CU ORAN LTÉE DEN

culée, presque oncinée, non plane, par ses feuilles, du double plus. longues , parfois ternées, enfin par ses rameaux non fastigiés, semblables à ceux du P. Pinaster, auquel il ressemble par le port. | e

J'ajoute qu’un individu du P. Pinea Maderiensis, issu de graines envoyées par M. Ténore au Muséum, et qui a aujourd'hui 80 centim. de hauteur, est à peu près semblable au P. Pinea ; ses feuilles, pourtant, sont plus longues. J’ajoute encore que, d’après M. Ténore , les cônes sont plus gros que ceux du P. Pinea et que ses graines sont presque aptères, Par ce dernier caractère cette variété paraïitrait intermédiaire entre la tribu PINEA et la tribu PixasTER, avec lesquelles, du reste , le P. Pinea a des caractères de végétation à peu près identiques.

Habite l'ile de Madère, — Introduit en 1859.

Le Pinus Pinea, bien que d'une végétation lente , peut néanmoins acquérir des proportions relativement colossales; on en aura un exemple en lisant une lettre que m’a adressée de Montpellier, à la date du 10 juillet 1866, un de mes collègues, M. C. Sahut, et que je crois devoir rapporter : « … J'ai fait une visite au château de la Piscine en compagnie de deux de mes parents, dont l’un est chef de bataillon du génie et l’autre directeur de télégraphes. Là nous avons admiré le magnifique P. Pinea dont je vous avais parlé, et j'ai vite remarqué qu'il était beaucoup plus gros que je ne l’avais d’abord pensé. Nous avons mesuré bien exactement sa circonférence à différentes hauteurs ; ensuite, par la triangulation, nous avons mesuré la hauteur totale. Voici quelles sont les dimensions exactes : La circonférence du tronc, à 50 centim. du sol, est de 32 92 ; à 2 mètres du sol, de 4" 50 ; à 3 mètres du sol elle est de 5 mètres 40 centim. Cet accroissement de diamètre en sens inverse s'explique par une bifurcation en deux grosses branches de grosseur inégale. A la hauteur de 4 25, la plus grosse des

deux branches se bifurque de nouveau à 8 mètres au-dessus du

sol: Un peu plus haut il y a donc trois grosses branches de grosseur à peu près égale, qui supportent un immense dôme de verdure qui s'élève majestueusement au-dessus de toute la végétation qui l'environne, ce qui permet de distinguer cet arbre de fort loin. De plus, comme les bouquets d'arbres qui l’environnent sont trèsépais et s'élèvent aussi à une assez grande hauteur, le gros Pin s’est trouvé par eux abrité des coups de vent, ce qui certainement a beaucoup contribué à sa conservation. Cependant des ouragans ont maltraité sa tête, car on en aperçoit encore des traces. Malgré cela, cette énorme masse de verdure, d'un périmètre à peu près

rond , présente un diamètre de 25 à 26 mètres , soit 75 mètres de circonférence (214 pieds !), et la hauteur totale de l'arbre est de 32 mètres!

« Vous regretterez assurément de n'avoir pas visité ce géant, certainement fort intéressant pour une espèce qui est d’une croissance très-lente ; car, si l’on compare son diamètre à l'accroissement ordinaire de cette espèce, on arrive facilement à reconnaître que c'est par siècles que son âge doit être compté. »

OBsERv. Le Pinus Pinea, de même que ses variétés, conserve ou émet pendant plusieurs années, dans sa jeunesse, des branches grêles et longues, munies de feuilles éparses, acéreuses, glauques-blanchâtres, semblables à celles que est les jeunes plantes de cette même espèce lorsqu'elles ne sont pas encore caractérisées.

C’est tout à fait à tort que M. Gordon, dans son Pinelum, considère le P. densiflora comme synonyme du P. Pinea, avec lequel il n’a aucun rapport. Quant à la synonymie qu'il établit entre le P. Maderiensis, Ténore, et le P, Pinea, il ne peut fonder son opinion que sur des hypothèses, ne connaissant pas la plante de Ténore.

La variété à coque tendre du P. Pinea connue et citée par Pline, putamine fragili, est préférable à l'espèce, puisque ses graines, tout aussi volumineuses et comestibles, ont le testa si mince qu'on peut le rompre entre les doigts; son port, sa vigueur et sa végétation sont à peu près les mêmes. Cette variété ne se reproduit pas identiquement; dans les semis on n’en irouve souvent qu'une faible partie (variable toutefois) dont les graines ont le testa fragile.

Le P. Pinea est connu aujourd’hui dans diverses parties du monde d’où il n’est pas originaire; mais il y a été transporté à cause des graines, qui sont très-volumineuses et comestibles. — D'une autre part il est très-ornemental; son aspect unique suffit pour caractériser le paysage; sa tête trèsélargie, presque plane, justifie le nom d’umbraculifera.