Abies Numidica, De Lannoy

(??) ABies PinsAPo BABoRIENSIS, Coss. Bullet. Soc. Bot. de France, 1861. VIIT. p. 607. — Ann. Soc. imp. d’Acclim. 1863. p. 299.

Agies NumipicA, De Lannoy, in litter. Carr. Rev. hort. 1866. p. 106. L. ©. p. 203.

Arbre atteignant 15-20 mètres de hauteur sur environ 40 centim. de diamètre, formant une pyramide régulièrement conique, trèscompacte. Tige droite, robuste, recouverte d’une écorce gris-cendré, légèrement rugueuse. Branches nombreuses, très-ramifiées, verticillées, étalées ou subdressées ; les plus vieilles relativement srèles, légèrement défléchies et munies de feuilles plus petites. Bourgeons gros, écailleux, parfois résineux, à écailles gris-cendré, lâchement imbriquées, Feuilles longues de 16-20 millim., larges d'environ 3, planes, très-nombreuses et cachant les rameaux; plus tard relevées en dessus, et laissant alors presque à découvert la partie inférieure des rameaux, fortement carénées en dessous, et marquées de chaque côté de la carène d’un sillon assez profond, glauque, à bords épaissis ; celles qui sont sur les grosses branches courtement acuminées et pointues ; celles des ramules et des ra-

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milles beaucoup plus courtement arrondies, ordinairement obtuses et mutiques. Cônes dressés, souvent réunis par 4-5, plus rarement solitaires, de 12-20 centim. de longueur sur 4-6 de diamètre, naïssant sur les branches de deux ans. Écailles réniformes-peltées, très-caduques, gris-cendré, assez longuement stipitées, trèsamincies sur les bords, entières au sommet, fimbriées aux extrémités latérales ainsi qu’à la partie qui regarde la base de l’écaille. Bractées incluses, scarieuses, roux-brun, presque de même largeur dans toute la longueur, finement denticulées au sommet, portant vers le milieu un mucronule sétiforme. Graines irrégulièrement trigones, à aile gris-roux, mince, scarieuse, arrondie et

. tronquée au sommet, fortement dilatée, amincie et roncinée sur l'un des côtés.

Habite, dans la Kabylie (Numidie des Romains), sur le sommet des monts Thababor et grand Babor, à une altitude de 1,600 à 1,960 mètres, où il croît, à l'exposition du nord, en compagnie de Cèdres de l'Atlas et de quelques Ifs sur des roches calcaires à peine recouvertes d’une légère couche d’humus. Sur les montagnes où croissent ces arbres il tombe tous les ans une telle quantité de neige qu'elle est souvent permanente dans les ravins ou dans les anfractuosités.

Osserv. L’Abies Numidica a été découvert par M. le capitaine de Guibert en 1861. Un peu plus tard MM. Letours neux et H. de la Perraudière en cueillirent des rameaux qu'ils apportèrent à M. Cosson, qui le prit pour une variété de VA. Pinsapo. C’est M. de Lannoy, ingénieur des ponts et chaussées pour la province de Constantine, qui, le premier, ayant reconnu que cette espèce était différente de l’A. Pinsapo, lui donna le nom d’Abies Numidica, qui doit être conservé. Les premières graines de cette espèce furent envoyées en France, vers 14862, par M. Davout, alors garde général des forêts, et un peu plus tard, vers 4864, par M. de Lannoy.

De jeunes plants de l’A. Numidica envoyés par M. de Lannoy, ainsi que des individus provenant de graines qu’il a également envoyées, sont à peu près semblables à l’A, pectinata; voici les caractères qu’ils présentent :

Branches étalées, relativement grêles. Feuilles (même celles des jeunes bourgeons) complétement distiques, planes, trèsétalées, peu nombreuses, inégales, longues de 12-25 millim.

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sur le même rameau, d’un vert luisant en dessus, marquées en dessous de deux lignes glauques étroites, très-courtement pétiolées, acuminées, pointues au sommet.

Il est à peu près tout à fait hors de doute qu’il se trouve, sur les monts Babors, au moins deux formes différentes : l’une à feuilles distiques : c’est l’A. Numidica de Lannoy; l’autre à feuilles grosses, très-glauques, éparses tout autour des rameaux : c’est l’A. Pinsapo Baboriensis, Gosson.

Des graines qui avaient été adressées d'Alger au Muséum par M. Hardy m'ont donné la forme à feuilles éparses, tandis que d’autres envoyées par M. de Lannoy ont produit des

plantes entièrement semblables à celles que précédemment il avait adressées à MM. Thibaut Keteleer et à moi.