I. — De rhérédilé des névropathies de la respiration

Les névropatbies de la respiration rentrent, presque exclusivement, dans les divers degrés d'une seule maladie, ceux dé l'asthme essentiel on nerveux des auteurs.

Cet asthme existe-t-il? est-il héréditaire?

1^ Plusieurs médecins modernes répondent n^ativement, sur le premier point. 11 en est, en effet» comme le docteur Rostan, qui contestent Texistenice deVasthme es-

(1) Piorry, de l'Hérédité dans lu maladies, p. 46.

67d M L*AGn01l I» LA LOI M L^UÈMÈanÈ

sentiel, et regardent tous les d6K>rdres de la respîratîoD eomme symptomatiques d'affections organiques oa inflammatoires du poumon ou dn cœur.

La question se réduit à des termes fort simples :

Le système neryeux intervient-il dans la reqpiratkiii? S'il y intervient , peut-il y devenir primitivement ma* lade ? les fonctions qu'il remplit peuvent-elles, en d*aiitrès termes, être altérées par suite d'une lésion qui, d'aftord, n'atteigne que lui même?

Tels sont les éléments réels de la question ; pour noua, ils la résolvent.

L'anatomie (1) et la physiologie (2) démontrent tonte la part que prend le système nerveux aux organes et aox actes physiques et chimiques de la respiration. L'histoire et l'expérience de toutes les affections du même système démontrent qu'il est susceptible d'être primitivement malade, dans toutes les régions et dans tous les organes où il se distribue. L'observation directe , celle des émotions, celle des passions (3) , celle des causes souvent purement morales de l'asthme (4), comme de la simple dyspnée, la nature des symptômes, la marche des accès, prouvent que le poumon ne peut faire et ne fait pas exception à cette règle.

Le dissentiment des auteurs, sur ce point, ne tient qu'à l'inconcevable oubli de ces notions, et qu'à la confusion de la double nature, ou des diverses époques delà maladie.

Il en est, en effet, de l'asthme, comme il en est de Ta-

{t)AnmaIêS français9t «1 étrangères «TanatomU, Paris, ISSÎ, t I, p. SIS et suiv. — Huiler, Physiologit du système nerveux, l. I, p. »t. {i)Uu\\n,ouv.cit., p. 643. ^ Burdach, Traité de physiologie, LIX» p. 485-494. — Maiçendie. Uçons, U î, p. 169. — (8) Burdach, oui;. eU., t. IX, p. S56. — (4) Diaiomiaire de médecine et âe chirurgie praiiques, irt. Asthme,

ëim tÉ9 MAbADlta DU STfiTÈKB IVBàTMJX. 077

liénation : il existe une période de ]'un comme de Paatre, lorsqu'elles sont tout deux simples* où, à la nëcropsle, aucune altération apparente n'existe dans le système ner- Teux même. 11 est une autre période où, en raison de la durée de la maladie et de la répétition des accès, entretenues par Terreur du traitement, les écarts de r^ime, ou Tabandon du mal à lui-même, le trouble, d'abord exclusivement nerveux dans son principe, comme toute névropathie qui se prolonge, réagit sur les autres éléments de Torgane, ou se propage même à un autre organe, et cause des lésions du poumon et du cœur.

D'autres fois, selon les cas et selon les personnes , il peut même se faire, dès la première période , qu'il s'en complique ; et il arrive, alors, comme dans la seconde , qu'on voit dans les lésions les causes des symptômes dont elles sont les effets.

Enfin » dans une dernière catégorie de faits, l'asthme n'est réellement, et dès son origine, qu'un symptôme de lésions du poumon ou du cœur.

Hais, si ordinaires que soient ces derniers cas, les considérations précédentes, et des faits récemment recueillis (t), et dans la plus complète harmonie avec elles, prouvent, dès qu'on en tient compte, que l'élément nerveux est bien plus| fréquemment actif que des auteurs moder nés ne l'avaient cru, dans la production de cette maladie.

