Cedrus Libani, Barrel

Branches étalées ou légèrement redressées. Feuilles vertes, luisantes, aciculaires, suhtétragones, acuminées-aiguës, raides.

Kéôpo? 6au[Aaav] èv SupCa, Théophr. Hist. plant. V. 8,

Cedrus magna, ou Cedrelate, Plin. Hist. nat. XIII. 11. XXIV. 11.

Alta Cedrus, Bell. Conif. 3.

Cedrus, Bell./?. 162.Trew. inN. A. N. C. III.— App. 445. 1. 13.1. 1-7.

Cedrus magna, ou Libani Conifera, J. Bauh. Hist. I. 277.

Cedrus conifera, foliis Laricis. C. Bauh. Pin. 490.

Larix Orientalis, fructu rotundiore, obtuso. Tourn. lnst. 580.

Cedrus Phoenicea, Renealm. Specim. 27.

Cedrus Libani, Barrel. le. 499. Loud. Arbor. IV. 2402. f. 2267-2282.

—Encycl. of trees, 1057. f. 1974. Forbes (Jam.), Pinet. Wob. 145.

Spach, Hist. vég. phan. XI. 427. Link. in Linnœa, XV. 538.Knight,

Syn. Conif. 42. De£hambr. Trait, prat. des arbr. résin. 308. Pinus Cedrus, L. Spec. 1420. Lamb. Pin. éd. 2. II. 66. t. 41. Anl.

Conif. 55. t. 22. f. 1. Endl. Syn. Conif. 136. Larix Cedrus, Mill. Dict. n. 3. Desf. Hist. arbr. II. 597. Larix patula, Salisb. in Linnœa Transact. VIII. 314. Abies Cedrus, Poir. Dict. VI. 510. Rien. Conif. 62. t. 14 et 17. Lindl.

etGord. Journ. Hort. Soc. V. 214. Loisel. Nouv. Duham. V. 287.

284 CKDUUS.

Variété* horticoles.

Cedrus Libani glauca.

Cedrus Libani, foliis argenleis. Loud. Encycï. oftrees, 1058. Cedrus Libani pyramidalis, foliis argenteis. Knight, Syn. Conif. 42.

Arbre pyramidal, à flèche inclinée obliquement; à branches dressées-étalées, redressées à l'extrémité. Feuilles irrégulièrement tétragones, très-glauques et légèrement canaliculées sur les faces les plus comprimées, vertes sur le côté arrondi, brusquement terminées en une pointe subobluse. — On voit un bel exemplaire de cette variété chez M. le baron de Villequiers, à Yillequiers (Seine-inférieure); il mesure environ 45 met. de hauteur sur 50 centim. de diamètre, et forme une très-belle pyramide, chargée de branches de la base au sommet.

Cedrus Libani nana, Loud. Encycï. oftrees, 1058.

Arbrisseau nain, dépassant rarement 2 met., formant le plus souvent un buisson plus ou moins étalé.

Cedrus Libani nana, pyramidata, Hort.

Arbrisseau nain, buissonneux. Feuilles étalées, grêles.

Celte variété, obtenue par M. Sénéclauze, pépiniériste à Bourg- Argental (Loire), en 1827, n'a encore que 1 met. 20 centim. de hauteur; tandis qu'un autre pied, provenant du même semis, a près de 2 met. de circonférence.

Cedrus Libani pendula, Hort.

Cette variété ne diffère de l'espèce que par son port et ses dimensions; ses branches sont réfléchies.

Habite les diverses parties de la Syrie et de l'Àsie-Mineurc, particulièrement sur le Liban et le Taurus, où il couvre une étendue de terrain de plus de 80 kilom. de longueur.

