INTRODUCTION

V>4E qui caractérise particulièrement les ouvrages de la nature, c'est qu'ils sont inimitables, et que rien au monde ne peut qu'imparfaitement suppléer aux organes qui nous manquent ; en effet , tout ce qui sort des mains de cette habile ouvrière est plus ou moins imprégné d'une sorle de .vie , soit animale , soit végétale ou minérale ; cette observation explique pourquoi il est si présomptueux a Ihomme de vouloir rivaliser avec ce divin modèle ; pour n'en citer qu'un exemple , nous rappellerons ces tentatives qu'on a faites de nos jours , pour imiter le vol des oiseaux; on a vu des mécaniciens adapter à leurs corps des ailerons , qu'ils s'étaient fabriqués dans l'espoir de parcourir les airs; insensés, ils oubliaient que les organes des volatilles ont sur les leurs F avantage d'être vivants, et que cela seul établit une différence incalculable 1

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Sans doute la mécanique a été plus heureuse dans des essais plus utiles et beaucoup moins audacieux : je veux parler de ces inventions , qui font d'autant plus d'honneur à l'artiste qu'elles ont exclusivement pour but le soulagement de l'humanité souffrante ; tel est le procédé ingénieux par lequel on est parvenu a remplacer le bras , la jambe , que la chirurgie avait été contrainte d'amputer ; dans ces inventions Fart s'est montré en quelque sorte le rival de la nature , sans cependant pouvoir supporter un instant la comparaison ; mais c'est déjà un si gi'and mérite de s'en approcher , quelle que soit d'ailleurs l'immensité de la distance.

J'ose me flatter que ces réflexions ne.

paraîtront point déplacées dans un ouvrage qui a pour . but d'enseigner les moyens de remplacer ces organes précieux, qui servent à la mastication des aliments , à^ l'ornement du visage , et sans lesquels l'homme privé d'une de ses plus

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nobles facultés, ne pourrait faire cnten-' dre que des sons inarticulés et sourds.

Quelques lecteurs superficiels, penseront i>eut être qu'on ne peut pas rapprocher lès opérations que nous nous proposons de décrire , de celles que nous venons de citer , ces dernières étant plus compliquées ; nous conviendrons aisément de cette difficulté : mais nous ferons observer à notre tour , que ce serait une erreur bien grossière , de supposer que le remplacement de nos dents , soit une chose si facile et que tous ceux qui exercent rOdontotechnie , Topèrent avec Intelligence ; cette opération présente au ' contraire de très-grandes difficultés et exige pour être bien faite , beaucoup d'adresse et de patience.

En faisant ces observations nous avons encore en vue de démontrer combien il y a de témérité de la part de ceux, qui jusqu'à ce jour , se sont montrés les apologistes exclusifs des dents de composition minérale , à proscrire tous les

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autres moyens employés par lèjs dentistes^ sous le prétexte de la corruptibilité des substances.

Sans doute nous devons convenir , que les dents de composition minérale sont incorruptibles , que leur couleur ne s'altère point , que leur durée parconsécjuent est bien plus longue ; mais est-il aussi certain qu'elles imitent les dents natu-^ relies , tant sous le rapport de la iorme »

que sous celui de la couleur ?

Il est de notre devoir de Tavouer^d' après les écrits qui ont paru jusqu'à ce jour , on n'est pas encore parvenvi à vaincre ce^ grandes difîficultés ; les dentistes qui sô sont occupés de ce genre' de travail, no les ont point surmontées, les dents qu'il»

font sont très-imparfaites sous ces divers rapports ; cependant , la fabrication des dents incorruptibles a fait de grands progrès, et peut-être aujourd'hui serait-on également fondé a dire que cette espèce de Dents artificielles ne laisse presque plus rien à désirer , tant sous le rapport de&

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formes , que sous celui des teintes qui se rapprochent parfaitement de celles des dents naturelles. Pour s'en convaincre il suftira d'examiner les dents que je fabrique , ou d'exécuter les diverses formules indiquées dans la tlpioiisième section de cet ouvrage, malgré le degré de perfection auquel la fabrication des dents incorruptibles a été portée, cçtte partie de l'art est encore loin du but auquel elle atteindra sans doute un jour.

