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appelle un galbule, le place à côté des Juniperus, dont il diffère par des anthères non peltées. Par son fruit composé de plus d'un verticille d'écaillés parfaites, par ses ovules pourvus de deux téguments (trois, d'après M. B. Clarke), il se rapproche des Podocarpus, et surtout des Dacrydium; mais il s'en éloigne par le tégument externe qui, au lieu de former une véritable cupule, ne constitue qu'un anneau membraneux, lacéré, situé à la partie inférieure de la graine.

Peut-être n'est-il par hors de propos de rapporter ici quelques détails relatifs à la découverte du Saxe-Gothœa\ ils sont extraits d'une lettre adressée par M. Lobb à MM. Weitch, et empruntés en grande partie à la Flore desserres de M. Vanhoutte.

« Pendant mon voyage (dit M. W. Lob) je parcourus une grande partie du Chiloë, la plupart des îles de l'archipel de Los-Chenos et la côte de la Patagonie, sur une longueur d'environ 440 milles. Je visitai le Corcobado, Caylin, Alman, Comau, Beloncavi et autres lieux du littoral, étendant fréquemment mes excursions du niveau de la mer à la limite des neiges perpétuelles. Ces baies s'enfoncent en général jusqu'à la chaîne centrale des Andes, et les rivières prennent leur source bien plus avant dans l'intérieur. Tout le pays situé entre les Andes et la mer est formé d'une succession de chaînes secondaires de montagnes, qui s'élèvent graduellement en allant de la mer à la chaîne principale. De leur base à la ligne des neiges, ces montagnes sont couvertes d'épaisses forêts. En gravissant les Andes de Comeau , je vis ces forêts, depuis le rivage jusqu'à unejiauteur considérable, composées d'arbres variés et d'une espèce de roseau, le tout enchevêtré au point de former un fourré presque impénétrable. Plus haut, parmi les neiges fondantes, la végétation devient tellement rabougrie que les mêmes arbres dont le tronc mesure, dans la région inférieure, 30 met. et plus de hauteur et 2 met. 40 centim. de diamètre, sont réduits à l'état d'arbrisseaux. « Au sommet, plus de végétation ; rien que des rocs stériles, épars ça et là, perçant des lits de neige de 7 met. d'épaisseur, neige tellement durcie qu'elle reçoit à peine l'empreinte des pas.

« A l'est, aussi loin que peut s'étendre la vue, tout se confond

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dans une immense plaine. Vers le sud on voit la chaîne des Andes, avec ses neiges éternelles, courir sur une grande étendue; vers l'ouest, le regard embrasse distinctement toutes les îles, depuis Guyaytecas jusqu'aux limites extrêmes de l'archipel.

« Un peu au dessous de celte hauteur, la scène est à la fois grandiose et étrange. Ce sont des rochers à pic, s'élevant comme des murs de 60 à 90 met. de hauteur, sur lesquels roulent en cascades les eaux des neiges fondues, que l'œil suit de loin comme des liions d'argent. La force de ces eaux est telle, qu'elle entraîne souvent des blocs énormes de rochers qui se précipitent à des profondeurs de 600 mètres. Plus bas, dans les forêts, calme parfait. A peine entend-on le bruit d'un être vivant, à peine voit-on quelques rares papillons ou quelques coléoptères ; d'ailleurs nulle trace d'hommes ou d'habitations. Sur les rives sablonneuses des rivières, on rencontre souvent le lion du pays ou puma, animal inoffensif pour l'homme, à moins qu'on ne l'attaque.

« C'est en partie de ces régions sauvages et inhabitées que sont venues ces quatre remarquables Conifères, Saxe-Gothœa conspicuu, Podocarpus nubigœna, Fitz-Roya Patagonica et Libocedrus tetragona. Voici ce que M. Lobb dit encore de ces quatre plantes : « Je n'ai jamais vu le Fitz-Roya et le Libocedrus tetragona audessous de la ligne des neiges. Le premier habite les'précipices rocailleux, et le second les fonds marécageux des ravins. La taille du Fitz-Roya est énorme, surtout dans le voisinage des neiges, où j'en ai vus de 30 met. de hauteur et de 2 met. 40 centim. de diamètre. On peut le Suivre de ce point jusqu'aux neiges perpétuelles, où sa hauteur se rapetisse jusqu'à moins de un mètre. Parmi ces deux espèces croissent le Saxe-Gothœa conspicua et le Podocarpus nubigœna, très-beaux arbres qui fournissent, comme les deux premiers, un excellent bois de construction. »

Nos lecteurs voudront bien nous pardonner cette digression au sujet du Saxe-Gothœa ; deux motifs nous ont engagé de la faire : le premier, celui de faire connaître les localités où croît celte plante, et de donner par ce moyen une indication précise de la culture et des localités qui pourront lui convenir ; le second, de faire connaître les dangers de toute espèce que courent les voya-

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geurs, lorsqu'ils vont à la recherche des plantes nouvelles. Telle espèce qui fait aujourd'hui l'ornement de nos jardins ou la richesse de nos forets n'a souvent été importée qu'à force de peines et de sacrifices, et même au péril de la vie.

Quoiqu'il en soit, la seule espèce de Saxe-Gothœa connue aujourd'hui rappelle par son feuillage les Taxus, et paraît intermédiaire entre ces derniers et quelques espèces àej'odocarpus. Bien qu'elle se soit montrée rustique dans plusieurs endroits, on doit néanmoins prendre des précautions pour la conserver l'hiver, et les jeunes plants doivent être placés sous des châssis ou dans une serre froide pendant cette saison.