Nous lui reconnaissons donc deux natures bien distinctes. L'une, simple névropathie de la respiration, n'est liée, dans l'origine, à aucune affection organique du cœur ni du poumon : c'est l'asthme essentiel ou nerveux

(1) Dumont , Considérations twr Vemphysimê et VasihfM, disserl. hi-4. — Recherches médicales sur la nature et le traitement de la maladie connue sous le nom d'asthme, {Journal hebdomadaire, 1835, p. 149).

678 M l'acimn di la loi db LUituni

des anteon; Tantre, oonsécotÎTe, est eonstamnieiit liée i une autre affection do poamon ou do eœor : o^est Fasthit iymplomatiqw.

2* Le seooDd point, la question da transport sénÙBal de cette maladie» qael qo^en sdt le caractèrei a'a point déterminé le même dissentiment. Tons les antenrs qui ont admis l'hérédité croient à celle de Tasthme : Piifol de Castres, Portai, Petit, Pmlroax, Boebe et Sanson (l)]-et Brown (2) le rangent, expressément, dans les catégories arbitraires qu'ils dressent des affections soumises à cette dernière loi : nombre d'obserTations prouvent, en effet, l'action qu'elle exerce sur lui.

Les attaques d'astbme fréquemment renoo^dées, [et qui rcYiennent après une guérison apparente, dit, en thèse générale, le professeur Piorry, font présumer Texis* tence d'une aptitude léguée par la génération (3). On en dte beaucoup de cas. Duchamp a tu la fille d'une femme dypsnéique apporter en naissant la même maladie (4). Alibert rapporte rhistoirè d*une famille dont l'asthme attaquait les membres à quarante ans (5). Floyer a recueilli un autre fait analogue (6). Lefèvre, dont nous Tenons de rappeler le travail sur cette affection, doit lui-même à son père le principe du même mal (7). Un autre médecin, père de trois enfants sujets à d'effrayants accès de suffocation et que rien n'explique, avait été lui-même sujet, d'après Careaux, à des accidents semblables dans son enfance (8). Gintrac a rapporté un fait presque identique :

(1) Roche et Sanson. ont?, cit., t. I, p. 333. — («) Cvcîopedia ofproc- Hcal m§dicinê, yoI. Il, p. 419. — (3) Piorry, de VHérédîté dam U$ maladUi^p, 57 . — (4) Duchamp, Maladies de la croissance.p, !08. — (5) Alibert, Nosologie naturelle, L I, p. UX — (6) Flouer, Traité de raslhm, p. 93. ~ (7) Journal hebdomadaire, 183S, t. III, p. 97. — (8) GmsuUe 4ês hôpitaux^ t. Vlll, p. 27.

801 118 1IALADIB8 hv 8t8rA»r HMriBK. 679

imaTooat, jouissant d'ailleurs d'une bonne utnié^ était,' 8ix on sept fois par an, depuis six années, saisi, dans- son sommeil, d'une ^iTe et subite eonstriction du larynx ; il se plaignait, erîait, s'agitait et se réreillait comme suffoqué : le mal cédait à l'instant; un de ses enfants, Agé 4'Qn aO) d'un teint pâle, peu gras, mais rarement malade, à Toccasion d'une simple contrariété, de cris, ou d'une quintede toux, était pris également d'une sorte d'étranglement, par suite d'une contriction spasmodique et subite des voies respiratoires ( 1 ) . On doit, enfin , aux recherches statistiques de Piorry les résultats suivants qui dénotent une très-grande fréquence de l'influence de l'hérédité dans cette maladie (2) : sur trente-deux cas d'asthme relevés chez dbs femmes de la Salpétrière, vingt-^eux avaient été transmis par les parents ; et sur ces vingt-deux cas, sept particulièrement étaient dignes d'attention :

Une première femme avait sa mère, deux frères' et un oncle maternel atteints de la même affection; une secondé, sa mère, deux frères et quatre sœurs ; une troisième, sbn père et sa mère et de plus trois oncles maternels ; ùiie quatrième, son père, sa fille, une sœur.

