Thuia gigantea, Nutt

Ramules comprimés. Feuilles imbriquées sur 4 rangs, ovales-aiguës : les marginales naviculaires; les faciales convexes, marquées d'une glande.

Thuia gigantea, Nutt. RockyMont. PL 52. Spach, Hist. vég. phan. XI.

342 (excl. synon. Dougl.). Endl. Syn. Conif. 52. Lindl. et Gord.

Journ. Hort. Soc. V. 206 [excl. synon. Dougl.). Revue hort. 1854,

p. 224, fig. 12-14 (non Hook.).

Libocedrus decurrens, Toit, ex Lindl. Gardn. Chron. 1854, p. 53,

etZ. c. 578. Koch,j).1<p,.

Thuia Craigiana, Jeffreys, ex Lindl. L c.

Habite le N.-O. de l'Amérique boréale, où il paraît avoir été observé par plusieurs voyageurs; découvert de nouveau, en 1855, dans la Californie, par M. Boursier de la Rivière.

Df.scr. Arbre atteignant de 20-50 met. de hauteur sur 6-12 de circonférence. Ramules légèrement allongés, grêles, très-comprimés dans les jeunes individus , plus courts , plus épais et moins larges dans les sujets adultes. Feuilles des jeunes ramules appliquées dans toute leur partie inférieure, légèrement écartées au sommet, surtout à l'extrémité des ramilles ; celles des côtés, naviculaires plus grandes et plus apprimées que les faciales, portent une glande sur le dos ; toutes sont très-longuement décurrentes à la base et aiguës au sommet. Dans les sujets adultes, les feuilles sont beaucoup plus petites, fortement apprimées dans toute leur longueur, plus rétrécies et plus obtuses au sommet. Slrobiles solitaires, à l'extrémité de courtes ramilles, longs de 25 millim., un peu comprimés, larges de 10 millim. dans un sens, d'environ 8 dans l'autre, légèrement atténués au sommet, composés de 8-10 écailles opposées, valvaires; les deux inférieures courtes (environ 4 mil.), et constituant avec celles de

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l'extrémité du ramule fructifère une sorte d'involucre ealyeiforme; les deux suivantes, plus épaisses, composent pour ainsi dire tout le strobile , et portent un peu au dessous de leur sommet une petite pointe étalée, comprimée, mince et aiguë; les 4 ou 6 valves intérieures ou supérieures étroitement soudées et adhérentes , de manière à établir dans toute l'étendue du strobile une sorte de cloison solide, qui, au premier aspect, paraît formée d'une seule pièce, mais qui en réalité, et quand on l'observe avec plus d'attention, se trouve dépendre de la soudure de quatre écailles. Graines longues de 22- 25 millim., y compris l'aile, larges de 8 millim., à aile ellipsoïde, blanchâtre, opaque, épaissie au centre, amincie sur les bords et surtout vers le sommet qui est presque transparent, entourant complètement la graine, excepté à sa partie inférieure, là où elle est fixée à l'écaillé.

Introduit en 1854.

Observ, M. Boursier de la Rivière, à qui je suis redevable des échantillons qui m'ont servi à faire cette description, assure qu'il n'est pas rare de rencontrer des individus de 30-50 met. de hauteur. Son bois est excellent; la vigueur avec laquelle il végète et son peu de délicatesse sur la nature du sol, joints aux dimensions considérables qu'il atteint, font espérer que le T. gigantea sera appelé à jouer un rôle important dans notre pays.