Juniperuws religiosa, Aoyle

JUNIPERUS EXCELSA, Madden, ex Gord. Pinel. 107.

JUNIPERUS RELIGIOSA, Royle, Z{. Himal. I. 351. Gord. Z. c. — Suppl. 35. Henk. et Hochstt. Syn. der Nadelh. 338.

SHOOR , SHOORPA, SHOOKPA , CHOKPA , SHIRKOO , suivant les diverses tribus de i Himalaya chez lesquelles cette espece croît. +

Arbre dioïque.Branches et rameaux nombreux, assez semblables, dit-on, à ceux du Cupressus torulosa, mais plus compactes, Feuilles étroitement imbriquées, opposées-décussées, portant sur le dos une glande linéaire, ou ternées, aiguës, plus écartées sur les jeunes plantes. Galbules sphériques ou à peu près, parfois un peu déprimés au sommet, ou comme un peu lobés par la soudure incomplète des écailles supérieures, de la grosseur d’un petit Pois, d’un rouge pourpre ou brunâtre, lisses, résineux, ne renfermant, à ce qu'on assure, que 1 ou 2 graines, et répandant une odeur désagréable.

Habite les parties les plus élevées de l'Himalaya, les Alpes du Boutan et du Népaul, mais toujours à une très-grande élévation. — Introduit vers 1835. — Très-rustique.

Ogserv. Cette espèce, qui est très-commune dans beaucoup de parties de l'Himalaya, ne descend jamais, assuret-on, au-dessous de 2,000 mètres d'altitude; il n’est pas rare de la rencontrer à 4,000 mètres et au dessus, mais alors sous la forme d’un arbuste buissonneux ou presque rampant, qui dépasse à peine 1 mètre de hauteur. Dans le Népaul austral il n'est pas rare de rencontrer des Juniperus religiosa de 20 à 25 mètres de hauteur. Le major Madden en a vu un, planté près du temple de Songnum, qui, à 1" 60 du sol, avait 4 mètres de circonférence, et qui n'avait pas moins de 30 à 33 mètres de hauteur.

Le J. religiosa est très-fréquemment planté autour des temples; ses branches sont très-souvent aussi employées dans les cérémonies religieuses et brûülées en guise d’encens, d’où son nom spécifique religiosa. Au dire de certains voyageurs, lorsque les arbres sont vieux on peut les confondre avec le Cupressus torulosa, fait qui ne me paraît possible que pour des personnes étrangères à l'étude de ces végétaux.

L’examen que j'ai pu faire d'échantillons de cette espèce,

ainsi que des descriptions qui en ont été faites, me confirment de plus en plus dans l’opinion que je m'étais faite, qu'elle est à peine une forme du J. excelsa, Willdenow. Il pourrait donc se faire que la variété nana du J. excelsa, Willd., ne soit autre que le J. religiosa devenu nain par suite des conditions de haute altitude dans lesquelles il croit. :