Maxillaire inférieur
La mâchoire inférieure des ché Ioniens est toujours peu élevée, apointie en avant, formée d'une moitié antérieure, plus grande et un peu plus élevée, et d'une moitié postérieure, plus petite et plus déprimée ; la première monte d'avant en arrière, la seconde d'arrière en avant. Le point de réunion des deux moitiés est le plus élevé de cette mâchoire; il forme une pointe mousse. Les deux moitiés latérales sont toujours, en avant, confondues sur la ligne médiane. La face
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articulaire, plate, pour le temporal, se trouve tout-à-fait eu arrière , et descend de haut en bas et d'avant en arrière.
La mâchoire inférieure du matamata se rapproche de celle des batraciens, sous le rapport de sa ténuité , de son peu de hauteur et de sa forme demi-circulaiFe.
La mâchoire inférieure est aussi, dans les chéloniens, généralement composée d'une moitié antérieure et d'une postérieure.
L'antérieure, formée par les deux moitiés latérales qui sont soudées ensemble dans la ligne médiane, constitue la majeure partie de la mâchoire; sa face supérieure est large et concave , pour recevoir la lame cornée du bec inférieur ; elle est percée d'une foule d'ouvertures qui donnent passage aux vaisseaux et aux nerfs; sa face interne est aussi fort concave et très-généralement formée d'une seule pièce , qui est la pièce alvéolaire. Le matamata seul fait exception à cette règle, autant que je sache; les deux moitiés latérales ne sont pas soudées chez lui, ce qui est remarquable comme une analogie de plus qu'il présente avec les grenouilles.
La moitié postérieure se compose de cinq pièces :
i° Une petite pièce, déprimée, triangulaire , alongée, qui touche en haut et en arrière à la pièce alvéolaire et forme la partie la plus élevée de la mâchoire, c'est la pièce coronoïde ;
2° Une pièce mince , fort alongée , contigué à la pièce alvéolaire supérieurement et postérieurement, qui constitue , en partie , la paroi interne de la mâchoire inférieure : c'est la pièce supplémentaire antérieure et inférieure ;
3° Une autre plus grande, située à côté de la précédente, mais de même forme, qui constitue la partie postérieure et supérieure de la paroi interne de la mâchoire inférieure, et qui est la pièce supplémentaire , postérieure etsupérieure, que l'on peut aussi nommer la pièce articulaire ou condyloïdienne interne , puisqu'elle forme, par la partie postérieure de son bord supérieur, le bord interne de la surface articulaire.
4° En dehors de la pièce précédente, il en existe une autre arrondie, légèrement concave supérieurement, et formant avec la précédente la partie postérieure de la mâchoire inférieure , së continuant en avant avec un cartilage long et apointi : c'est la pièce terminale ou la pièce condyloïdienne, moyenne , ou enfin la pièce angulaire.
5° La paroi externe et postérieure est formée par une plaque considérable, concave en arrière, qui s'applique contre la quatrième pièce, s'appuie sur la partie postérieure de la pièce alvéolaire, et touche en avant à la pièce coronoïde : c'est la pièce condyloïdienne proprement dite ou pièce condyloïdienne externe.
Entre ces cinq pièces, on trouve, dans la di-
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vision antérieure de la moitié postérieure de la mâchoire, un intervalle haut et étroit, qui conduit d'en haut, où il est ouvert, à la gouttière considérable qui existe à la face interne, de la pièce alvéolaire.
