INTRODUCTION

Si le sanctuaire de la science est ouvert à tous les hommes, la nature ne révèle pas ses secrets à tous ceux qui l’interrogent ; souvent nous nous croyons initiés dans ses mystères , lorsqu^’à peine nous avons franchi les portiques de son temple : le génie même, qui seul a le droit d’y pénétrer, ne peut soulever qu’imparfaitement le voile épais de la vérité. "

Dans notre siècle si célèbre en découvertes utiles et si fécond en recherches scientifiques , on ignore encore la nature et la cause d’une foule de phénomènes qui cependant nous sont connus, comme des faits incontestables.

( la )

Sans doute que dans des temps plus ou moins éloignés , l’ignorance des hommes sera moins grande à cet égard et que des découvertes plus frappantes et plus admirables, en reculant les bornes de la science, viendront agrandir de beaucoup le domaine déjà si vaste des connaissances humaines. Alors une foule de secrets qui sont encore cachés pour nous ', seront connus par nos descendans, et quelque longue que soit la série des générations , la dernière trouvera toujours matière à des recherches utiles.

Dans les sciences exactes , où l’esprit n’opère que par une méthode rigoureuse, les systèmes ne sauraient établir leur empire; tandis qu’ils naissent spontanément dans la médecine qui est une science de faits dont les causes premières échappent presque toujours à l’investigation et à la sagacité de l’observateur le plus habile.

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Quoiqu’on ait publié plusieurs traités spéciaux sur les maladies de chaque organe en particulier, il nous^ manque encore Une monographie complète des fonctions et des maladies des organes vocaux, qui cependant par leur importance méritaient peut-être plus que tous les autres de fixer l’attention des médecins. C’est pénétré de cette idée, et pour remplir une lacune inconcevable, que j^e me suis livré spécialement à l’étude des maladiesde la voix et que j’ai cherché, en les analysant mieux, à acquérir une connaissance plus exacte de leurs causes, de léurs effets, et du traitement médico-chirurgical qui leur convient.

Malgré les conquêtes nombreuses qu’ont faites de nos jours lamédecine et la physiologie modernes, il y a beaucoup à dire, beaucoup à faire], et il reste encore une belle tâche à remplir.

L’étude de la voix sous le triple rapport de la physiologie, de la pathologie et de la thérapeutique j constitue selon moi une branche importante de la médecine dont l’ensemble fait une science particulière à qui j’ai donné le nom de phonologie (i). Je préviens donc mes lecteurs que c’est ainsi que je désignerai l’étude générale des organes vocaux.

Les médecins de toutes les époques ont toujours été partagés en deux classes’; ceux qui appartiennent à la première guérissent rarement, mais en revanche plutôt enflés que nourris de la science, ils font de belles dissertations , et développent habilement toutes les théories et tous les systèmes. Les médecins de la sécohde classe dissertent peu , mais guérissent souvent; plus humbles dans leur anibition et forts de leur expérience, ils

CO Du grec (puvn voix, etXayts traité.

marchent d’un pas lent, mais certain, sans vouloir ériger leurs opinions en aphorismes et leurs conseils en décrets ; le langage scientifique leur est même quelquefois étranger, et le premier but vers lequel ils tendent consiste plutôt à soulager l’humanité souffrante, qu’à acquérir une gloire purement littéraire.

C’est dans les rangs de cette dernière classe de médecins que j’ai toujours cherché à me placer, parce qu’eri parcourant la carrière la moins brillante, mais la plus utile, j’ai cru mieux atteindre le vrai but de la médecine dont les anciens trouvèrent l’origine dans les cieux, et dont les bienfaits touchans soulagent les douleurs qu’on éprouve sur la terre.

Dans cet espoir, et encouragé d’ailleurs par d’honorables suffrages (i), j’ai fondé à Paris

^i) Voyez en tète de cet ouvrage le rapport fait à Tacadé-

un établissement spécial pour le traitement des vices de la parole et des maladies de la voix. Des succès plus nombreux et plus satisfaisans que je n’osais d’abord l’espérer, sont venus couronner mes efforts , et j’ai pu ajouter au bonheur d’avoir guéri plus de cinq cents personnes, la gloire de voir mqn nom inscrit parmi ceux des lauréats de facademie des sciences,(i).

Comme médecin fondateur et directeur de de l’institut orthophonique, j’ai été mieux placé que tout autre pour faire des recherches sur tous les vices de la prononciation et sur la physiologie pratique des organes vocaux , ét mes travaux rendus publics par tous

mie de Médecine en i 83 o,par M. Itard, rapporteur d’une commission dont il faisait partie avec MMl.jM arc, Esquirol eï Hervez de Chégoin.

