FORMATION DU SOL DU CONGO

LA CUVE CONGOLIENNE.

Les premières roches qui apparurent à la périphérie du bassin du Congo furent les gneiss de TUellé et de la grande dorsale africaine ; puis les micachistes du Katanga, du Pororo et du haut Ituri.

A ce terrain primitif, succédèrent les roches schisteuses et les quartzitesdes crêtes Congo-Zambèse, Congo-Chari et Monts de Cristal, de Boma à Isangila ; puis encore la formation calcaréo-schisteuse signalée dans ces derniers monts et dans le Katanga.

Vers le milieu de Tépoque primaire un gigantesque soulèvement fit émerger des flots cet ensemble de terrains, en même temps probable-

(î) Les terrains se classent géologiquement de deux façons : a) au point de vue de leur âge en 5 périodes : primitive (ou ancienne) primaire, secondaire, tertiaire, quaternaire, (depuis Tapparition de l'homme) ; b) au i)oint de vue de leur composition ; en 3 classes ' ignés ou produits par le feu central ; sédimentaires ou déposés par les eaux ; métamorphiques : terrains sédimentaires modifiés par les actions ignées.

(2) Gûrich, Peiermann's Mittheiîungm.

ment qu'un immense continent s'étendant jusqu'au delà de l'île de Sainte- Hélène à l'ouest et jusqu'à l'Inde et l'Australie à l'est. Ce continent devait avoir comme relief principal une chaîne montagneuse partant de l'ouest de l'Abyssinie et passant au sud du lac Banguelo, pour suivre ensuite la crête Congo-Zambèse.

Dans la région occupée aujourd'hui par le bassin du Congo et à l'ouest de celui-ci, ces mouvements avaient abouti à la formation d'une vaste dépression entourée d'un fort relief, qui l'isolait des contrées voisines.

De sorte qu'à la fin de l'époque primaire la cuve congolienne devait déjà apparaître nettement.

Plus tard des éruptions vinrent encore modifier, dans les monts de Bia et Hakansson par exemple, la nature et la forme du sol.