Pinus Arabica, Sieb

Feuilles géminées, lâches, allongées, très-glabres; les

primordiales presque ciliées.

Pinus Australis, Hort. Berol. ex Stend. nomencl. II. 337 [non Mich.). Pinus Arabica, Sieber, ex Spreng. syst. III. 886. Endl. Syn. Conif. 183. Lindl. et Gord. Journ. Hort. Soc. V. 220.

Habite la Palestine et l'Arabie.

Les Fins paraissent avoir été connus dés la plus haute antiquité, et le rôle important qu'ils ont joué à différentes époques de l'histoire ne laisse aucun doute à ce sujet. Les lignes suivantes, empruntées au nouveau Duhamel, viennent appuyer cette assertion.

« Chez les anciens peuples, le Pin était consacré à Cybèle, et on le trouve ordinairement représenté avec celte déesse. Lorsque les prêtres célébraient ses mystères, ils couraient armés de thyrses, dont les extrémités étaient garnies de pommes de Pins et de rubans. Atys, jeune et beau Phrygien, qui, selon la fable, fut passionnément aimé de Cybèle, ayant fait vœu de chasteté à cette déesse, et l'ayant trahie en épousant la nymphe Sangaride, Cybèle l'en punit, selon Ovide, dans la personne de sa rivale, qu'elle fit périr, et, selon d'autres, en inspirant au malheureux Atys un tel accès de frénésie qu'il se mutila lui-même. La déesse, touchée d'une compassion tardive envers ce malheureux, le changea en Pin, arbre qui lui était consacré. Les pommes de Pin étaient aussi un attribut de Bacchus, et elles étaient employées dans les sacrifices et les orgies que l'on faisait en son honneur. Le Pin était encore consacré au dieu Sylvain, et celui-ci est souvent représenté portant à sa main gauche soit une branche, soit des fruits de Pin. Properce donne encore

le Pin au dieu Pan ; il dit que le dieu d'Arcadie aime cet arbre et qu'on lu en faisait des couronnes. Une autre fable fait intervenir le dieu Pan d'une manière particulière dans l'origine du Pin. Une jeune nymphe, nommée Pithys, fut, dit-on, aimée en même temps de Pan et de Borée. Pan, irrité de ce qu'elle donnait la préférence à son rival, la jeta avec tant de violence contre un rocher qu'elle en mourut; Borée touché du malheur de Pithys, pria la Terre de la faire revivre sous une autre forme. Ses vœux furent exaucés, et elle fut changée en un arbre que les Grecs appelèrent Pithys, dont on a fait Pin; et comme cet arbre laisse souvent écouler de la résine qui se dépose sur le tronc ou sur les branches, de là la fable qui dit que le Pin semble encore verser des larmes lorsqu'il est agité par le vent Borée. C'est la lumière produite par la combustion des Pins qui éclairait toujours les sacrifices rendus à Isis et à Cérès, et cette dernière s'en était, dit-on, servie pour diriger ses pas lorsqu'elle aUa à la recherche de sa fille Proserpine, enlevée par le dieu des enfers. Les jeunes mariés n'emmenaient leur nouvelle épouse dans leur maison que la nuit et à la lueur des torches faites de bois de Pin, et ces flambeaux étaient à peu près les seuls employés dans les cérémonies expiatoires. »

Ces récits empruntés à la fable, et remontant ainsi aux temps les plus reculés, démontrent que ces arbres ont toujours attiré l'attention.

Les Pins sont certainement les arbres les plus précieux du groupe des Conifères, et le Créateur semble les avoir répandus sur le globe en raison de leur utilité. En effet, si, dans tous les genres que nous venons d'étudier, quelques-uns nous ont offert certains avantages isolés, celui du Pin semble les réunir tous : élégance et majesté dans le port ; force, durée et élasticité dans le bois, qui nous fournit encore, soit par la résine qu'il contient, soit par les substances qu'on en extrait, des produits industriels importants. De plus, les graines de plusieurs espèces, assez volumineuses et comestibles, sont recherchées comme aliment. L'examen rapide de quelques espèces en fera mieux ressortir les propriétés particulières.