(i) L'académie des Sciences m'a décerné un prix de 5 ,ooa francs dans sa séance publique, le i8 novembre î 833 .

les journaux scientifiques, et par la publication de plusieurs mémoires et d’un ouvrage traduit en plusieurs langues, m’ont assigné une sorte de spécialité qui m’a fourni de fréquentes occasions d’étudier la pathologie et la thérapeutique des affections du gosier qui altèrent la voix, ou qui rendent souvent soïi émission impossible.

La position favorable et peut-être unique ou j e me trouve depuis plusieurs années, m’a permis de pouvoir employer toutes les méthodes curatives, et d’en constater lès avantages et les inconvéniens. Je regardé donc comme üti devoir .que j’ai à remplir, de signaler avec candeur et impartialité le résultat pratique'de ines observations . sans oublier celles des autres médecins qui comme moi se sont plus spécialement occupés du même sujet. Parmi ces derniers, je range en première ligne mon confrère le docteur

Bennati^ qu’une mort aussi affreuse qu’imprévue vient d’enlever si jeune à ses nombreux amis, à la science et â l’humanité.

Le but de cet ouvrage étant moins la physiologie de la voix que le traitement des maladies qui affectent cet organe, j’exposerai avec de longs détails tous les symptômes de ces affections et les moyens thérapeutiques qui m’ont le plus souvent réussi. J’indiquerai également les opérations qu’il est souvent utile de pratiquer, et avant de donner la description des procédés opératoires que j’ai imaginés, je ferai connaître ceux des autres; afin qu’on puisse les comparer avec les miens et juger impartialement ceux qui méritent la préférence.

Je ferai précéder mon travail de quelques détails rapides sur l’anatomie des organes vocaux, en passant légèrement sur tout ce qui pourrait paraître inutile et fastidieux, pour

m’arrêter davantage sur les connaissances plus précises que nous devons à la physiologie moderne et sur la nouvelle théorie que je propose dans le mécanisme de la voix pendant la parole et léchant. Je suis loin d’avoir la prétention de donner des vues toujours nouvelles sur ce sujet , mais en exposant mon’opinion fondée sur des faits et des expériences, j’ai cru rendre ainsi mon travail plus complet et enchaîner plus convenablement mes idées.

Enfin, après m’être étendu sur un grand nombre de considérations générales théoriques et pratiques sur les organes vocaux, j’ajouterai quelques mots sur l’hygiène de ces organes, et sur les précautions à prendre lors de la mue de la voix à l’époque de la puberté. ,

Moins jaloux d’une réputation d’auteur que de celle, qu’un médecin se procure par

des succès, on ne-trouvera pas dans cet ouvrage des descriptions brillantes et prétentieuses; mais en revanche, on y verra que j’ai fait tous mes efforts pour être clair et surtout pour être compris par tous mes lecteurs. Dans les livres qui ont rapport àuX sciences, la clarté, l’ordre et la précision, doivent passer avant le luxe et la pompe du style. < -

Un sujet de cette nature demanderait une plume plus habile que la mienne, mais si j’ai entrepris une tâche aussi difficile j’ai moins consulté mes forces que le désir d’être utile:

« Si desint vires , tamen làudanda voluntas.,

l.’lI\STRUMENT VOCAL,.

O Voix. ! fille de l’air, dis-moi quelle est ta route ; Bis comment du larynx vers la glotte élancé,

A l’aide du palais , ma langue a prononcé.

Le son qui sur ma lèvre , impatient d’éclore', Biverge ses rayons , forme un cône sonore , Lebeun , Poème de la Nature.

Le mécanisme et les sons de l’instrument vocal seront toujours inimitables par l’art, et c’est toujours en vain que l’Homme cherchera à communiquer à des instrumens mécaniques les principes de l’organisme animal, parce qu’il n’aura jamais à sa disposition les élémen's de l’action vitale.

Les organes qui, par leur ensemble, contribuent à former et à modifier les sons vocaux , sont les suivans : i® les poumons qui sont les ré-

servoirs de l’air; 2 ® les muscles de la respiration et la poitrine qui agissent comme un soufflet ; 3° la trachée-artère et les bronches qui consti^' tuent un porte-vent bifurqué inférieurement; 4° le larynx proprement dit qui joue le rôle d’une embouchure élastique et mobile; 5“ la glotte dont les cordes vocales représentent assez bien les lèvres d’un musicien qui joue du cor; 6° enfin, le pharynx ou arrière-bouche, le voile du palais, la luette, les amygdales, l’épiglotte, la voûte palatine, les fosses nasales, les sinus maxillaires, les lèvres,les joues, etc., etc. , contribuent également à la formationxîela voix et jouent un rôle important dans l’intensité et la modulation des sons.