Une vérité non moins incontestable, est celle-ci : rien ne saurait mieux remplacer les dents humaines que les dents naturelles, soit d'hommes, soit d'animaux ; avec elles seules il est possible de construire dçs pièces artificielles , qui trompent l'œil le plus clair-voyant ; les dentistes de bonne-foi , véritables artistes , conviendront de la vérité de cette assertion , elle ne sera combattue que par ceux qui ont été et sont encore les détracteurs de leurs confrères.

U n'est sans ^dovite rien de plus avan-

XVU) )

tageux et de plus honorable pour le gouvernement , que de protéger et d'encourager les découvertes qui ont pour but d'accélérer les progrès des sciences et des arts utiles.

Mais s'il est juste de favoriser les véri^ tables inventeurs ^ il me semble qu'il serait du devoir de ces derniers de donner à leurs inventions la plus grande publicité et de les mettre ainsi à là portée de tout

le monde.

Cette vérité ne peut être contestée , et je suis persuadé que tous les amis des arts ont vu avec peine et regret, que de soi-disants inventeurs , oubliant que l'empirique fait de tout un secret , et que l'artiste donne de la publicité aux inventions utiles, s'efforcent autant qu'il est en eux, de dérober la connaissance des moyens quiils emploient et d'utiliser à leur profit des découvertes qui souvient ne sont pas

les leurs.

C'est ainsi que le charlatanisme de quelques ims et Tégoïsme cupide de quel-

( xix ) qiies autres , arrêtent les progrès des arts en général et de celui du dentiste en particulier.

J'ai fait ces réflexions à Toccasion des dents artificielles incorruptibles, dont plusieurs dentistes , chacun le sait , s'attribuent l'invention et semblent vouloir se réserver le monopole exclusif , au préjudice de leurs confrères et plus encore du public.

Depuis long-temps ^ j'ai porté mon attention sur cet objet essentiel ; depuis long-temps, je suis parvenu à faire des dents incorruptibles, imitant beaucoup mieux la nature que toutes celles fabriquées avant moi , et j'ose dire même , que les suffrages d'un grand nombre de per* sonnes éclairées ne me permettent pas de douter, que je n'aie considérablement perfectionné ce genre de dents artificielles ^ dont le seul inventeur est un apothicaire de S.-Germain , nommé Duchateau , ou pour mieux dire Fauchard, le père des dentistes modernes qui ^ le premier ^ em-

ploya rémaîl artificiel , comme nous le démontrerons dans la seconde section de ce Traité,

C'est donc uniquement dans Tîntérêt de Tart q:ae j'exerce, que j'ai cru dcA^^oirprendre la plume , pour publier les protédés que j'emploie ; plus conimuniçatîf que les prétendus inventeurs , je consignerai dans, cet ouvrage , avec les autres moyens de fabrication maintenant usités , tous ceux; par lesquels j'ai moi*même perfectionné les deùts incorruptibles ; ces explications ne laisseront rien à désirer, je me ferai un vrai plaisir de soumettre à l'examea de mes confrères , les dents que je fabrique , et j'ose me flatter qu'elles obtien-. dront leur approbation.

. Nous devons faire connaître ici le plan que nous avons adopté dans cet ouvrage »

afin que nos lecteurs connaissent la route qu'ils auront à parcourir et le fruit qu'ils, peuvent retirer de cette lecture j nous l'avons divisé en cinq sections,

J^ première section , contient quel-

ques réflexions sur les progrès et sur l'état actuel de l'Art du Dentiste,

Dans la seconde section , nous retraçons l'origine des dents de porcelaine, nous faisons connaître les divers progrès de cette invention , jusqu'à l'époque ac-r tuelle; ce n'est pas notre faute si nous avons été obligés de discuter les titres des différents inventeurs ou soi-disants tels , de démasquer le charlatanisme des

uns ^ et de détromper la crédulité des autres,

La troisième section, la plus importante , présente le tableau des substances avec lesquelles on compose les dents in-* corruptibles, et contient la description détaillée des moyens à employer pour cette fabrication , moyens que je m'em-»

presse de communiquer à mes confrères,

avec un désintéressement dont Us roe sau-* ront sans doute quelque gré,

La quatrième section , renferme quelques dispositions relatives à la confection et à r?trrangement des dents inçQrrupti-

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blés ^ telles que la manière de prendre l'empreinte , de modeler , de souder, etc*

La cinquième section , traite des différents niqdes de monter et de confectionner les pièces incorruptibles , de manière à les placer et maintenir sûrement sans nuire à la solidité des dents naturelles, ; enfin , nous avons relaté daos cette dernière section , tout ce qu'il est nécessaire que le dentiste connaisse pour exécuter avec facilité et précision cette partie de la prothèse dentaire.

