II. La théorie a-t-elle suivi une autre marche

Le point de départ général de l'Antiquité a été constamment l'assimilation la plus absolue de la générer non à Y hérédité. Il devait résulter d'une semblable doctrine que les théories de l'hérédité n'étaientet ne pouvaient être que les théories de la génération ; mais les théories de la génération admises par les anciens étaient, comme les nôtres, incompatibles entre elles. On retrouve même en vigueur et en concurrence, non point seulement chez les physiologistes et philosophes grecs , mais parmi les docteurs de la loi Hindoue, dans le Manava-Dharma-Sastra , les systèmes qui ont eu cours jusque dans ces derniers temps, et qui de nos jours encore divisent les esprits. Or, d'une part , la science manquait complètement des premières conditions pour prononcer entre eux ; les découvertes qui viennent à peine d'éclairer sur cette énigme obscure appartiennent à l'histoire de ces dernières années. D'autre part, nous verrons qu'il n'était au pouvoir d'aucun de ces systèmes de la génération de donner la théorie de l'hérédité : cette théorie s'est donc entièrement dérobée aux investigations avides des anciens.

Les efforts des modernes ont-ils mieux réussi à en soulever les voiles?