Descr. Arbre de 25-35 met. de hauteur sur 2-3 met. et plus de diamètre. Branches grosses, longues et presque horizontales. Ramules et ramilles nombreux , courts. Feuilles longues de 1 2-20 centim., fasciculées ou solitaires, alternes sur Ifs jeunes bourgeons, acicu-

ceduus. 285

laires, subtélragones, mucronées-aiguè's. Chatons mâles roussàtres, dressés, légèrement courbés, longs de 4-5 centim., à l'époque oii ils laissent échapper le pollen, c'est-à-dire en septembre-octobre. Chatons femelles naissant plus particulièrement vers le sommet de l'arbre, dressés, coniques, obtus ou déprimés au sommet, moins longs que les chatons mâles à l'époque de la fécondation. Écailles courtement onguiculées, irrégulièrement et très- finement denticulées, écartées à l'époque de la fécondation et laissant voir les deux jeunes ovules quelles portent à leur base. Cônes dressés, ovoïdes, légèrement ventrus, un peu rétrécis vers le sommet, obtus, déprimés, quelquefois légèrement bombés, longs de 6-10 centim. et presque autant de largeur dans leur plus grand diamètre, portés sur de trèscourts et gros pédoncules ligneux, qui adhèrent très-fortement au rameau ou à la branche sur lesquels ils naissent. Ecailles trèsserrées, larges d'environ 35-40 millim., cunéiformes vers l'onglet; à bord supérieur légèrement épaissi et formant un peu au-dessous du sommet un léger épaississement, ainsi que cela a lieu dans les Cembra, mais moins saillant, se détachant en partie de l'axe à la maturité des graines. Graines un peu plus courtes que l'onglet qui les porte, d'environ 40 millim., surmontées d'une aile roussâtre, élargie vers le sommet, presque de la même longueur que l'écaillé.

Introduit en 1683.

o. Ceduus Atlantic a, Manclii.

Feuilles irrégulièrement tétragonesou subcylindriques, aciculaires, aiguës, épaissies au milieu, brusquement atténuées au sommet en une pointe fine très-aiguë, d'un gris cendré. Cônes cylindriques, obtus aux deux bouts, de 5 G centim. de longueur et de 40 à 45 millim. de largeur, portés sur des ramilles plus minces et plus allongées que dans le C. Libani.

Cedrls Atlantica, Manetti, Cat. Hort. Mudoet. Suppl. 9. Revue Hort.

1853, p. 41. Ci mus Africana, G. Gord. ^rKnight, Syn. CorÀf. (2.

286 CEDRUS.

Ckdrus elegans, Knight, /. c.

Cedrus argentea, Hort.

Pinus Atlantica, Endl. Syn. Conif. 137.

Aries Atlantica, Lindl. et Gord. Journ. Hort Soc, V. 214. Vulgairement Cèdre argenté de l'Atlas.

Habite, dans l'Afrique, les monts Atlas; sur le pic de Tongour à Batna (Jamin), et très-probablement aussi sur d'autres montagnes de ce continent.

Descr. Tronc droit, effilé, à bourgeon terminal, dressé. Branches étalées, courtes. Feuilles aciculaires, glaucescentes, épaissies au milieu, courtement et finement mucronées, aiguës, subcylindriques. Cônes venus d'Afrique (j'en ai vu plus de mille), beaucoup plus petits que dans le Cèdre du Liban, longs*de5-6 centim. sur 40-45 millim. de largeur, ovoïdes, obtus aux deux extrémités, à peine atténués au sommet, portés sur des pédoncules ramillaires plus longs et aussi plus minces que dans le Cèdre du Liban. Ecailles larges de 40-42 millim. au sommet, hautes de 2 centim. à partir de l'extrémité de l'onglet jusqu'au bord supérieur, régulièrement élargies de bas en haut, très-minces et érosées-denticulées sur les côtés. Graines à aile très-mince, cartilagineuse, blanchâtre, presque transparente, droite d'un côté, légèrement dilatée du côté opposé, finement denticulée, horizontalement tronquée au sommet, qui vient presque effleurer l'extrémité de l'écaillé.

Introduit vers 1842.

