CUPRESSUS FUNEBRIS, EïldU

Cime étalée, diffuse. Ramules pendants, à feuilles acuminées-aiguës, carénées; les marginales étalées au sommet, les faciales appliquées. Strobiles globuleux, à écailles mucronées.

Weping thuia, or lignum vitte. Staunton, Embass. China. II. 415. t. 41. Cupressus pendula, Staunton, /. c. II. 525. Lamb. Pin. éd. 2. II.

Ul. t. 50. Loud. Arbor. IV. 2470. f. 2332-2333 [excl. synon.

omn.).—Encycl. of trees, 1077. f. 2003-2004.

Cupressus funebris. Flore Serr. VI. 89 {cum ic). Paxt. Flow. Gard. 1. 46. f. 31. Endl. Syn. Conif. 58. Lindl et Gord. Journ. Hort. Soc. V. 206. Knight, Syn. Conif. 19 [excl. synon. Thunb.).

Habite la Chine, où il sert à l'ornement des tombeaux.

Descr. Dans nos cultures et dans les jeunes individus, Arbrisseau très-pyramidal. Branches nombreuses, dressées. Rameaux dressésélalés ou défléchis. Ramilles courtes, distiques, comprimées. Feuilles, les unes aciculaires-étalées , ternées ou qualernées, planes ou à peine concaves, glaucescentes, longues de 8-15 millim.; les autres squamiformes, étroitement appliquées, quelquefois légèrement étalées, acuminées au sommet.

D'après Lambert, les Chatons mâles, nombreux, ovales, sont à peine longs de 2 millim., solitaires, sessiles au sommet des ramilles; les Chatons femelles, déprimés, plus petits, sont placés à l'extrémité des ramilles inférieures, et les strobiles, bruns, sont de la grosseur du Prunus spinosa.

Introduit en 1848.

Obseuv. Cette espèce est très-variable dans sa jeunesse. J'ai vu des individus provenant de graines, hauts d'un met. et plus, n'ayant que des feuilles aciculaires plus ou moins glauques, tandis que d'autres pieds du même semis, élevés dans les mêmes conditions, étaient tout à fait caractérisés, et ne portaient plus que quelques feuilles aciculaires à la base ; le reste de l'arbre était entièrement garni de feuilles squamiformes, étroitement imbriquées, sans aucune apparence de glaucescence.

Je crois devoir rapporter ici ce que M. Fortune a écrit de l'impression que produisit sur lui le Cupressus funebris, lorsqu'il le découvrit, en 1848, dans la province de Che-Kiang. . . .

c Mais le plus bel arbre, sans aucun doute, que j'aie trouvé dans ce district, est un Cyprès pleureur, que je n'avais vu dans aucune autre partie de l'empire chinois, et qui même, je dois le dire, m'était tout à fait inconnu. J'aperçus, d'une distance de près d'un kilomètre, une espèce de Pin d'un port élégant, haut d'environ 60 pieds

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anglais [4 8 mètres], ayant une tige aussi droite et aussi élancée que le Pin de l'île Norfolk, avec des branches retombant comme celles du Saule pleureur de Sainte-Hélène. Ces branches, qui partent d'abord à angle droit de la tige principale, décrivent ensuite une courbe gracieuse et se replient encore à leur extrémité. De ces mêmes rameaux pendent perpendiculairement d'au très branches secondaires; ce qui lui donne l'aspect du Saule pleureur, mais avec une plus grande élégance de formes.

« Quel pouvait être cet arbre? Il était évident pour moi qu'il appartenait à la famille des Conifères, mais qu'il était le plus beau et le plus distingué de sa famille.

« Je courus à lui, et lorsque je fus à proximité, il me parut encore plus beau qu'à la première vue. Le tronc était droit comme celui du Cryptomeria, et ses feuilles ressemblaient à celles d'un arbre bien connu, Yarbor vitœ , mais seulement plus petites et d'une forme plus élégante.

« Ce spécimen si remarquable était chargé de fruits mûrs, et je désirais vivement pouvoir en emporter; mais l'arbre se trouvait dans un enclos dépendant d'une auberge : j'y entrai, et, grâce à un bon repas et à quelques générosités, j'obtins un certain nombre de graines, que j'envoyai en Angleterre »