Tel est le plan que nous avons suivi et exécuté dans tous ses détails , nous nous estimerons heureux si le zèle et les efforts dont nous avons fait preuve , pour perfectionner et répandre une invention avantageuse , qu'on cherchait à exploiter dans l'ombre du mystère , peuvent être utiles au public et à la généralité de nos confrères.

TRAITÉ

Historique et pratiqué

ARTIFICIELLES mCORRUPTIBLES >

tJES PHOCÉBÉS SE FABRICiLTION ET D'aPPLICATIOHv

■ I 11 » I ■ ■ iiiiit.jfci

MEMIERE SECTION.

Bjéflexions sur les progrès et sur F état actuel

de VAH du Dentiste^.

jjAoN iatention n est pas d€ donner , dans cette première partie , une histoire détaillée de Torigine et des progrès de TOdontotechnie ; ce n est pas que cette histoire , qui est encore à faire ; ne soit susceptible d'un grand intérêt , car il est toujours utile et curieux de suivre , dès leur nais* sance , les progrès des sciences et des arts ; mais Je n'ai ni le temps , ni l'espace suffisants pour exécuter une pareille entreprise ; tout ce que

je me propose ici , c'est d'effleurer , rapidement un sujet, qui, pour être traité comme il con*viendrait , exigerait à lui seul un volume.

Je ne chercherai pas , comme plusieurs de mes confrères , à illustrer Tart du dentiste , en y donnant une origine mythologique ; je ne m'arrêterai point à discuter les titres , qu'Esculape ou tel autre personnage fabuleux peut avoir à Tinvention d'un art qui , comme toutes les sciences utiles , n'a eu probablement d'autre père que le besoin ; partout où il existe des maladies , il est naturel qu'on se soit occupé d'y opposer des remèdes , de chercher des adoucissemens ou des palliatifs ; c'est pour cette raison qu'on trouve des médecins jusque chez les peuples les plus sauvages ; à proprement parler , les sciences n'ont point eu d'inventeur , mais partout la même cause a conduit aux mêmes résultats ; la civilisation elle-même n'étant que l'ouvrage de lanécesr site, que la chirurgie, qui n'en est qu'une branche séparée , ait été connue de l'antiquité la plus reculée 9 c'est ce dont il n'est pas permis de douter , lorsqu'on a seulement ouvert les annales de l'Histpire.; Hypocrate , qu'on regarde comme le père de la niédeoine , parce qu'il fut le premier parmi les Grecs qui réunit en un corps d'ouvrage , avec ses propres expériences , celles des médecips; et des chirurgiens qui l'avaient précér

ûè ) HypôCf ate , dis-je , nous a transmis^ sut plu* Meurs opérations odontotechniques , des détails très-intéressants ; malheureusement , ni les Grecs, kii les Latins ne nous ont laissé aucun traité spécial sur cette branche de la chirui*gie ; ce n'est pas que les Anciens n'aient dû écrire , eœ projèssOj sur ce sujet ; mais ces ouvrages , probablement , se sont perdus comme tant d'autres. La découverte d un traité de ce genre serait aujourd'hui infiniment précieuse; en ce qu'elle nous mettrait à même de comparer l'état actuel de i art du dentiste avec ce qu'il était chez les Anciens%

Pour suppléer cette lacune , nous n'avons guère d'autres ressources que des conjectures; et, c est en recueillant dans les écrits d'Hypocrate , de Galien et d'autres auteurs de l'antiquité , des détails épars ça et là, que nous pouvons nous former une idée , très-incomplète à la vérité , de rOdontotechnie des Anciens. Au reste, si l'on réfléchit à l'importance , que les petits-maîtres de Rome et d'Athènes attachaient à la possession d'une .belle denture , il n'est guère permis dé douter, que tout ce qui tient à isT cosmétique , ne fût singulièrement perfectionné chez des peuples où régnaient le luxe et la mollesse , et où les gens riches mettaient tant de prix à la jouissance des plus petites commodités de la vie : il

nous serait facile d accumuler à ce sujet des ci* tations prises d'Ovide , de Catulle , de Martial ^ de Tibulle , de Properce , etc. ; mais nous crain* drions d'ennuyer nos lecteurs par ce vain étalage d'une érudition parasite.