Observ. Le C. Atlantica ne présente encore dans nos cultures que de faibles dimensions ; jeune, il ressemble beaucoup au C. Libani, mais il s'élève plus verticalement; ses feuilles sont un peu plus grosses et plus courtes, d'un vert cendré ou argenté. Plusieurs pépiniéristes le considèrent à tort comme une variété locale du Cèdre du Liban. Une lettre de M. Jamin, directeur de la pépinière de Biskara (Afrique), insérée dans la Revue hor~ ticole, ne semble laisser aucun doute sur la valeur spécifique de cette nouvelle Conifère. Je cite ici le passage de cette lettre :

« .... Le pic où croissent les deux espèces de Cèdres (Cedrus

CEDRUS. 287

Atlantica et C. Libani) s'élève à environ \ ,800 met. au-dessus du sol sablonneux qui l'avoisine. . . . Les Cèdres commencent à se montrer aux 3/4 de la pente du Tongour; ils y produisent un coup d'œil magnifique et s'élèvent en une futaie épaisse jusqu'au sommet du pic. Il n'est pas rare d'en rencontrer de 40 met. de hauteur, dont la base mesure 1 met. 50 en diamètre. Les deux espèces vivent en société, mais elles se distinguent facilement à la première vue. Le C. Atlantica était couvert de cônes arrivés à leur parfaite maturité; ceux du C. Libani étaient moins avancés, et des fleurs se montraient encore sur quelques rameaux. Le port du C. Atlantica rappelle celui de YAbies peclinata; il est pyramidal, et son feuillage est argenté, tandis que celui du C. Libani est d'un vert sombre et ses rameaux horizontaux. On évalue leur nombre à 20,000 ; les plus beaux se montrent sur le versant nord du pic »

D'après ce passage, il est permis de conclure que l'Afrique produit deux espèeesde Cèdres; mais nous ne savons encore si on doit les rapporter au C. Atlantica et au C. Libani. S'il faut en croire certains botanistes, elles seraient même distinctes du C. Libani.

De toutes les Conifères, il n'en est aucune dont le nom inspire plus d'intérêt et évoque autant de souvenirs que le Cèdre-

L'histoire de ces arbres paraît remonter aux temps les plus reculés. Tous les écrivains qui ont écrit sur l'antiquité ont rapporté que le fameux temple de Salomon, à Jérusalem, ainsi qu'un palais qu'il fit élever aux rois d'Israël, étaient construits avec le bois du Cèdre du Liban, considéré comme incorruptible. Cependant, ce que nous connaissons de la nature de son bois ne nous permet pas de lui accorder cette qualité ; il s'altère, au contraire, assez promptement, lorsqu'il est exposé aux alternatives de sécheresse et d'humidité. Au reste, il paraît certain que, sous le nom de Cèdre, les anciens, Grecs et Romains, confondaient plusieurs genres d'arbres. Théophraste donne en effet le nom de Cèdre à deux arbres très-différents du Cèdre du Liban, et qui pourraient bien être le Juniperus Phœnicea et le J. Oxycedrus. Pline, de son côté, distingue 4 espèces de Cèdres r deux Petits Cèdres qui ne sont probablement que des Genévriers, et deux autres qu'il appelle Grands Cèdres, dont l'un porte, dit-il, des fleurs sans fruits et l'autre des fruits sans fleurs; les fruits ressemblent à ceux du Cyprès. Ainsi, il est très-difficile de reconnaître

288 CEDUUS.

(]:ms toutes ces descriptions le Cèdre du Liban. Mais comme il ajoute encore que l'un des grands Cèdres est désigné, par quelques auteurs, sous le nom de Cedrelate, c'est-à-dire Cèdre-Sapin, et que celte dernière épilliète se rattache assez bien au Cèdre du Liban, il paraît tout-à-fait hors de doute que cet arbre était connu chez les anciens, et que le nom de Cèdre était aussi appliqué à des végétaux très-différents les uns des autres; ce qui doit avoir jeté beaucoup de confusion dans tous les écrits où ils en ont parlé.

Le mont Liban, cette montagne de la Syrie dont la réputation historique paraît due en grande partie aux Cèdres qui la couvraient, en est aujourd'hui presque dépourvue; et, à l'exception de quelques uns qui, pour la plupart, sont arrivés à leur maturité et même dépérissent tous les jours, tout le reste a disparu à peu près. A part quelques-uns plus petits et épars, cette montagne, autrefois si célèbre, sera bientôt dépouillée de son plus bel ornement, et, en perdant ses Cèdres, perdra aussi une partie de sa célébrité.