Dans le cinquième cas, le mal s'était transmis dii^cté* ment à quatre générations, delà mère à la fille, à la petite-fille, et à l'arrière-petite-fiUe.

La sixième femme avait perdu de cette maladie ^n

père, sa mère, un frère et deux sceurs, tous morts à VH6tel-Dieu.

La septième avait successivement perdu, de la même affection , sept membres de sa f amille,8a mère, sa grand'mère

0) GintTdiG, de V Influence de Vhérédité sur la production de la sureofcil « Uon nerveuie, p. 138. — (S) Piorry, de PBérédité dam lee maiadks, p. 101.

480 M h'àcnxm db la loi m L'aftaiDRi

trois oncles maternels, une tante maternelle et on frère. En présence de tels faits, nons répéterons avec le professeur Plorry, qu'il serait bien difficile de révoquer en doute l'action de l'hérédité sur l'asthme en général.

U. — De rhérédité des oéTTopathies de la drculaiion.

L'hérédité peut-elle, de même, être le principe d'affections nerveuses de la circulation? et d'abord, j a-t-il des affections du cœur et de la circulation essentiellement nerveuses?

Cette question nous ramène au problème, si vivement agité de nos jours, de la participation du système nerveux aux phénomènes de cette grande fonction de la vie.

Une classe d'auteurs admet, une autre classe rejette la part de l'influx nerveux à l'acte circulatoire.

Dans la première se rangent : Landi, qui met dans le cœur l'origine des nerfs; Wiilis, qui attribue ses mouvements au cerveau et surtout au cervelet; Legallois, qui les rapporte à la moelle épinière ( 1 ) ; Bracbet (2) et MuUer (3) qui les font provenir du nerf grand sympathique, etc.

Dans la seconde cla^e se trouvent Sœmmerring et Behrens, qui nient, non pas seulement la sensibilité, mais même l'existence de nerfs propres du cœur; Haller, qui rattache à l'irritabilité ses mouvements rbythmiques; Burdach, qui veut que la force motrice du cœur réside, d'après le même principe, dans ses fibres musculaires, et qui pense que tous ceux des auteurs modernes qui ont voulu replacer les mouvements du cœur sous la dépendance de l'innervation, font un pas rétrograde (4).

(1) Legallois, Expérieneet sur le principe de la rie, p. 84-109.~(t) Brachet, lUcherches eipérimentalet sur le système nervetun gangliommêire, p. 120.— (3) lluller. Physiologie du système nerveux^ t. I, p. &31-i4t. —> (4) Burdach, Traité de physiologie, t. VII, p. 61.

il» us 1ULAD1B8 DU sTSTÈn «nvm. 681

Les raisons qnHl en donne sont, d'nne part, Pexistenee dn cœar et des fonctions de la circulation chez les monstres acéphales (1) ; de Tantre, la persistance des battements du cœar» pendant plus on moins de temps, sans changements notables, après la ligature, après la section, après la destruction, après Tablation de chacune des parties du système nenreuiL auiquelles on les rapporte. Des vivisections faites sur des grenouilles,- des tortues, des poissons, des poules, des canards, des lapins et des chiens, témoigneraient, qu'en effet, ils persistent, après toutes ces opérations, sur la dixième paire (2) sur le oer- Tcau (3) et le cenrelet (4), sur la moelle épinière (5), sur les ganglions cerTicaux, les nerfs cardiaques et le grand sympathique (6). D'autres expériences même prouvent qu'ils persistent après renlèvement du cœur de la poitrine (7).

