Dacrydium cupressiforme , Hort

Descr. Arbrisseau buissonneux et compacte dans nos cultures. Branches ténues, étalées. Rameaux et ramules minces, subcylindriques ou légèrement anguleux, tétragones par l'insertion des feuilles. Feuilles squamiformes, courtes, apprimées, adnées à la base, légèrement convexes et carénées en dessus, marquées de chaque côté de la carène d'une ligne glauque.

Habite la Nouvelle-Zélande.

Le genre Dacrydium, dont plusieurs espèces atteignent jusqu'à 50-60 met., ne produit chez nous que des arbrisseaux qui réclament la serre froide; ils sont du reste très-élégants et remarquables par la ténuité de leurs rameaux en général pendants. Leur bois est de bonne qualité, mais celui du D. Franklinii l'emporte sur tous les autres et donne lieu à un commerce assez important. Voici à ce sujet quelques passages extraits d'une brochure publiée par M. le docteur Dalton Hooker.

« Le Dacrydium Franklinii, dit-il, forme, par son port élevé etses branches étalées, ses rameaux nombreux et pendants, un très-bel arbre, et il est en même temps, par les qualités de son bois, l'un des plus précieux de la Tasmanie. Ce bois répand, lorsqu'on le brûle, une odeur des plus agréables, il est d'un fréquent emploi pour différents usages et surtout pour la marine, où il est considéré comme très-supérieur. Il donne lieu aussi, par son exportation, à un commerce d'une certaine importance. En 1827, on exporta 2869 madriers. Mais ce n'est souvent qu'avec la plus grande difficulté qu'on parvient à sortir ces arbres de l'endroit où ils croissent pour les amener au lieu d'embarquement, parce qu'il n'y a pas de chemins et qu'on est souvent forcé de s'en frayer un en abattant des arbres que l'on met en travers des marécages ou des ruisseaux; ensuite, à l'aide de leviers ou de moyens ana-

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logues, on les fait arriver jusqu'au lieu d'embarquement. Là on les réunit, puis on les lie avec des chaînes pour en former une sorte de radeau que l'on remorque ainsi jusqu'à la colonie. Mais ces voyages ne se font pas toujours sans qu'on ait à déplorer quelque accident; car quelquefois les chaînes se rompent, les pièces de bois s'échappent, et il est rare qu'elles arrivent toutes à bon port. Parvenus à ce dernier endroit, commence un travail non moins pénible pour sortir de l'eau ces pièces de bois et les déposer sur la berge. Ce sont ordinairement des prisonniers qui sont chargés de ce travail, et, indépendamment de la fatigue qu'ils ont à endurer, ils sont dans l'eau jusqu'à la ceinture, et cela souvent pendant plusieurs heures de suite. Dans ces circonstances, le capitaine leur fait distribuer de temps en temps une ration d'eau-de-vie. Les plus beaux et les meilleurs de ces madriers étaient ensuite embarqués pour Hobart-Town, d'autres étaient coupés par les scieurs pour faire du bardeau qu'on envoyait en ville.... etc. »

Toutes les espèces de Dacrydium sont remarquables par leur port et leur faciès tout particuliers, qui les distinguent nettement des autres genres; ils ne le sent pas moins par la polymorphie ou grande variation de leurs feuilles, et sous ce rapport une espèce entre autres, le D. Colensoi, les surpasse toutes : véritable Protée, il semble revêtir à la fois les formes les plus opposées pour se déguiser, pour échapper à l'œil scrutateur de la science.

TAXINEES.

ORDRE W—Taocinées

Arbres ou arbrisseaux. Rameaux épars ou vertieillés, quelquefois dilatés en phyllodes.

Feuilles persistantes, alternes ou subdistiques, linéaires, raides, très-entières, ou à limbe dilaté et découpé, ou squamiformes et portées à l'aisselle de ramules foliiformes, plus rarement caduques et subfasciculées, flabelliformes-lobées, à nervures palmées. Bourgeons écailleux, à écailles décussées, imbriquées.

Fleurs dioïques, les mâles en chatons subglobuleux, les femelles solitaires ou rassemblées en épis raccourcis, nues ou accompagnées de bractées, uniflores ou très-rarement biflores.

Chatons malés nus ou écailleux à la base. E tarâmes insérées de toutes parts sur l'axe. Filaments courts, prolongés en un, connectif pelté ou squamiforme, portant 2, k ou 8 loges qui s'ouvrent longitudinalement.

Fleurs femelles nues, solitaires ou rarement géminées sous chaque bractée, quelquefois ras-

496 TAXINEES.

semblées en épis raccourcis, présentant à la base un petit disque cupuliforme , mais susceptible d'accroissement. Ovule unique, dressé, sessile au milieu du disque.

Fruits constamment monospermes. Graine nue, ou plus rarement accompagnée d'une cupule charnue à la base, quelquefois de nature drupacée par suite de la soudure du disque avec la graine, quelquefois à graine subdrupacée par l'accroissement du tégument extérieur qui devient charnu et enveloppe la base d'une graine nucamentacée, dressée, à tégument extérieur osseux ou très-rarement charnu, l'intérieur ordinairement membraneux, quelquefois transversalement rugueux, à plis s'insinuant dans l'albumen.

Embryon à 2 cotylédons; radicule cylindrique, supère.

Maturation annuelle et bisannuelle.

TAXINÊES. 497

Caractères des Genres

I. Anthères 1-loculaires. Graines nuciformes, entourées à la base par un disque charnu accompagné de bractées aiguës. Feuilles avortées, squami formes. Ramilles folii formes.

Genre Pliyllocladns.

II. Anthères 2-loculaires. Graines drupacées , globuleuses, accompagnées à la base d'un petit disque herbacé. Albumen charnu. Feuilles flabelliformes, à nervures parallèles.

Genre Salisburia.

III. Anthères 3-loculaires. Graines drupacées, ovoïdes-allongées. Albumen uni. Feuilles linéaires.

Genre Cephalotaxus.

IV. Anthères A-loculaires. Graines drupacées, légèrement ovoïdes, accompagnées à la base d'écaillés épaisses, imbriquées. Albumen ruminé. Feuilles linéaires.

Genre Torreya.

V. Anthères 8-loculaires. Graines nucamentacées, subglobuleuses, placées au centre d'un disque charnu cupuliforme. Albumen charnu Feuilles linéaires.

Genre Taxus.

Traité des Conifkrfs. 32

498 PHVLLOCLADUS.