« Tous les voyageurs qui ont été en Syrie (dit Loisel, Nouv. Duham. V, 290) ont regardé comme une chose essentielle de visiter des arbres que les rois et les prophètes hébreux avaient illustrés dans leurs cantiques sacrés, et que les poêles profanes avaient aussi célébrés dans leurs chants. Mais ces antiques et magnifiques forêts, qui couvraient le Liban au temps de Salomon, ont presque entièrement disparu; il ne reste plus, dans une plaine siluée enlre les deux plus hauts sommets de la montagne, qu'un petit bois d'environ 1,000 mètres de circonférence. Ce bois est l'objet principal et le terme ordinaire de ceux qui visitent le Liban. Peu de voyageurs paraissent s'être avancés au delà, parce qu'au-dessus de ces arbres on ne trouve plus que quelques Cyprès rabougris, qui sont à peu près les derniers vestiges de la végétation arborescente, et que les sommets de la montagne sont couverts de neiges et de glaces éternelles. »

Afin de faire mieux remarquer la progression décroissante qu'ont suivie les Cèdres sur le mont Liban, je citerai encore un autre passage du même ouvrage, où il est dit : « Malgré tout le respect que l'on conserve pour ces arbres, leur nombre n'en diminue par moins tous les jours. Parmi les voyageurs qui les ont visités, les derniers en ont toujours trouvé moins que les premiers; ainsi Itauwolf, en 1574, en compta vingt-six; Chevenot, en 1653, n'en compta que vingt trois ; Laroque, en 1 G88, n'en vit plus que vingt. Quelques années plus tard, en 1696, Maundrel trouva encore le nombre réduit, car il n'en compla plus que seize ; il est Yrai qu'il ne comprend dans ce nombre que ceux qui étaient remarquables par leurs dimensions, et qu'il ajoute « qu'il y en « avait beaucoup de jeunes. » Le nombre des anciens et des grands Cèdres était encore diminué en 1787, lorsque Labillardiêre les visita; car ce voyageur

CEDRUS. 280

assure qu'ils étaient réduiis à sept; mais, ainsi que Maundrel, ii en observa des petits; toutefois il ne porte encore la quantité des uns et des autres qu'à une centaine. »

Je vais énumérer quelques Cèdres des plus remarquables, en commençant par ceux de notre pays. 1° Le plus gros du Muséum de Paris, planté en 1736 par Bernard de Jussieu, et l'un des premiers introduits en France, mesurait en 1854, à I met. 50 du sol, 3 met. 40 de circonférence. Cet arbre magnifique a perdu sa flèche il y a déjà longtemps, non, comme on le rapporte, par un coup de fusil dont la balle aurait coupé le sommet, mais tout naturellement par l'atrophie du bourgeon terminal. Alors l'arbre, en cessant de croître verticalement, a gagné en largeur ce qu'il a perdu en hauteur, de sorte que les branches s'étendent jusqu'à environ 15 met. du tronc; ce qui donne à tout l'ensemble un diamètre de 30 mètres et une circonférence de 100 met. à peu près. 2° Un autre Cèdre placé dans leparcdeMontigny-Lencoup, présDammarie (Seine-et-Marne), que l'on croit contemporain de celui du Muséum, mesure, à 1 met. du sol, 6 met. de circonférence. 5° Un de ceux plantés par Duhamel, dans sa propriété de Vrigny, appartenant aujourd'hui à l'un de ses descendants, avait en 1844, et à l'âge de 84 ans, 1 met. 53 de circonférence à 1 met. au-dessus du sol. Loudou en cite plusieurs, en Angleterre, dont un, âgé de 50 ans, avait 58 met. sur 1 met. 05 de diamètre; un autre, de 80 ans, avait 18 met. 60 sur 2 met. 55 de diamètre; l'un des plus remarquables, âgé de 170 ans, avait, à 1 met. au-dessus du sol, 2 met. 60 de diamètre. Une note relative aux Cèdres du montCiga (Afrique), insérée dans les Annales forestières (1844, p. 1), nous apprend qu'un des plus gros Cèdres de celle montagne avait 29 met. 50, de la base aux premières branches; son tronc mesurait 1 met. 70 de diamètre à la base et 67 centim. à la partie supérieure. Parmi les Cèdres du mont Liban, deux des plus gros ont été mesurés : l'un, en 1682, par Corneille Lebrun, voyageur hollandais, qui lui trouva 12 met. 34 de circonférence; l'autre par Maundrel, qui nous en a laissé la description, et qui avait, en 1697, 10 met. 95 centim. de circonférence.