Décisives contre toutes celles de ces hypothèses de l'action nerveuse du cœur, qui rentrent dans les systèmes de Willis et de Legallois, ces raisons cessent de l'être contre celle de Brachet, depuis les travaux de Huiler. Il en résulte, d'abord, comme le conclut Muller, que la source de tout mouvement automatique des muscles organiques, comme celle de tout mouvement volontaire, réside dans

(1) Senac, Traité du cctur, p. 118.— Sarlandière, Mémoires sur la circulation du sang, p. 12. — (S) Haller, Elément, physiol, t. III, p. 409. — Bicbat, Recherches sur la vie et la mort, p. 334. ^ (3) Spallanzani, Expériences sur la circulation, p. 333, 343. — Senac, ouv» ctl., t. II, p. 115, 1)0. » Haller, Opéra minora, t. \, p. S33. — (4) Burdach, Vom Baue des Gehirns, t. III, p. 42S. ~ (5) Senac, ouv, ctf., p. JSO. — Haller, Elément, physiol., t. I, p. 465. — Spallanyani, ouv, cit., p. 388. — Or fila, Toxicologie générale, t. H, p. 813. — Flourens, Recherches expérimentales sur les propriétés et les fonctions du système nerveux, p. 189, 196. — (6) Haller, ont;, cit., t. I, p. 463. — Magendie, Trécis élémentaire de physiologie, t. Il, p. 328. — (7) Elément, physfol., t. I, p. 461- 472. — Muller, Physiologie du système nerveux, t. I,p. 531.

082 M I.*l€nOR M lA toi 1» tfwfcliMIÉ

oneimpolsion da syst^e nerrieiix. H m réndte* deptos, que la oaose finale du rfaythma de ces moBYenenli , eontrairement à la théorie de Bordadi, n*e8l pas dana Ja nature des fibres musculaires, aiais dans celle do sjiltee nenrenx appartenant aox muscles organiqnea, os. m d^antres termes, dans le grand sympathique. Il en r<sdte, encore, que l'aptitude du grand sympathique à produire des mouTementç périodiques, non-seulement dans k cœur, mais dans d'antres organes, ne se limite point à ses gros ganglions, mais qu'elle s*étend. encore à ses raolndrBS parties, dans le sein de chaque organe. Il en résulte, enfin, que le nerf grand sympathique agirait à regard du principe nerreux, comme un corps demi-conducteur ,i regard du principe électrique, c'est à-dire qu'an lien de d^ger et de perdre instantanément le fluide nerreux, il lui serait donné de le retenir en lui-même, et dd 9e point le laisser s'échapper librement.

Ainsi, diaprés Muller, s'explique pourquoi le cœur, le canal intestinal, l'ovaire de la tortue, etc., continuent d'obseryer un rhythme déterminé, même après leur complète séparation du corps ( 1 ) ; et c'est, comme on le voit, la justification àù l'idée de Senac qui attribuait, dans ce cas, les mouvements de l'organe à une action des nerfr de la substance du cœur (2).

Il est donc, désormais, impossible de nier l'influx de IMnneryation dans les fonctions du cœur, puisqu'il en est la source. Bnrdach même vient à peine de rejeter cette action sur les mouvements du cœur, que rexpérience le force de la reconnaître sur la circulation, et de restituer au système nerveux de la vie animale, sur les battements

(1) Huiler, ont?, cit., L I, p. &37-641. — (9) Senac, wv. cit., p. ISI.

ivt Mi,jiALAPijni m awTimi juoitivx. 683

et les moavemmts pathétiques de ce même organe, tout l'empire qu'il accorde au système nenreai de la \ie o)rganiqae et de la Tie aDimale sur ses battements et ses mouvements fonctionnels.