Un Allemand , M. Boettiger , dans un traité très-intéressant , qu'il a publié sur la toilette des dames romaines , et qu'on a traduit en notre langue , M. Boettiger, dis-je , est entré dans des détail^ très-étendus sur ce qui concerne cette partie intéressante de la cosmétique ; et l'un des dentistes les plus distingués de la Capitale a réuni , dans un opuscule , tout ce que les Anjciens ont écrit de mieux sur le même sujet (i).

Le même auteur , ( M. Duval ) dans ses Re- ,cherches Historiqules sur Tart du dentiste chez les Anciens , nous a transmis des renseignemens curieux , mais qui font regretter que ce savant écrivain ait eu la modestie de se renfermer dans un cercle trop étroit ; personne n'était plus a même que lui d'approfondir cette matière , sur laquelle il semble s'être contenté de jeter quelques fleurs.

Quelque imparfaite que soit la connaissance que nous avons de ce qui regarde directement

(i) Conseil des Anciens ^ le dentiste de la jeunesse.

rOdontotéchnie chez les Grecs et chez les Latins J* on ne peut douter qu'elle ne formât une branche séparée , et distincte de l'art de guérir ; les praticiens qui s'y livraient exclusivement sont appelés, par Galien AVpoo- «S'wtikoœ ( médecins dentaires ). A défaut de renseîgnemens positifs , on pourrait , par induction , conclure que l'art du dentiste occupait spécialement tels ou tels praticiens , car la médecine , chez plusieurs peuples de l'antiquité , se divisait , se subdivisait ; et . avait une multitude de ramifications. Hérodote et Diodore de Sicile nous apprennent que chez les Egyptiens , le traitement des maladies de chaque partie du corps humain était exclusivement attribué à tel ou tel officier de santé : par exemple , le médecin qui guérissait les maux des mains et des bras , n'avait aucune compétence pour soigner les maux de la tête , des jambes ou des pieds. Cette division ne subsiste , chez les Modernes , qu'à l'égard des yeux et des dents ; ceux des chirurgiens ou des médecins, qui se sont particulièrement consacrés à 1 étude et à la guérison de l'organe de la vue , sont appelés oculistes , et ceux qui se sont voués au traitement des maladies de la boiiche,sont appelés dentistes;

L'art du dentiste , qui n'est qu^une branche de la médecine et de la chirurgie , dut nécessai-

(6) rement tomber en décadente comme la médeçine et les autres sciences; ce ne futqua la renaissance des lettres \ vers le XVP. siècle , qu'il reprit quelque considération.

L'anatomie des dents a successivement été traitée , depuis cette époqiie , par Fallope , Eustache et Ambroise Paré ; celui-ci décrivit le premier U transplantation des dents , ainsi que la manière de les remplacer ; il fut aussi le premier qui adapta des obturateurs.

Guillemeau indique également les moyens de fabriquer et de poser des dents artificielles ; il employait l'ivoire , et il se servait de fils d'or pour les fixer aux dents voisines ; mais ayant remarqué que cette matière changeait promptement de couleur » il lui vint à Tidée d'en faire avec la composition ^ que nous donnons dans la deuxième section de cet ouvrage (i).

L'une et l'autre de ces branches spéciales de l'art de guérir , 1 art de l'oculiste et l'art dé dentiste , ont malheureusement été cultivés , dans r origine, pa^: des mains ignorantes et grossières. Comme il est plus facile d'amasser au hasard

(i) Cette composition était encore emplo/ée par luî , pour boucher les dents cariées ; ce moyen ne serait peut^ être pas àMédaigner pour remplir les cavités où le métal ne peut se maintenir.

