PATHOLOGIE GÉNÉRALE

aqnAise, accompagnée ou non de sensibilité extraordinaire, d'aversion pour la Inmicre, de douleur, de chaleur, de réaction fébrile. Ces caractères constituent d'une manière générale la naluie de l'ophlhalmie , ou ce que l'école italienne appelle le /b/K/,la condilion pathologique- Celtii condition n'offre ici aucune ambiguilc; tout le monde j reconnaît une nature d'excitation.

L'état morbide des tissus vivants est donc tel dans les oplilhalmics, que leur force vitale, leur sensibilité, leur dynamisme, en un mot, est exalté. «J'ai cru pouvoir;, en général, établirque, dans l'inHammation, il y a turgescence ou une sorte d'érection morbide du tissu cellulaire et des vaisseaux de la partie malade, et abord plus ou moins grand des liqueurs ; qu'en général aussi il y a prédominance de sang artéliel , de sang veineux ou de lymphe dans la partie affectée, selon que les artères , les veines on les vaisseaux lymphatiques sont le siège de l'inflammation oa de Tengorgemenl.» (Tubes, Mémoives, t. 1 , p. 27.) Que ce soit maintenant la scropliule, le rhumatisme , l'action du ii-oid , d'une cause traumatique , calarrhale , miasmatique ou antre qui détermine l'oijhtlialmie , sa condition dynamique ne peut jamais changer. Ne serait-il pas absurde, en effet, d'admettre avec quelques pathologistes des ophthalmies de nature astliénique, ou qu'une ophtlialmie change de nature à aneecrtaine époque de son existence? De ce que toutes les ophthalmies ne cèdent pas aux mêmes médicaments, de cequ'une même ophthalmic exige quelquefois, pour guérir, des modificateurs particuliers à ses différentes périodes, il ne s'ensuit pas que la conditionpathologiquc soit changée au fond. L'erreur de la doctrine que nous combattons tient à une double cause: aux fa-asses idées qu'on s'est formées sur la condition dynamique de certains états morbides etsur le mode d'action de certains remèdes, qu'on regarde comme stimulants , alors que leur véritable effet n'est pas celui-là. Donnez, en effet, de véritables stimulants, du vin, de l'eau-de-vie, delà canelle, de l'opium aux ophthalmiques scrophuleux , par exemple, vous verrez leur mal s'exaspérer, leur organes intérieurs s'enflammer. Mais, dira-t-on, l'iode, qui guérit la scrophule , n'est-il pas Ionique, stimulant? Nous verrons que, loin de tonifier, l'iode hyposthénise l'économie, en ]iarticulier le système lymphatique, et qu'il agit par là comme un puissant anliphlogistique. Les ophthalmies franches ont, dit-on encore, besoin de collyres stimulants , alcoolisés , pour se résoudre promptemcnt à leur dernière période, qu'on appelle asthénique, sans quoi elles se prolongent indéfipîment; Scarpa lui-même a clé de cet avis. Je répondrai que le fait est vrai, mais que l'explication et la conse'quence en sont fausses. D'abord , l'alcool dont on f.ùt usage dans ces cas est non-seulement en très faible quantité, mais encore mélangé avec des substances d'action opposée , telles que l'eau, le camphre, etc. , ce qui rend

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sa stimulation très peu sensible; ensuite, l'alcool étant appliqué comme collyre, n'exerce presque pas d'action dynamique , puisque les tissus enflammés n'absorbent pas, ou qu'à peine; son action est donc principalement locale, mécanique. Or, savcz-vous ce q<ù arrive lorsqu'on applique sur l'œil enllammé des compresses trempées dans un collyre alcoolisé ? L'alcool s'évapore promptement aux dépens du calorique morbide et produit ainsi indirectement une réfrigération , un effet antiphlogislicfue. Il faut cependant, pour cela, que l'alcool ne soit qu'en faible quantité et qu'il ne puisse pas être absorbé, sans quoi l'opbllialmies'exaspère. Ne sait-on pas, d'ailleurs, que c'est ainsi aussi que l'esprit de vin pur, l'ether, l'eau-Je-vic, appliqués en fomentation, guérissent les bxûlurcs au premier et au deuxième degré, l'érysipèle et d'autres affections inflammatoires ? (V. Sabatier, méd. opér, , art. Brûlure.) « L'évaporatiou , dit Hunter, produit du froid, et la quanîité de froid produite est eu raison direcle de la rapidité avec laquelle elle s'opère. L'évaporatiou de l'alcool produit plus de fi oid que celle de l'eau , celle de l'ether plus que celle de l'alcool. De là , on peut conclure que l'évaporation est, dans les corps vivants, un des moyens de production dn froid. » (Ouv. c. , 1. 1 , p. 336). J'ai développé ailleurs les principes de ce le médication dans un mémoire publié il y a plusieurs années dans les Transactions médicales, et intitulé : De la compression évaporante dans certaines maladies inflammatoires. Je ne veux pas conclure de cette discussion quela condition pathologique d'une ophlbalniie ne puisse' jamais changer de nature. Une médication outrée, mal entendue, peut amener ce résultai; mais, alors, il n'y a plus de phlogose; la rougeur est purementpassive , n'est plus accompagnée de sensibilité. Il existe d'autres symptômes que ceux de l'asthénie oculaire , que nous devons étudier plus loin.

Dans le second exemple que nous avons choisi ( affections amaurotiques ], des conditions différentes peuvent se présenter. Le jilus souvent le mal est aussi dynamique, mais tantôtsa condition est de nature d'excitation, tantôt au contraire de nature asthénique. Ce second état dynamique se rencontre généralement chez des individus exposés à certaines influences toxiques ( ouvriers mineurs, vapeurs saturnines, mereurielles , etc.), ou débilites par des hémoirhac,ics chroniques, par l'abus de certains médicaments ( belladone, seigle ergoté, ciguë, etc.). Ces canses n'agissent pas siu' l'œil seulement, elles opèrent sur toute l'économie ; la condition morbide qu'elles créent est comme la précédente , toute fonctionnelle ou vitale , et elle consiste dans un défaut de stimulus.

On comprend aisément ces deux manières d'être si l'on veut réfléchir un instant aux conditions vitales qui constituent l'état nornia' des fonctions. Pour qu'un organe fonctionne nornialeuicnl, il lu'