Nous ne saurions mieui' faire que de citer ici textuellement ce passage :

« L'état du moral et le battement du cœur se correspondent, dit-il, de la manièi^e la {dus exacte : le calme, ou l'excitation de l'un, met l'autre dans ces mêmes conditions ; les affections rendent les mouTcments du cœur tumultueux : quand elles sont très-Tives, elles causent la syncope fleur durée prolongée, ou leur répétition fréquente, entraine des lésions* organiques du cœur, ou exaspère celles qui existaient dé|à ; elle peut même causer la rupture de l'organe. Toutes les fois que nous éprouYons une émotion, nous ressentons, au cœur, quelque chose de particulier que le langage commun explique parfaitement, en disant que la joie fait bondir le cœur, que le chagrin le ronge, que les soucis le minent, que la douleur le serre ou l'oppresse. Les ouvertures des cadavres ont même fait quelquefois découvrir des dilatations du cœur après le chagrin, Tatrophie de cet organe après des soucis prolongés, et son ioflammation après la nostalgie. Les états du moral que nous représentons, sous l'image d'un surcroit de contraction ou d'expansion, sont accompagnés de mouvements du cœur qui représentent matériellement ces altérations. Ainsi la crainte refoule le sang vers l'intérieur, l'effroi amène une paralysie momentanée du cœur, la surprise enraye ses mouvements, l'appréhension et l'inquiétude l'affaiblissent à tel point qu'il ne coule que peu de sang par l'ouverture de laveine.» Ëtil dte, pour conclure, deux faits fort remarquables, qui prouvent que ces sortes

684 M L*1CTHNI DB LA LOI M VB^tMlt

d'effets momentaaés des émotions morales sor le eœsr, peuTeot être parfois Tisibles encore sur le cadaYre. Le premier est celui de ce malbeoreax mort d'ane eoBbpression de colère proToqaée par nn roi, et dont Bmnej troQTa le cœur encore énormément dilaté; le seecmd est celai d'un criminel mort, en luttant aTec rage eontre Teiécuteur, au moment dn supplice, et dont Testa tronira le cœur si contracté qu'il restait à peine trace de canlé interne.

Comment, si les fonctions dn cœur étaient placées si compli^tement en dehors de TinnerTation, que l'a soutenu Burdach, comment eût-il été donné aux passions, aux moindres émotions qui ont leur source en elle, de produire sur le cœur, de ces effets qui ont Tinstantanâlé de la foudre. et tuent comme elle?

Comment, ensuite, admettre sur la ciculation, une aelioB fonctionnelle de Tinnervation, qui serait étrangère à soa premier organe?

Dans une telle discordance entre la logique des lûts et celle des opinions, entre reipérience directe et la théorie, nous n'aurions pas seulement refusé d'ajouter foi à la physiologie, nous aurions donné tort à Tanatomie même, ou plutôt à nos sens, s'ils ne nous aTaient point montré de nerfs dans le cœur.

Hais la démonstration de Muller, en justifiant la théorie de Brachet, remet tout en harmonie : l'action fonctionnelle et l'action pathétique de l'innervation sur la circulation, de l'innervation sur les mouvements du cœur.

Elle détruit, en même temps, toutes les objecti<ms tirées de l'anatomie et de la physiologie, contre le développement de maladies nerveuses de ce grand appareil.

SUR ils MÀLADIIS DU STSTÂMB NIETIDl. 685

Seste seplement à saToîr si Tobservatioa ea confirme l'existence et permet d'y admettre; comme dans les autres systèmes organiques de la TÎe» des lésions de fonction et des lésions de tissu.

Les lésions de tissn ne font doute pour personne et sont en dehors du point qu'il s'agit d'éclaircir. Rappelons seulement, aTec Cor visart et Bouilland(l), Tespèce de toutepuissance des diverses affections morales à les produire^ La question est de savoir si plusieurs des symptômes ou troubles fonctionnels caractéristiques des lésions de tissu, peuvent, sous une forme morbide, être indépendants^ d'elles ; et si, sous cette forme, dans cette indépendance de toute autre affection que celle du système nerveux, ils peuvent être r^s par Thérédité.

