TROISIÈME SECTION

Description détaillée des procédés de fabrication ■ des dents incormptibles.

ISj ous ne connaissons que la brochure dé M.

Dûbois-Foucou dans laquelle on trouve la description des moyens à employer pour fabriquer des dents ihcorruptibles ; mais , tout en rendant justice au mérite et aux vues désintéressées de ce praticien distingué , nous avons déjà fait remarquer, que les moyens qu’il indique sont insuffisants et peu sûrs: d’ailleurs, il est très-difficile de se procurer la plupart des ingrédiehs qu’il désigne, tels que la terre rouge de Dourdan , etc. (i). En un mot, M. Dubois- Foueou est trop éclairé et trop impartial pour ne pas convenir que , quels que soient les services qu’il n’a cessé de rendre à l’invention des dents faites avec la porcelaine, en la propà-

(2) Lors de îa publication de la brochure', intitulée Nouveaux moyens de confectionner les Dents artificielles dites de composition , je priai envain la personne'qui avait fourni cette terre à M. Dubois-Foucou de m'en procurer.

géant, et en appelant sur elle l’attention des autres dentistes, il n’a cependant par lui-même recueilli que peu de fruits de ses efforts, de ses essais multiplies, et sans doute très-dispendieux ; car la réussite , dans ces sortes d’entreprises , dépend souvent d’un concours de circonstances qu’il n’est pas en notre pouvoir de faire naître. En s’empressant de publier des. procédés qu’il croyait utiles, en les mettant à la portée de tout le monde, en les offrant généreusement à ses confrères, M.Dubois-Foucou a fait indistinctement la censure de l’égoïsme , qui , depuis, n’a vu dans ce moyen d’utilité générale, qu’une source de profits dont il cherche à s’emparer au moyen d’un monopole exclusif.

Je puis donc , sans offenser sa modestie , affirmer que cette troisième section de mon travail est absolument neuve; elle manquait essentiellement, et l’on ne peut assez s’étonner qu’une partie aussi nécessaire à l’art du Dentiste n’ait avant moi été traitée à fonds par aucun, auteur ; et ce qui doit inspirer quelque confiance, c’est qu’il n’est pas un seul procédé , parmi ceux que j’ai décrits, dont je n’aie fait moi-même de fréquentes expériences ; et lïm peut s’attendre que je n’omettrai aucun détail dans les procédés de fabrication : j’entrerai même, à cet égard , dans les explications les plus minutieuses

sur le choix des ingrédiens, et la manière de les combiner, etc.

Le principal mérite des descriptions de ce genre consistant dans l’exactitude et dans la clarté, je ne me ferai point scrupule de me répéter , de revenir sur des détails explicatifs , toutes les fois que cela me paraîtra utile à la parfaite intelligence des procédés/

Considérations générales sur les diverses substances qui entrent dans la composition des dents incorruptibles.

Il y a long-temps sans doute que le public jouirait de tous les avantages que présente la fabrication des dents incorruptibles , si les Dentistes n’avaient pas rencontré , pour y parvenir , tant de difficultés;.

Si, peu d’entre eux ont réussi dans ce travail, on lie doit point accuser leur défaut de zèle-, ni leur peu de connaissances en chimie ; mais uniquement le silence absolu des traités de chimie , qui se taisent ou qui donnent des renseignemens absolument faux sur des ingrédiens qu’ils serait cependant nécessaire de connaître.