( 7 ) quelques connaissances superficielles sur l'un ou Fautre de ces deux arts ^ que sur la médecine ou la chirurgie , V^niour du lueré fit bientôt pulluler des essaims d'oculistes ineptes ^ et des dentistes dont lé savoir se bornait à arrdcher uiié dent ; de là les préjugés qui se sont formés con-^ tre ces deux professions , aujourd'hui illustrées par des hommes dont le savoir est égal à la délicatesse et à lar probité.

Il est probable que les abus dont nous venons de parler ont existe pareillement chiez les peuples de l'antiquité ; nous voyons que des imposteurs et des empiriques déshonorèrent là médecine , au point que ceux qui exerçaient la profession de l'art de guérir , furent indistincttement bannis de Rome , par un décret du sénat. Les Egyptiens- , si renommés par leur sagesse, ne firent que peu de progrès dans la chirurgie , parce que la dissection d'un cadavre humain répugnait à leurs principes religieux ; ils n eurent jamais en anatomie que des connaissances bornées: ce préjugé ridicule, qui existe encore dans nos campagnes et dànà nos petites villes , où les chirurgiens sont accusés d aller nuitamment déterrer les mortls , ce préjugé , dis-je, a long-temps retardé , chez les Modernes , les progrès de l'anatomie , cette base de la médecine et de la chirurgie. L art du den--

(8) liste s'en est également ressenti ; il fut lôngr^ temps avili par limpéritie de plusieurs charlar tans , de façon qu^il ne fallait rien moins qii'ua homme du mérite de Fauchard , pour réhabiliter une profession dégradée par l'ignorance et par Timposture. Mais , ayant ;4e payer un légi'i time tribut d hommages à ce dentiste célèbre y dont le temps n'a fait qu'affermir la réputation , il est juste de rappeler que ^ Urbain Hémar avs^it publié à Lyon en i58i , un essai surVart du dentiste ; cet ouvrage , qui n'ja plus aujourd'hui que le mérite de l'antiquité^ n'en asssure.pas moins à son auteur celui d'avoir été le premier à i:éunir dans un corps^ de doctrine , quelques préceptes d'un art qui , alors , n'était même pas regardé comme tel. Nous avons déjà fait observer qu'Ambroise Paré , cet ancien restaurateur de la chirurgie , avait eu occasion de traiter, dans, ses ouvrages , des maladies de la bouche , et de. décrire quelques opérations odontotechniques; mais de ces essais à l'ouvrage de Fauchard , il y a un intervalle iimmense.

Les écrits de Fauchard , qui fut pendant sa vie le premier des dentistes du règne de Louis XY , sont encore de nos jours ce qui existe de, mieux sur l'art du dentiste ; ce sont ces écrits., qui ont formé nos, praticiens les plus distin->

gués, ïl est ÇA effet in^possible d'exposer ^yqc.

(9) plus de clarté, et de démontrer ayec plus.d^évidence lés préceptes d'un art. , qui participe à la fois de la médecine et de la chirurgie ; sous ce rapport, quels que soient les progrès quoa ait faits depuis , aucun ouvrage ne peut soutenir la comparaison avec le Traité de Fauchard ; ce n'est pas qu on ne puisse y relever quelques erreurs : par exemple , je citerai ce que dit ce célèbre dentiste sur une opération aujourd'hui gé^ néralement condamnée , la transplantation , que Fauchard recommande comme un excellent moyen , de remplacer par des dents humaines^ '^, fraîchement arrachées , celles que l'on est contraint de sacrifier. Il est étonnant qu'un observateur aussi judicieux n'ait pas été le premier, à sentir le vice de cette méthode , dont je me flatte , dans un ouvrage plus important, , que je me propose de publier , d avoir démontré l'incertitude , et rendu sensibles tous les dangers e| les inconvéniens.

L'histoire des progrès d'une science se trouve nécessairement liée avec celle des hommes, qui l'ont cultivée avec plus ou nfïoins de succès; c'est pourquoi je pense, qu'on ne lira pas sans intérêt le peu de lignes que je viens d'écrire sur Fauchard , qui, sans être précisément inven- • teur , a mis sur la voie de beaucoup de découvertes. D autres praticiens , tel^ que Lahire , ff/-

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ris sont , DuPemey , Lasorme , Berlin , Jourdain '^ Sraussonnet et Tenon ^ ont publié depuis sur 1 anatomie des dents y des ouvrages extrêmement recommandables.