La pathologie répond, siir ces deux points, par l'afErmative :

1» Il existe des lésions purement nerveuses du cœur et de la circulation. Avec divers auteurs nous en reconnaissons au moins trois principales : les palpitations, la syncope, et enfin, l'angine de poitrine, depuis la simple douleur précordiale jusqu'à la plus haute expression des phénomènes morbides qui la caractérisent.

a Ses mouvements tumultueux, ses palpitations, dit, en parlant du cœur, le docteur Gintrac, peuvent reconnaître pour cause une simple lésion de l'innervation : les jeunes gens, les femmes, les personnes d'un tempérament nerveux, celles dont le sang a subi dans sa quantité ou dans sa composition des changements notables, sont sujets à ce genre d'affection (2). d Gaussail tient le même lan-

(n Traité clinique des maladies du ectur, Paris, 1S4I, S yoI. in-8. — (2) Ginirac, de Vlnflueuct de VhérédUéiwr la pratfuclicm de la tunœd^ talion nerveuse, etc., p. 180.

686 1>B L^ACnON Dl LA LOI m L'HtiliMTi

gage ( I ) ; et raatear précédent rapprodie, a^ee ndsoD, de cette sorte de troables, les pulsaiiom wmbîeff de Aégt^ mais le plue sooTent sensibles àl*épigaslre, de la nalore de celles qui inquiètent si fort les bypocondriaqnee, et dont Allan Bnms rapporte rorigine à Péxcitement nep- Tenx des parois Yasenlaires (3).

Nons n'insisterons pas sur la ^yneope. On sait trop généralement qn^elle esti dans nombre de cas, indépan*^ dante de tonte albction organique, et soaTcnl sons Teon pire des causes les plus légères, une piqûre de lanoetla, la Yue du sang, Teffroi, la surprise, l'émotion de la peine ou du plaisir. Ce que nons attesterons pour l'avoir observé, c'est que, comme il existe des idiosyncrasie tdle que celle des bluters , où la tendance morlnde a une bémorrbagie in.terditla saignée, dans les cas qui l'exigent le plus impérieusement, il en est d'antres où la tendance i la syncope, au moindre écoulement de sang, ne l'interdit pas moins, malgré riudication précise d'y recourir; passer outre, c'est, comme dans certaines antipathies dont parle Zimmermann (3), provoquer Texplosion, on pour le moins courir le risque d'accideutsquej'aivusformidables.

L'essence névropathique de l'angine de poitrine n'est pas moins positive : du moins n'est*elle pour nous, comme pour bien d'autres médecins (4), dams sa simpliciU^ qu'une névrose du cœur, névrose dont le siège probable est le plexus cardiaque, et qui peut s'irradier au plexus cervical, et sympatbiqnementmémeaupneumo-gastriqne. Par la même raison, dans sa simplicité, elle n'a par elle-

(1) Gaussan, deVTnfluemeê de l'hérédité, etc., p. f 07.~(t) Obt. on sùmê ofthe most important dùeasêt of thê heart rtmarks an ptmier nalural TpfnUatwn in th9 epigastrium^ p. I7S. — (S) Zimmermann, Ttaitédefes^ péritmeg, t. IIL — (4) Voy. Ikvu9 médkaUdê Parif, décembre 1841. — Delabcrge et llonneret, Compmdium de médècimprmtifm, C. II, p. 15S.