P. Cembra. Cette espèce n'a d'autre intérêt pour nous que de servir à l'ornement de nos jardins; mais, sur différents points de l'Europe, elle atteint 15-20 met. Son bois, léger, d'un grain fin, est employé avec avantage dans l'industrie ; ses graines sont comestibles. — P. excelsa. Celle-ci semble réunir à la fois toutes les qualités : arbre de grande dimension, bois excellent ; sous notre climat, vigueur et rusticité complètes, qui nous font espérer qu'elle augmentera un jour nos essences forestières. — P- Strobus. Celui-ci, d'une croissance assez rapide, jouit d'un privilège qui se rencontre

rarement dans le groupe des Conifères, c'est de pouvoir croître dans les sols humides et tourbeux; en raison de cette propriété, on pourra, dan? quelques circonstances, le planter dans les marais, en remplacement des peupliers, avec lesquels il pourra souvent lutter quant à la rapidité de végétation, et toujours pour la qualité du bois. — P. Lambertiana. L'une des plus grandes espèces du genre, le P. Lambertiana n'offrira probablement jamais tous les avantages qu'on en attendait, car son bois est de qualité inférieure, et sa croissance est trés-lenle dans nos cultures. Il fournit en très-grande quantité une résine douce et sucrée qui se coagule et devient assez semblable au sucre ; de plus, ses graines, assez grosses, renferment une amande bonne à manger. — P. Sabiniana. Le port et la beauté de son feuillage assurent à cette espèce une place distinguée parmi les arbres d'ornement; d'une autre part, sa vigueur, les dimensions qu'elle atteint et sa rusticité complète, nous donnent l'espoir qu'elle entrera dans l'aménagement de nos forêts. — P. Coulteri. Celui-ci est, ainsi que le précédent, remarquable par la grosseur de ses cônes; sa végétation est assez satisfaisante dans nos cultures, mais nous ne savons encore rien sur la valeur de son bois. — Les P. radiata et P. insignis se ressemblent beaucoup, tant par leur port et leur aspect général que par leur végétation. La rapidité avec laquelle ils croissent semble promettre qu'ils auront pour nous un double avantage : celui d'orner nos jardins et celui d'enrichir nos forêts. — Les Pinus Pi~ naster et sylvestris sont assez connus par les bons usages qu'on en retire, et si elles ne sont pas les deux plus belles espèces du genre, elles sont au moins des plus précieuses. — Les Pinus densiflora et Massonniana ne nous sont encore connus que par ce qu'en ont dit Siebold et Zuccarini. D'après ces auteurs, la dernière espèce surtout est très-cultivée au Japon, où elle jouit d'une estime toute particulière qui repose sur les propriétés merveilleuses qu'on lui attribue. Son bois, très-résineux, est de bonne qualité, et sa résine est d'un usage fréquent en médecine. L'arbre est cultivé autour des temples, et des bouquets coupés et placés près des tombeaux passent pour vivifier le séjour des morts. — Les Pinus Halepensis et Brutia sont tout particulièrement des arbres de la région méditerranéenne; leur bois, d'assez bonne qualité, est recherché par l'industrie, principalement pour la fabrication des caisses à savon; on en extrait aussi une résine assez abondante. — P. Pinea. Celte espèce ne présente que de très-petits avantages sous notre climat, où sa croissance est très-lente. Son bois léger, peu résineux, est cependant assez estimé et recherché pour la menuiserie ; d'après Olivier, c'est même le seul qu'on emploie dans l'empire Ottoman. Dans quelques

parties de l'Europe méridionale, le P. Pinea est considéré comme arbre fruitier; ses graines, assez grosses, contiennent une amande dont le goût, un peu analogue à celui de la Noisette, les fait rechercher comme aliment. En Espagne, on les vend sur les marchés sous le nom de Piiïones; mais c'est principalement la variété à coque tendre que l'on devrait cultiver, puisque l'arbre présente les mêmes avantages, et que l'amande, tout aussi bonne, est renfermée dans une enveloppe tellement fragile qu'on peut la briser entre les doigts. Dans quelques-uns de nos départements de l'Ouest, et notamment dans celui des Deux-Sèvres, ces graines donnent lieu à un petit commerce dont les épiciers et les marchands de charbon ont à peu près le monopole. — P. Fremontiana. Cette espèce paraît ne présenter d'autre avantage que de fournir des graines comestibles; elles sont très-nutritives et ont un goût de Noisette bien prononcé. D'après les rapports de M. Hartweg, elles servent d'aliment à de nombreuses tribus d'indigènes ; ces graines sont enfermées dans un testa tellement mince qu'on peut facilement le rompre avec les doigts.