Les uns , comme Jourdain , se sont attachés i d*écrire les maladies de la bouche , les symptômes qui les précèdent , et les moyens de les guérir ou de les soulager ; les autres »

comme Bourdet , ont publié le résultat de leur longue espérience , et ont donné sur Tart du dentiste , des traités que Ton consultera tou* jours avec fruit : nous croyons donc ne pouvoir mieux terminer cette première partie que par quelques notices , et par quelques analyses rapi-des de leurs différents ouvrages. ^

Un des livres les plus remarquables , qu'on ait publiés après le Traité de Fauchard , est celui de Bourdet , sous le titre de Recherches et Observations sur toutes les parties de Tart du Dentiste , 2 vol.in-i2 ; == Paris , lySy.

Quoique inférieur sous beaucoup de rapports à son devancier , Bourdet n'en a pas moins le mérite d'avoir su composer un livre utile et purement écrit ; dans sa préface , on aime à le voir rendre justice au talent et à la science de celui qui lui avait frayé la route ; ces exemples sont d'autant plus dignes d'éloge , qu'il n'est que trop conununde nos jours de voir deshomme«i

de la même profession , tout en profitant des travaux de leurs prédécesseurs , s'efforcer de les dénigrer(i). Bourdet, en suivant pour ainsi dire le plan de Faucbard, n'a pas eu la présomption de rivaliser avec celui qu'il se plaît à nommer son maître et son guide ; il n'a été mû ; dit-il , que par le désir d'être utile à l'art , en publiant les résultats de son expérience. En effet , ce que dit cet auteur sur les dents artificielles , sur la manière de les poser , etc. , est trop au-dessous dçs connaissances actuelles , pour que nous en ayons pu retirer aucun avantage relativement au sujet pour lequel nous avons pris la plume.

Deux traités sur les maladies de la bouche,^ par Jourdain (2) , parurent après celui deBour-

^i) Voyez la seconde édition de la théorie et pratique de TArt du Dentiste , par Laforgue , publiée à Paris en 18 10 ; elle fournira un exemple révoltant d'ingratitude : cet écri— vain tout en profitant des connaissances d^autrui , et pour se venger de ce que son livre n'avait pasi ëlié. approuvé:' par la Société de Médecine , attendu quHl ne contenait, quant à la partie scientifique, que des principes. ec£0uné&. et faux, désavoués par les maîtres de 1 Art ^ a augmenté sa seconde édition d'une nomenclature très-incomplète de tous les ouvrages publiés relativement à TArt du Dentiste , pour avoir l'occasion d'injurier des hommes dont le savoir et la réputation auraient dû lui imposer.

(a) Traité des dépôts dans les sinus masillaires des frac-

det ; ils jouissent d'une réputation méritée. Ce' dentiste a contribué aux progrès de Fart , et augmenté son illustration , en prouvant qu'il possédait de profondes connaissances médicales et chirurgicales ; ce qui était d'autant plus important, que long-temps la jalousie de quelques médecins avait affecté de ne considérer l'art du dentiste , que comme uniquement renfermé dans la cosmétique et la mécanique , se réservant à eux-mêmes exclusivement le traitement des maladies de la bouche. Le Traité de Jourdain fît évanouir ces prétentions , et prouva que la médecine , non plus que la chirurgie , ne doivent point être étrangères au véritable dentiste : nous avons lobligation à Jourdain d'avoir ainsi reculé les limites d'un art dont les écrits de Fauchard et de Bourdet venaient de prouver lexcellence; Jourdain , au reste , a eu la sagesse d'écarter de son plan toutes les opérations mécaniques , qui avaient été précédemment décrites dans les ou-» vrages de ses devanciers , dont le sien , entièrement médical et chirurgical , doit être regardé

tares et des caries ^ suivi de réflexions sur toutes les. opératioDS de l^Art du Dentiste ; imprimé à Paris en 1761.