8Uft lis VALADUs DO BT8TÉ1II monriux. 687

même, ni la graTité, ni l'inoorabilîté qu'on lui attribue, n est tont aussi faux que, dans œ même éUt de simplicité premiàre,8esaceès soienttoujosn de'plusenplusgraVeSyet se lient, comme on Ta dît, on àPk jpertrophie, on au ratrécissement de l'orifloe des arlèresyà l'ossification des membranes de Taorte (1) ott des valvules du cœur, en un mot, à aucune des lésÛMs #if;aiiiq^its doni on la fait dépendre. Noos ne perdixms jamais le souvenir d'une dame ayant , à dix reprises, en moiasde cinq semaines, offert le tjpe peut-être le plus exalté de cet effroyable appareil de symptAmes , dont chaque accès donnait tien de craindre pour sa vie. Le mal bien reconnu, deux médecins consultés, l'im savant professeur» diagnostiquèrent tous deux une maladie de l'aorte ; et sans pouvoir tomber d'accord sur sa nature, ils portèrent, l'un et l'autre, un pronostic d'autant plus fâcheux, que la femme était déjà phthisique, et ne laissait entrevoir d'autre alternative que celle de mort parle cœur ou de mort par le poumon. Malgré le diagnostic et le pronostic, nous ne pouvons ajouter, malgré le traitement, car il ne fut pas suivi, cette dame ne périt ni de l'une, ni de l'autre ; l'angine de poitrine disparut subitement, comme elle s'était montrée» sous la seule influence de l'air de la campagne. La phlhisie même finit par s'enrayer, plus tard ; et cette personne» alors âgée de quarante ans, près d'en avoir soixante, est encore pleine

de vie.

Nous répéterons donc, à cette occasion » de l'angine de poitrine» ce que nous avons dit de l'asthme essentiel : la division des opinions sur sa nature tient à la différence des époques et des cas de la maladie que Ton a sous les

(1) Ga%, médicale dêPariSt 7 déctnbr* ISS.

688 Dl L^ACnON DB LA iOI Dl L*flilftMli

yeux. Les médecins qui la Toient, à sa première période, quand elle est libre de tonte affection organique, jugent» par sa forme d'accès* par son intermittence, par rahsene» absoluct pendant ses interf ailes, des signes stétboseo^ ques des lésions do cœur, que cette affection n'est qn'nne simple néyrose. Ceux qui ne la rencontrent qo*à une période déjà plus aTancée du mal, et qui en jugent d'après ce que l'autopsie réTèle dans les cas, le plus souvent oooh pliqués de lésions, où elle amène la mort, l'attribuent dans ces cas, aux lésions de tissu qu'elle a déterminées ou dont elle se complique; et elle dcTient, ainsi, selon lesobsenra* tions et les observateurs , l'expression d'affections organiques très-diverses, dont elle peut, en effet, tantôt être le sjmptôme'.et tantôt l'origine.

2» Maintenant, existe-t-il ou n'existe-t-il pas une action de la loi de l'bérédité, sur ces névroses du cœur?

L'bérédité de toutes celles de ces maladies qui sont sjmptomatiques d'une lésion de structure ou de tissu du cœur, ou de ses annexes, est un fait reconnu et cbaque jour vérifié par les praticiens ; elle dérive, alors, du transport séminal des maladies diverses dont ces névropatbies peuvent être l'expression. Telle est l'hérédité des palpitations liées à des anévrismes on à l'bjpertrophie, ou à toute autre lésion organique du cœur ou des troncs artériels, comme dans les deux familles où Portai reconnut, diez tous les membres atteints, une dilatation avec épaississement du ventricule gauche (1) ; et dans les cas semblables recueillis par Piorry (2). Telle est Clément l'hérédité de toute irrégularité, de toute intermitteuce, de tout

(1) Portai, Considérations sur les maiadtês de famille, p. 24. — (}) Piorry, de f Hérédité dam Us tnalaéies, p. 9S-99.

%m un MALADIES DU ststèmb nbrtbox. 089

brait anormal , de tout trouble spasmodiqae de la ciroa» latioD, qui dépendent des mêmes causes.

L'hérédité de la prédisposition à ceux de ces troubles qui sont purement passionnels, ne laisse pas plus de doute ; elle tient au transport de Fidiosyncrasie et de la nature morale.

Enfin, l'hérédité de ceux deoes désordres qui ne sont, ni l'expression d'un état passionnel, ni le symptôme d'une lésion organique, se déduit de l'hérédité même de la prédisposition passionnelle aux troubles spasmodiques du eœar, de l'hérédité des lésions qui les suivent, et de l'expérience qui prouve leur transport séminal, au degré de névrose ou de pure névropathie.