A tous les avantages qui viennent d'être énumérés, nous pouvons ajouter que, peu délicats sur la nature du terrain, la plupart des espèces de Pins sont rustiques, et qu'à part un très-petit nombre ils peuvent supporter les hivers du centre et même du nord de la France.

SOUS-ORDRE. — ARAUCARIÉES.

Grands arbres, originaires des parties chaudes, plus rarement tempérées, desdeuxhémisphères.i?ew7/es alternes, plus rarement subopposés, aciculaires, tétragones-recourbées ou planes, acuminées-aiguës ou largement linéaires, subelliptiques, obtuses. Ecailles ovulifères monospermes, insérées autour d'un axe central, constituant ainsi des cônes subglobuleux. Anthères multiloculaires. Graine unique sous chaque écaille, libre ou adnee, pendante. Embryon à 2-4 cotylédons épygés, plus rarement hypogés dans la germination.

Tableau de» Genre» et des Tribus.

§ 1. Graines adnées à V écaille.

Genre.

Anthères multiloculaires. Écailles dépourvues de bractées. Graines adnées à l'écaillé. Feuilles alternes, planes ou aciculaires, subtétragones, élargies à la base, toujours acuminées-aiguës au sommet Araucaria.

Tribus.

! Cotylédons hypogés dans la germirna"0"-- ■ CoLÏMBEA- Cotylédons épygés dans la germination Eutacta.

§ 2. Graines libres.

Genre.

Anthères multiloculaires. Écailles dépourvues de bractées. Graines libres. Feuilles opposées et alternes, subelliptiques ou largement linéaires, atténuées, toujours obtuses au sommet Dammara.

I* Araucaria, Juss.

Araucaria, Juss. Gen. 413. Lam. Illustr. t. 828. Endl. Syn. Conif.

184. Brongn. Dict. univ. d'Hist. nat. II. 77. C. Gay. FI. Chil. V.

Colymbea et Eutassa, Salisb. in Linnœa Transact. VIII. 315. Altingia, Don in Loud. Hort. Brit. 406. Araucaria et Eutacta, Link, in Linnœa, XV. 541-543. Spach, Hist,

vég. phan. XI. 361-3G3.

Fleurs dioïques. Les mâles : chatons terminaux, solitaires, cylindriques, souvent allongés, nus ou entourés

d'écaillés. Etamines imbriquées, insérées sur Taxe. Filaments horizontaux, linéaires, comprimés, prolongés au sommet en un appendice squamiforme, presque coriace, lancéolé, incurvé. Anthères pluriloculaires, bisériées, pendantes à la base du connectif, cylindriques; à loges parallèles, infléchies avant l'anthèse, s'ouvrant en arrière par une fente longitudinale. Les femelles : chatons solitaires terminaux, nus. Ecailles imbriquées, dépourvues de bractées, insérées sur l'axe, épaissies au sommet et prolongées en une pointe presque foliacée, quelquefois tronquées ou subtronquées. Ovule unique, renversé sous chaque écaille, élargi à la base, à tégument extérieur adné à toute la face de Pécaille, à micropyle ouvert au sommet, prolongé vers la chalaze en un court lobule en forme d'aile. Cônes globuleux, formés d'écaillés épaisses, lignes centes, étroitement imbriquées, la plupart stériles par l'avortement des ovules. Graine solitaire sous chaque écaille, renversée, à tégument épaissi par sa soudure avec l'écaillé, prolongée vers la chalaze en un court lobule en forme d'aile. Albumen charnu. Embryon à 2-4 cotylédons semi-cylindriques, à radicule cylindrique infère.

Très-grands arbres, à branches régulièrement verticillées. Feuilles planes, linéaires, ou irrégulièrement rhomboïdes-aiguës, subtétragones, quelquefois hétéromorphes sur la même plante.

Maturation bisannuelle.

Tribu 1. — Colyinbea.

Araucaria, section Colymbea, Endl. Syn. Conif. 185. Colymbea, Salisb. I. c.

Araucaria, Link, l. c.

Écailles des canes à peine ailées- Graine à appendice basilaire peu visible. Anthères à 12-20 loges. Cotylédons 2-4, à germination hypogée. — Espèces Américaines.