Tous les Dentistes qui ont voulu faire des dents incorruptibles, ont commencé par consulter les traités des plus célèbres chimistes ,

ceux des Laçoisier , des Fourcroy , des Ckapkil et des Thénard , afin d’y puiser des notions exactes sur le travail qu’ils voulaient entreprendre. Nous devons le dire à regret, on ne tire de la lecture de ces ouvrages , pleins d’ailleurs d’érudition , que peu de renseignement pour la confection des dents incorruptibles : souvent même ils induisent en erreur , en donnant des espérances qui ne se réalisent point. En effet ., qui ne croirait réussir dans son travail , lorsqu’il verra dans l’un des traités que nous avons cités, que tel oxide, fait rouge, que. tel autre donne le bleu , que tel autre enfin donne pour résultat le jaune ; qui ne croirait, dis^je , parvenir de suite à faire des dents incorruptibles, en employant les oxides dans l’ordre qu’ils y sont indiqués ? Eh bien! c’est précisément à l’instant où l'on croit toucher Je but auquel on aspire, qu’on s’en trouve le plus éloigné , parce que souvent ces oxides signalés pour donner telle ou telle couleur, donnent le contraire ; c’est surtout la couleur jaune qu’il est difficile d’obtenir , et cependant c’est celle-là dont on a le plus besoin pour colorer les dents incorruptibles.

tfi: Non seulement on a consulté les traités de chimie, les auteurs qui existent ont encore également été priés d’indiquer quelques moyens .

mais , il faut l’avouer, ne s’étant pas spécialement occupés de cette partie , ils n’ont pu donner que des renseignemens inexacts. J’ai entre les mains une note d’un chimiste célèbre , qui prouve qu’il serait urgent pour l’intérêt public , que ces savants daignassent s’occuper de cette branche de la chimie , qui fournirait aux Dentistes les moyens de perfectionner une partie bien importante de leur art.

De ce que nous venons de dire, il résulte que la méditation des ouvrages de chimie n’a pu fournir et ne fournira en effet aux Dentistes que des idées générales sur la manipulation et la combinaison des terres et des oxides; pour réussir, il faudra qu’ils fassent toujours des essais nombreux , et qu’ils aient encore assez de connaissances chimiques pour pouvoir les mettre à profit ; sans cela ils doivent désespérer de faire des dents incorruptibles qui aient les qualités requises.

Que de peines n’ai-je pas eues pour arriver à un but satisfaisant ! que de tentatives infructueuses n’ai-je pas faites ! mais plus j’ai eu d’obstacles îv vaincre ,/ plus le lecteur peut avoir confiance dans les formules que je lui présente. En effet, il n’en est aucune qui ne donne pour résultat la couleur que j’annonce ; si cela n’était pas, il ne faudrait l’attribuer qu’à la mauvaise

qualité des substances employées : le Kaolin et le Pétunzé contiennent quelquefois des matières étrangères , qui contrarient assez souvent la couleur des oxides. C’est ici qu’il convient de faire observer que ces deux matières ne sont pas toujours également bonnes et pures ; mais comment les connaître ? Il n’y a guère que ceux qui sont chargés de les extraire de la terre qui puissent le savoir dès le principe ; quant à nous , çe n’est que l’usage qui peut nous rapprendre. Mais, que faut-il faire pour les épurer? Voilà ce que la chimie ne nous apprend pas , et ce qu’il serait cependant indispensable de savoir.

Les oxides eux-mêmes sont plus ou moins bien préparés, ce qui fait éprouver également des variantes dans les résultats : pour en avoir de bons, il faut toujours les tirer d’un laboratoire reconnu pour jouir d’une confiance rnér ritée; moi, je prends les miens à la pharmacie dqM. Yauquelin , et je crois que c’est là qu’on peut s’en procurer qui réunissent les propriétés requises.

Dans les paragraphes suivants., nous allons nous occuper de l’énumération de tous les objets indispensables pour la fabricr/ion des dents , des propriétés de chaque substance en particulier : ensuite des diverses . combinaisons auxquelles nous les avons mutuellement soumises?

Les dents incorruptibles , comme les dents humaines, se composent de deux substances ; l’une , qui est la pâte ou corps de la dent, réfractaire et opaque ; l’autre , vitrifiablé , légèrement transparente , qui imite la dent animée , qu’on appelle émail.