Je devrais peut-être, pour sembler plus complet, donner une description détaillée de toutes les parties que je ,viens d’indiquer; mais n’ayant rien de nouveau à dire sous le rapport anatomique, et cet ouvrage étant d’ailleurs, par sa nature, susceptible d’être lu par les gens du monde, mais surtout destiné aux médecins, à"qui je ^suppose une connaissance suffisante de l’anatomie des organes vocaux , j’ai cru devoir dire seulement quelques mots sur la forme et la structure du larynx.

Le larynx, principal organe de la voix, est une espèce de boîte cartilaginéusè, qui, consi-

sidérée dans son ensemble, a la forme générale d’un conoïde creux et renversé, dont la base, tournée en haut vers la langue, forme un triangle évasé qui s’ouvre dans le pharynx, et dont le sommet , uni inférieurement à la trachée, continue avec ce canal par une ouverture arrondie.

L’orifice supérieur du larynx est un espace ovalaire, circonscrit en avant par l’épiglotte,,en arrière par les arythénoïdes, et sur les côtés par les replis de la membrane muqueuse. Cette ouverture supérieure du larynx est toujours ouverte et comme passive par rapport à la formation de la voix et de la respiration (i).

Les parois du larynx sont essentiellement formées par la réunion de plusieurs cartilages, désignés sous les noms de thyroïde, arythéndide , cricdide et épiglotte, qui est un fibro-caHüage.

Le cartilage thyroïde ou scutiforme, du grec ôupêoç bouclier, et semblable , qui est le plus grand de tous les cartilages du larynx , forme la

(i) Ceux qui n’ont point vu ou qui ont mal étudié le larynx, confondent toujours l’ouverture supérieure de cet organe avec la glotte qui est au dessous. Le nom dépiglotte contribue à perpétuer cette erreur , parce qu’on est porté à croire-que Vépiglotte couvre immédiatement la glotte.

paroi antérieure de cet organe et la saillie plus ou moins çonsidérable, appelée pomme d’Adam^

Les deux cartilages aryihénoides , du grec aptira/va entonnoir et gjcTûç forme^ unis par leurs bords antérieurs aux bords postérieurs du précédent, sont situés à la partie postérieure et supérieure de l’organe.

Le cartilage cricoïde, du grec ^p/^oç anneau et êit^oçcirculaire, comme son nom l’indique, est situé à la partie inférieure du larynx et se trouve uni par ses bords supérieurs au moyen d’une membrane, aux bords inférieurs des trois cartilages dont nous venons de parler ; inférieurement il correspond au premier, cerceau de la trachée dont il est une continuation.

Il reste encore quatre cartilages, qui sont les deux cartilages corniculés , nommés aussi tubercules Aq Santorini et les cunéiformes ou cartilages de Meckel', mais comme ces cartilages ont été moins étudiés, et que .leurs fonctions sont peu connues,-je me contente,de les indiquer.

Enfin, l’épiglotte, sentinelle vigilante, placée à la partie supérieure du larynx, et se trouvant fixée au bord supérieur du cartilage thyroïde, derrière la base de la langue, est un fibro-cartiqu’on a comparé à une feuille de pourpier ,

et qui a pour usage de s’opposer au passage des substances alimentaires dans les voies aériennes , et probablement de modifier les sons à leur sortie de la glptté.

D’après cë que je "viens de dire, on voit que les cartilages arythénoïde& sont, par leur situation , à la partie postérieure et supérieure du larynx , opposés au thyroïde , qui forme la partie antérieure et supérieure de cet organe. Les connexions que ces trois cartilages entretiennent entre eux sont de la plus haute^importance pour . la formation du son vocal. En effet, deux ligamens, formés de fibres élastiques et parallèles , renfermés dans un replis de la membrane muqueuse , alongés et larges d’environ deux lignes, prennent, en .arrière leur insertion à une saillie antérieure que l’on remarque à la base des arythénoïdes , et viennent se fixer en. avant au milieu de l’angle rentrant qui existe au cartilage thyroïde. Ces deux ligamens, que j’appelle lèvres du larynx , ont reçu de Ferrein le nom de cordes vocales^ et'sont appelés aujourd’hui par les anatomistes modernes ligamens inférieurs de la glotte ou thyro-arythénoidiensXi'vDXexvdSiei qui lessépare, forme la glotte, fente oblongue , qui a environ dix à onze lignes de longueur chez un homme

adulte, et large de deux à trois vers l’endroit où elle a le plus de largeur, qui est variable et plus considérable en arrière qu’en avant, où les deux cordes vocales se rapprochent au point de se toucher au lieu de leur insertion au cartilage thyroïde. ^

Ces ligamens, recouverts par des fibres charnues , formant les muscles thyro-arythéndidiens auxquels ils adhèrent et qu’ils séparent des muscles crico-arythénoïdiens latéraux, sont enveloppés par la membrane muqueuse laryngée dans le reste de leur étendue. Leur face supérieure , inclinée en dehors, constitue la paroi inférieure d’un enfoncement nommé ventricule du larynx , dont la paroi supérieure est formée par les ligamens supérieurs de rinstrument vocal, lesquels sont situés plus en dehors entre le milieu de la face antérieure du cartilage arythénoïde. Ces ligameris, qui ne sont autre chose qu’une plicature de la membrane muqueuse du larynx, ne sont pas fibreux, sont moins élastiques que' les inférieurs , et représentent supérieurement une autre espèce de glotte, qui est séparée de la vraie glotte par les cavités ventriculaires dont je viens de parler.

