LE SYSTÈME MONTAGNEUX MÉRIDIONAL

La ligne de faîte Congo-Zambèse qui forme la frontière sud de TEtat sur plus de 8» de longitude, offre Taspect d'une suite de plateaux ondulés, d'une altitude moyenne de 14 à i joo mètres, mais sans relief accusé, sans pente sensible, ni vers le nord, ni vers le sud. Quelques sommets peu importants comme le mont Kaoniba et le mont Natal s'y distinguent seulement aux sources du Lubudi et du T.ualaba.

Plus à Test cependant, la chaîne des monts Lokinga et Mushinga se relève en collines élevées (i5oo-2ooo m.) au sud et à Test du lac Banguelo.

1° Le massif du Katanga — Du mont Kaomba se détachent vers le nordest les Monts Mitumba méridionaux, vaste chaîne présentant des sommets de plus de 1700 m. d'altitude et se dirigeant vers le Tanganika qu'elle atteint en formant le cap Tembwé.

On peut nettement distinguer dans cette chaîne deux plissements principaux : (i)

a) Le plissement des Monts Kizika Luelo est formé par une ligne de collines schisteuses, à travers lesquelles se sont épanchées quelques roches éruptives ; elle part du mont Kaomba vers le nord-est en présentant des altitudes de i5 à 1600 mètres et coupe le Lualaba aux gorges de Nzilo au nord de Kazembé où elle tombe presque à pic de 3oo m. de hauteur dans la vallée. Les monts Kizika Luelo sont prolongés vers le nord-est par le plissement des monts Bia, formé de deux chaînes

(i) Les plissemeuts secondaires n'ont pas encore été suffisamment déterminés pour que nous en fassions mentjon.

j^^^ les monts Hakansson (iioo). Les deux "■"jH-TiH» «■ «■ ^ — ■ JPai*fltiî^*'^ P^*" "^"^^ massifs granitiques, enserrent •§2Vw.^^'iy8)"S^'â^W^i8^S"snt à l'est et à l'ouest du fleuve, des ''"iMjS'^KW'âoSEi^'SliÉtiStM du Luapula.

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Bia que s'adosse directement le second rouge s'étendant sous divers noms

£ plateau de la Manika(i4oo) tombant en

Il se continue vers Test jusqu'à la Lufira par les monts Muttas qui offrent des pics élevés (près de 2000 m.) entrevus seulement jusqu'ici.

Les monts Kibala qui s'étendent de la Lufira au Luapula forment une série de hauts plateaux sauvages et déserts de 1000 à 1800 m. séparés par des gorges profondes et sillonnés de nombreux ravins.

Entre le Luapula et le Tanganika la chaîne des Mitumba méridionaux est excessivement tourmentée, phénomène dû autant à Térosion, qu'à rapproche du système de la grande crevasse. Celle-ci, en se formant, altéra en effet profondément la disposition des couches avoisinantes.

C'est à travers la chaîne des Mitumba méridionaux que le Lualaba, la Lufira et le Luapula se fraient un passage en formant de nombreuses chutes.

Deux chaînes fortement accusées divisent le bassin ainsi formé, en trois bassins secondaires :

La chaîne des Monts Kundelungu formée des mêmes couches horizontales de grès rouges, sépare le Luapula de la Lufira. Elle se détache de la ligne de faîte Congo-Zambèse un peu au sud du Mont Natal, d*où elle se dirige vers le nord-est en un relief faiblement marqué. A partir de Kateté la chaîne s'accentue pour prendre la direction du nord en formant un vaste plateau herbu, (iSoo-iyoo m.) qui rejoint les monts Mitumba après avoir détaché à Test un chaînon qui barre l'issue du lac Moéro.

A l'ouest, la chaîne des Kundelungu tombe en falaises creusées d'étroits et profonds canons dans les plaines de la Lufira. Son versant oriental est moins abrupt. Une autre chaîne importante, celle des Monts Nikalé, se détache des hauts plateaux du sud, entre le Lualaba et la Lufira. Elle présente aussi un relief nettement marqué, tombant en falaises vers l'est, en pentes moins raides vers l'ouest et offrant des sommets de plus de i5oo mètres.

Enfin entre les monts Nikalé et Kundelungu, se dessine la chaîne des monts Kalabi, qui apparaît vers Tenké, sépare la Dikuluwé de la Lufira en atteignant 1600 mètres d altitude et vient mourir près de Bunkeia.

La chaîne secondaire des 7nonts Kuniit, unit les monts Kalabi aux Kundelungu. Le Lualaba le traverse en formant des chutes.

2® Le plateau de Lunda. — A l'ouest du massif montagneux du Katanga, la ligne de faîte Congo-Zambèse descend ver le nord en ondulations insensibles, formant l'immense plateau de Lnnda, Cette vaste plaine, aux horizons infinis, broussailleuse vers Touest, parsemée de petits lacs dans sa partie orientale, où elle prend le nom de plateau des Sambas, s'étend entre le Lubudi et le Haut-Kassaï. Elle donne source à un grand nombre d'afHuents du Lubudi, du Loniami et du Kassaï. Leurs vallées, à peine visibles d*abord, se dessinent peu à peu, puis s'accentuerit, se creusent de plus en plus en avançant vers le nord pour découper finalement le plateau en un certain nombre de reliefs souvent tabulaires d'une altitude d'environ 1000 mètres. Ce plateau est soutenu vers la vallée

du Lualaba par les monts Hakansson déjà cités ; il se continue au delà du Kassaï en se tourmentant et va rejoindre les monts de Cristal.

Au nord du système montagneux méridional s'étend, à une altitude de 700 à 800 mètres, une vaste contrée couverte de collines généralement tabulaires ou d'une multitude de petites élévations placées côtes à côtes, coupées par des anfractuosités profondes, dans lesquelles coulent les affluents du Congo. Quelques petites chaînes de collines granitiques la rident près du Lualabai Par suite de la brusque absence de certaines couches du sous-sol, ce pays collinaire tombe subitement dans la région centrale d'une hauteur de 100 à i5o mètres à hauteur de la rivière Kachimbi. Sur le rebord supérieur de la faille s'alignent les monts Wissmann, entre le Lubefu et le Lomami et la chaîne granitique des monts de Bambaré(ii5o) que traverse le Lualaba. Cette dernière chaîne présente, aux abords du fleuve, deux sommets remarquables : le mo)U CUveland (1000 m.) et le mont Dhanis (1070 ?)