Si les Cèdres deviennent de plus en plus rares sur le mont Liban, nous ne devons cependant pas craindre de voir disparaître l'espèce, car plusieurs voyageurs en ont signalé de nouvelles stations ; nous venons d'indiquer celles de l'Afrique. Tout récemment (1853), M. P. de Tchihatcheff, naturaliste russe, en parcourant l' Asie-Mineure, en a découvert de nouvelles et très-grandes forêts. Dans une lettre qu'il écrivait à M. Élie de Beaumont, reproduite en partie dans les Annales de V Académie des sciences (vol. XXVIir, 759), il termine par quelques observations relatives aux Cèdres, et il dit : « En suivant le versant

Traité des Conifères. 19

290 CEDRUS.

méridional du Iîoulgardagh, je fus frappé des belles forêts de Cèdres qui remontaient jusqu'aux régions supérieures de ce majestueux rempart. J'avais d'abord cru que ce n'était qu'un phénomène local, bien que fort intéressant; mais en remontant le Zamanta-Sau, du Seïhoun où il débouche, j'eus le bonheur de traverser, pendant plusieurs jours de suite, les plus belles forêts de Cèdres qui peut-être soient connues aujourd'hui, en sorte que la bande qui, sur ma carte botanique de l'Asie-Mineure, marque le domaine du Cèdre, pourra avoir MO à 4 60 kilom. du sud-ouest au nord-est. Jusqu'à présent, les botanistes faisaient de pieux pèlerinages aux célèbres Cèdres du mont Liban, et moi aussi j'avais été, il y a quinze ans, contempler avec un profond recueillement les dix ou douze troncs séculaires qui se dressent isolément sur cette terre classique; mais aujourd'hui ils me paraissent bien mesquins devant les belles forêts que je viens de traverser, et auprès desquelles ils ne figureraient que comme nos Palmiers de serre chaude, comparés aux Palmiers des forêts situées sous les tropiques. Certes, si les Cèdres de l'Asie-Mineure eussent été connus de Linné, il n'aurait pas donné le nom spécifique de Libani à ce roi des Conifères. »

Le port majestueux et souvent si pittoresque des Cèdres, les dimensions qu'ils atteignent, expliquent suffisamment cette sorte de culte, on pourrait même dire de vénération qu'on a toujours eue pour ces arbres. Un rapide coup d'oeil jeté sur ces végétaux, en les rapprochant, en fera mieux ressortir les avantages particuliers. — Cedrus Libani. Si son bois n'est pas incorruptible, comme l'ont avancé les anciens, ce n'en est pas moins un très-bel arbre, et chacun aujourd'hui a pu apprécier son mérite ornemental. — C. Àtlantica. Celui-ci, introduit dans nos cultures depuis une douzaine d'années environ, ne s'y trouve encore qu'en petits échantillons : il est donc, par conséquent, impossible aujourd'hui de rien dire sur la valeur de son bois: quant à ses qualités ornementales, elles paraissent être les mêmes que celles de l'espèce précédente. — C. Deodara. Cette espèce, qui, sous le rapport de l'ornement, ne le cède en rien aux deux autres, est en même temps la plus précieuse à cause des qualités tout à fait supérieures que présente son bois; nous avons donc l'espoir qu'elle entrera dans le domaine de l'exploitation, et qu'elle fournira une essence propice pour l'aménagement de nos forêts. Du reste, il en sera probablement de même des deux autres espèces; car si leur bois n'est pas absolument des meilleurs, les dimensions qu'elles atteignent, la rapidité avec laquelle elles croissent, qualités qu'elles partagent avec le C Deodara, ne sont pas à dédaigner.

Les C. Atlantica et Libani sont rustiques sous notre climat; il n'en est pas

1MNUS. 291

(oui a fait ainsi du C. Drodara, qui souffre ot périt mt'mo quelquefois dans les hivers rigoureux ; il est donc prudent de garantir les jeunes sujets, ou mieux de les mettre sous des coffres ou dans une serre froide pendant cette saison.

AUIÊTIXKES SF.CTïO* B.