Le larynx, ainsi que la trachée-artère, est ta-

pissé par une membrane muqueuse, mais elle est plus sensible que celle de la trachée, et le contact du plus petit corps étranger détermine sur elle une irritation excessive, dont la gravité contraste avec le peu d’étendue et la faible importance apparente de l’organe. C’est à la suite de ces irritations augmentées encore par des mouvemens pénibles et prolongés par l’exercice de certaines professions, qu’on rencontre souvent de ces altérations qui, quoique très peu visibles à l’autopsie, ont eu des suites si fâcheuses, qu’elles ont souvent déterminé promptement la mort.

Le larynx est beaucoup plus développé et plus saillant chez l’homme que chez la femme dont cet organe n’a que les deux tiers et même la moitié du volume de celui de l’homme. Chez ce dernier, l’angle rentrant du cartilage tyroïde est uigu tandis qu’il est arrondi chez la femme dont l’échancrure moyenne du bord supérieur du même cartilage est moins profonde et l’épiglotte moins large, moins épaisse et moins saillante que chez l’homme.

Des différences aussi tranchées se font moins remarquer chez le foetus et l’enfant ; seulement le larynx est beaucoup moins développé qu’il le sera plus tard, proportionellement dans l’un et

l’autre sexe, surtout dans te nôtre. Ce qu’il y a de bien remarquable, c’est que cet accroissement n’est pas progressif comme celui des autres organes , il se développe au contraire presque toutà-coup à l’époque de la puberté, et l’énergie de ses fonctions se fait remarquer en même temps que celle des organes génitaux. C’est même cet accroissement rapide correspondant avec la mue de la voix qui nous fournit les signes les plus certains de la puberté. Après’ cette époque, le larynx n’éprouve aucun changement notable, seulement ses formes se prononcent d’une manière plus.marquée et l’on voit ses cartilages se durcir et s’ossifienen partie chez les vieillards,à l’exception de la glotte dans laquelle jamais, que je sache, on n’a observé aucun rudiment d’ossification. Chez les castrats, cet organe offre la'petitesse de celui de la femme, et l’ablation des testicules dans le jeune âge, arrêtant le développement du larynx, perpétue chez les individus mâles la voix claire et féminine de l’adolescence et même en détruit le timbre déjà formé,»si l’opération a été faite peu de temps après d’époque de la puberté.

Enfin pour terminer tous ces détails arides et déjà trop longs d’anatomie., je dirai que plusieurs muscles prennent leur insertion au larynx;" les

ans sont extrinsèques et destinés à le mouvoir, en totalité, comme à l’abaisser, ou à l’élever, à le porter en avant ou en arrière ou enfin à le fixer. Les autres muscles sont intrinsèques, et ont pour usage de changer le rapport de ses parties comme d’agrandir et de rétrécir la glotte, de tendre et de relâcher les cordes vocales. Les muscles extrinsèques qui attachent Ip larynx aux parties voisines, sont \és sterno-thyroidiens^ les constricteurs du pharynx et tous les muscles de la région hyoïdienrie, etc. Les muscles intrinsèques dü larynx chargés d’imprimer tous les mouvemens des pièces cartilagineuses qui composent l’organe sont : les crico-thyroïdiens les crico-arythénoïdienspostérieurs , les crico-aryihénoïdiens latéraux les thyro-arythénoïdiens et Varythénoïdien proprement dit. J’ajouterai encore que le larynx a plusieurs glandes dont les usages sont peu connus ; ces glandes sont : Vépiglotique^ les arythénoïdes et la thyroïde. Les fonctions de cette dernière surtout, sont tout-àfait ignorées, celles des autres semblent avoir pour but de sécréter un mucus qui lubréfie le . larynx et l’épiglotte , les entretient souples et mobiles elles empêche d’être irrités par le passage continuel de l’air pendant la respiration, le chant

et la parole. Enfin les nerfs du larynx qui sont au nombre de deux de chaque côté, ont reçu le nom dela/yn^êspour les supérieurs, et de récurrens pour les inférieurs. Je terminerai en disant que la section de ces nerfs entraîne l’aphonie ou perte de la voix dont j’aurai à m’occuper dans un autre chapitre.