Traité des maladies et èes opérations réellement chinir-rgicales de la bouche et des autres parties f[ai y corrçspon,-H d^nt ; Pvis ,, 1778 , a i^oluiaes in^ftv

tomme le complément. La réunion des écrite dé ces trois auteurs , publies à peu de distance les mis des autres , forme un corps de doctrine in-» finiment précieux , en ce qu'il est le résultat de la longue expérience de trois praticiens distin» gués; le seul reproche qu'on puisse faire à Jour*-^. dain , c'est d'avoir censuré , quelquefois avec trop d'amertume , certains passages de Bourdet^ à la réputation duquel il semble porter envie. A peu-près dans le même temps, Bunon (i) , dentiste , véritable observateur, publia deux écrits sur les expériences et les démonstrations qu'il fit à la Salpêtrière , pour faire connaître l'influence des maladies du corps sur l'organisation des dents, et en particulier sur un de leurs états pathologiques qu'il nomme érosion^ et que M. Duval appelle à plus juste titre atrophie des dents. Mais nous en avons dit suffisamment sur le mérite de ces écrivains , dont nous ne pouvons que recommander fortement la lecture aux jeunes dentistes, qui désirent acquérir une connaissance approfondie de lart, qu'ils sont appelés à exercer.

(i) Essai sur les maladies des dents; Paris, 174-3.

Expériences et démonstrations faites à Fhôpital de la Salpêtrière et à S.-Côme , en présence de TAcadémie royale de Chirurgie , pour servir de suite et de preuves à VËssai sur les maladies des dents.

^cl est aujourd'hui Tëlat de l'art dû ï)eîi* liste , dont la véritable illustration ne date que depuis Fauchard, qui doit en être regardé comme le restaurateur et le père ; il est aisé de voir par cet exposé rapide , que cet art est encore susceptible de faire des progrès , car rattachement à la routine n'existe plus , et l'on ne peut que bien augurer de cet esprit d'observation dont la plupart des dentistes donnent tous les jours de nouvelles preuves.

Maintenant nous jetterons un coup-d'œil sur les progrès de l'art du dentiste dans l'étranger , et notamment en Angleterre.

Les Allemands et les Italiens furent les pre» miers qui imitèrent les Français ; mais il s'en . i faut de beaucoup y que cet art ait fait dans ces

deux royaumes les mêmes progrès qu*en France î les Anglais eux-mêmes s'en étaient très-peu occupés avant Monro , Hunter , Blak et Fox, qui ont donné des traités sur l'anatomie et les maladies des dents; c'est surtout Fox qui mérite le plus notre attention , parce qu'il est le pre- / mier parmi les Anglais , qui a publié un traité

- vraiment utile : la lecture récente que nous en

avous faite nous fournira des points de compa- '^, raison très-curieux ; nous nous félicitons même

d avoir une occasion de rendjee- justice au mérite de cet étranger , ce que nous faisons d'au*

(il)

tant plus volontiers , que ce dentistte anglais nôuS a donné un exemple du contraire ; en effet , soit prévention nationale , soit oubli , Fox ne daigne pas même faire la moindre mention des travaux , et des écrits de ceux qui ^ en France ^ Ont exercé et exercent la même profession que lui. En parlant d'un ouvrage sur l'Odontotech-* nie , publié à Londres ^ par son compatriote Hun-^ ter , Fox pousse l'injustice ( nous ne pouvons . croire , que ce soit de sa part ignorance ) ^ jusqu^à imprimer , que cet écrit de ttunter est le pre-' « mier et le plus savant , qu'on ait jamais pu-* blié sur l'art du dentiste ; comme si les doctes traités des Fauchard , des Bourdet , des Jourdain n'étaient pas depuis long-temps connus en Angleterre ; quoiqu'il en soit ^ nous n'imite-» ronspas cette partialité révoltante, persuadés que le véritable patriotisme ne consiste point à dénigrer un homme de mérite , parce que le hasard l'a fait naître chez une nation voisine : je dirai donc, que Touvrage de Fox fait infiniment d'honneur à ses connaissances , et que ^ sans être un traité complet , il est peu d'opérations intéressantes sur lesquelles il ne présente de trèàbonnes observations ; les planches explicatives^ dont cet ouvrage est accompagné ^ lui donnent un nouveau prix, et en rendent la lecture plus facile.

Comme la traduction en français de ce traité n'a point été publiée (i), les lecteurs me sauront gré sans doute de leur en donner ici une notice.

La première partie , intitulée : Histoire na^ turelle des dents humaines , fut d'abord imprimée à Tx>ndres, en i8o3 , in-S**. , avec fig. Elle comprend onze chapitres , sous les titres suivants r