Pour commencer , il faut se procurer lés articles suivants.

i°. Une balance bien vérifiée , avec laquelle on puisse peser des quarts et des huitièmes de grain (i) ;

2 °. Une tablette de porphyre , d’un pied et demi carré , et plus ( 2 ) ;

3°. Une molette en porcelaine , qui sert à broyer les diverses substances que nous allons bientôt désigner ;

4°. Un couteau en baleine, et non en acier, pour éviter Foxidation , servant à relever la pâte et Fémail ;

(1) La mienne m’a été fournie par Chemin -F ouctié, rue de la Fe connerie,

(2) Je me suis longtemps servi d’une glace pour broyer mes substances, mais sans succès ; les dents étaient plus ou moins fendantes et leurs teintes n’étaient pas celles que j’attendais,

On peut encore se servir d’un plateau de porcelaine toutefois on ne trouvé pas de porphyre.

5°. La terre argilleuse de Limoges, connue sous le nom de Kaolin ;

6°. De la terre de Vanvres, déjà cuite ;

7 °; Du Pétunzé ou caillou de Limoges ,• qui sert à la couverte de la porcelaine ;

8°. De l’oxide de titane ;

9 °. De l’oxide de zinc.

io°. De l’oxide d’urane ; ii°, De l’oxide de manganèse ; i 2 °. De l’oxide d’or;

i3°. Du muriate àmmoniaco de platine ; i4°. De la limaille de platine ; i5°. De la limaille d’or.

Ces oxides et métaux suffisent pour composer toutes les nuances, à commencer par les plus blanches , jusqu’aux plus foncées.

La couleur des dents naturelles est ordinairement d’un blanc-jaune ; cette teinte est préférable / les dents de cette couleur étant toujours saines et bonnes. Celles où le jaune domine moins , et qui sont blanches comme l’albâtre , douées d’une sorte de transparence , sont de beaucoup inférieures, quoique plus belles èn apparence : les physiologistes les regardent comme des signes indicatifs d’une constitution maladive II n’entre point dans notre plan,d’examiner cette question, que nous traiterons un

jour dans un ouvrage dont nous' nous" occupons.

La couleur d’un blanc-jaune , comme toutes les autres, est susceptible des altérations que font subir à tous nos organes l’âge , les accidents , ou les maladies : de tous les ornémens de la nature , il n’en est aucun de plus frêle, de plus fugitif , en général, que lés couleurs dont elle nuance les objets . Nimiùm ne crede coloria Ne të fie pas à éclat de tes couleurs, a dit le prince des poètes Latins , en par^lant à une jeune nymphe ou à un bel enfant: ces paroles peuvent également s’appliquer à la couleur de nos dents ; elle se fane et se ternit comme les autres , à mesuré qu’on avance en âge ; F émail jaunit par d iverses causes qui contribuent à l’amincir , et par l’addition successive du phosphate calcaire, qui a lieu continuellement. Lorsqu’il s’agit de remplacer une dent naturelle par une dent de porcelaine, il faut donc commencer d’abord à mettre sa nuance en rapport avec celle des autres, et même la -choisir un peu plus foncée, vu que sa couleur s’éclaircit -en. passant au feu.

Pour cet effet, il suffit des nuances dont j’indique la composition. J’aurais pu en obtenir un plus grand nombre , les varier et les multiplier à. Finfim ; mais je ne Fai point : essayé y

parce que je ne l’ai pas cru utile , attendu que ces compositions à divers degrés de feu donnent elles-mêmes une foule de variations qui augmentent considérablement le nombre des nuances. .

Les formules que je composé donnent des nuances suffisantes pour assortir toutes les bouches ; d’ailleurs, il sera facile, à ceux qui voudront s en occuper, d’en créer de nouvelles , suivant l’urgence des cas. L’essentiel est de connaître les oxides et autres ingrédiens qui conviennent pour cette opération ; je les ai nommés , et je désire que mes confrères les utilisent.

Indiquons maintenant, d’une manière succincte , les propriétés de chacune des substances que nous venons d’énumérer.