générale des bruits qui se passent dans le corps humain n'existait pas. On étudiait ces bruits isolément, et encore il n'était question que de ceux qui s'entendent à distance, c'est-à-dire sans que l'oreille soit en contact médiat ou immédiat avec les parties qui en sont le siège. C'est ainsi que dans les différents ouvrages de médecine ou de séméiologie, on faisait mention, dans des articles séparés, du bruit stertoreux des apoplectiques, des borborygmes, de la sibilance trachéale des asthmatiques, du râle des agonisants, du sifflement de la coqueluche, etc., etc.

C'est, comme on le sait, au génie de Laënnec que la science est redevable de la connaissance des bruits que l'on entend au moyen de l'application immédiate ou médiate de l'oreille : c'est là l'auscultation proprement dite. Les bruits que l'on perçoit de cette manière diffèrent des bruits anciennement connus, en ce que l'ébranlement qui les produit est très léger et s'arrête à la superficie du corps, sans s'étendre jusqu'à l'air ambiant, pour arriver par lui jusqu'à l'oreille.

Ces bruits, que dès lors on pourrait appeler internes, sont très nombreux, et ont introduit dans la clinique une précision de diagnostic qu'on n'aurait jamais cru possible.

Laënnec lui-même nous apprend que l'idée première de Pans-