Os ethmoïde

De ces deux os, X ethmoïde est situé le plus en bas ; il forme la partie antérieure de la cavité crânienne , et reçoit le nerf olfactif qui sort du crâne par cet os. Il est contigu en arrière à l'aile antérieure du sphénoïde; intérieurement , il repose sur l'extrémité antérieure de la face supérieure du corps du même os; supérieurement , il supporte l'os frontal.

Il est formée en général, de trois os; un moyen et deux latéraux.

L'os moyen , qui est impair, consiste le plus souvent en une pièce supérieure et transversale, et en une inférieure , moyenne et verticale ; il est concave d'arrière en avant dans la ligne médiane , ou des deux côtés. Les parties latérales

d'anatomie comparée. 49^ forment une lame supérieure et une inférieure, unies en dehors par une paroi verticale, ou un arceau convexe extérieurement , concave en dedans, ou enfin une gouttière. Chez la plupart des poissons, cette gouttière est transformée en canal, dans une certaine partie de son étendue, bar le moyen d'une branche ou lame verticale intérieure. Elle est ouverte en dedans chez les silures.

La pièce moyenne , fendue en avant , se termine très-fréquemment par deux facettes articulaires , latérales , convexes et encroûtées de cartilages , qui portent les os situés au devant et à côté d'eux, l'os maxillaire supérieur et l'os palatin.

Cette disposition se rencontre surtout chez les cyprins.

Chez les poissons qui ont la face ou le champfrein fort alongé , comme , par exemple , chez les zées, les spores, tout l'os ethmoïde ou olfactif est très-aplali, alongé et mince. Lorsque la tête est plate , comme , par exemple , chez les silures, i: est au contraire aplati de haut en bas , et large .surtout en avant.