OBSERVATION GÉNÉRALE RELATIVE AU GENRE LIBOCEDRUS

Le genre Libocedrus pourrait être considéré comme formant une section des ThAuia. En effet, certaines espèces, par exemple, le Z. Chilensis, n’en diffèrent absolument que par le facies; néanmoins je crois qu’on a eu raison de le séparer et d’en former un genre particulier. La science n’y perd rien, au contraire, et la pratique a tout à y gagner. L'avantage qui en résulte , au point de vue scientifique, c’est que l’énoncé seul du genre suffit pour donner une idée des espèces qu’il comprend, ce qui devrait toujours être, le genre n'étant qu’une sorte d’aide-mémoire. — Au point de vue pratique ces coupes génériques ont l’immense avantage de réunir des plantes qui, presque toujours, ont le même tempérament, et qui par

conséquent exigent les mêmes soins.

Du reste, sous ce rapport, on est bien obligé de poser des bornes, la nature, contrairement à l’idée de: beaucoup de gens, n’en ayant pas mis, sinon de relatives. En effet, s’il fallait baser les genres sur des caractères organiques absolus, où s’arrêterait-on? Personne ne pourrait le dire. Ce que je puis assurer, c’est que les Thuia, les Libocedrus, les Thuiopsis, les Cupressus, les Chamæcyparis, et même les Biota, par l’intermédiaire des Chamæcyparis, se fondent les uns dans les autres, et pourraient être considérés comme des coupes de valeur relative d’un grand genre, qui, à son tour, n'aurait non plus qu’une valeur relative,

92 BIOTA.