LARIX

Descr. «Arbre à port de notre Mélèze {L. Europœa); à bois tenace, d'un rouge-brun à l'âge adulte. Rameaux arrondis, glabres, de couleur cendrée, plus bruns dans le jeune âge, très-élalés; coussinets anguleux-décurrents, d'égale épaisseur, convexes, décurrents, marqués de cicatrices semi-orbiculaires. Bourgeons écailleux, à écailles alternes, imbriquées, largement ovales-arrondies, coriaces, glabres, luisantes, brunes, persistant après la foliaison, et formant une sorte d'involucre annulaire à la base des rameaux. Feuilles caduques, solitaires, visiblement alternes sur les bourgeons en voie de développement, raccourcies sur les latéraux, où elles sont très-rapprochées et presque ramassées en verticille ou fascicule, acéreuses, très-étroites, linéaires-aiguës ou subobtuses, mucronées, le plus souvent atténuées à la base et subpétiolées, à bords trèsentiers, planes, à nervure moyenne, proéminente en dessous, et marquées de chaque côté de plusieurs lignes de stomates : les nouvelles

de 13-18 millim.de longueur, les adultes de 2-4 centim. Fleurs

Cônes placés au sommet de ramules raccourcis, ovales-arrondis, obtus, mûrissant la première année, persistant après la chute des graines. Bractées lancéolées, aiguës, rarement mucronées, très - entières, membraneuses-sèches, glabres, parcourues au milieu de lignes d'un brun livide, de moitié plus courtes que les écailles. Ecailles alternes, nombreuses, étroitement imbriquées, atténuées et brièvement stipitées à la base; les supérieures orbiculaires, émarginées ou tronquées, à bords réfléchis, ondulés, presque membraneux; le reste coriace, très-finement et parallèlement strié, pâle, cendré, brunâtre. Graines obovales, presque trigones, inéquilalérales, subcomprimées ; à aile membraneuse, cultriforme, obtuse, adnée au ventre dé la graine, dont elle embrasse la base, d'environ 9 millim. de longueur. » (Zucc, l. c.)

Observ. Cette espèce, voisine de notre Larix Èutopttâ, paraît s'en distinguer par ses cônes plus arrondis, formés d'écaillés plus nombreuses, plus minces et repliées sur les bords, Dans le nord du Japon, au témoignage de M. Siebold, on la cultive dans des pots, comme plante d'ornement, pour en former des arbres très-nains qu'on vend à un prix excessif; ce qui les fait désigner sous le nom de Sapins à deniers d'or.

Traité des Conifères. 1B