Nous avons, pour notre part, noté dans une famille où personne n'est mort de maladies du cœur, ni n'en est affecté, du moins jusqu'à présent, une hérédité des plus prononcées de la prédisposition à l'état syncopal; les hommes, comme les femmes, y ont des défaillances. Ce n'est pas seulement leur mode de s'émouvoir, c'est leur mode de souffrir, un épiphénomène de leurs moindres maladies, et, sur toute chose, l'effet certain de toute perte de sang. Cette tendance fatigante à la lipothymie leur vient de leur mère, et, sur cinq enfants, deux seulement, un fils et une fille, ne l'ont pas. Maintenant, jusqu'à quel point ce tic anormal de la circulation, cette tendance du cœur à s'arrêter pour rien, peut-il être le principe et donner lieu de craindre, plus tard, ledéveloppementd'une lésionorgani* que? Nous n'en savons rien.

Les simples palpitations sont dans le même cas ; et, comme ledit Gintrac (1), peuvent être héréditaires. Du-

(1) Gintrac, ouv. cit»y p. 131.

890 Di l'agtiom di la loi db L'atiluift

diamp en cite on fait où le mal proTenait do père (1). Gaa88ail en cite un autre où il proTient de la mère, el wt eomplique de quelques sîgncB de Tanginede poitrine. La malade, depuis plusieurs années, sojette aux palpitntioiis, yit tout à coup s'y joindre une oonstriction doolooreose* à la région précordiale, et vers Pangle inférieur de IV moplate gauche ; tous les deux on trois joors, qoelqoefois plus souvent, cette souffrance, habituellement supportable, devenue subitement violente, s'accompagnait de battements tumultueux du cœur, d'étouffements, d'une coloration violacée de la face avec pÂleur des lèvres ; les données négatives de rauscultation» et la connaissance des prédispositions morbides de la famille, convainquirent le médecin de la nature spasmodique de ces accidents, qu'il rapporta à un trouble fonctionnel de l'innervation cardiaque ; il les vit, en effet, sans entraîner aucune des suites graves qu'ils pouvaient faire craindre, céder au traitement indiqué par la cause supposée de ces perturbât ious ; les palpitations seules persistèrent. La mère delà personne qui a fait le sujet de cette observation, a des dispositions d'organisation et de caractère semblables à celles de sa fille: comme sa fille, sous l'empire d'émotions pénibles , et quelquefois sans cause appréciable , elle éprouve des palpitations et une constriction plus incom* mode que douloureuse à la région du cœur (2).

L'hérédité de la forme la plus grave de toutes les névroses du cœur, Tangine de poitrine, n'est plus rare, oo ne le semble, peut être, qu'en raison de la rareté relative de cette maladie. Le Compendiutn n'en cite d'autre fait que celui d'un soldat qui disait que toute sa famille en

(Il Dîichamp, Maladies de la croissance, p. 81. — (t) Gaussai], de Vinii^ncf ({0 l'hérédité xur fa f^oduction delà sureœcitabiUté^ p 108.

him MM. JI1LX0IB8 DU 8T814KB llIftTIin. 604

était affeetëe (1). Joseph Brown, Taiitear de Tartick Hiriditéj Mm^ VEnq/clopidie médicale anglaise , la range, nu ooatmire , aa nombre des maladies dont rhérédiié oompte beaucoup d'exemples (2). Le diiffire n'est que se« jcondaire; le fait est hors de question. En ce moment même, autant qu^on peut s'en rapporter an dire d'un ma« llKle, nous en aurions un exemple sous les yeux. Une femme, âgée de cinquante-cinq ans, est, depuis son âge <»'itique, sujette à de fréquentes atteintes de ce mal. Malgré l'absence de toute intermittence du pouls, et malgré 4?apparente normalité des bruits et des mouvements du cœur, dans l'intervalle des crises, le malaise de plus en plus long qu'elles laissent après elles, l'ancienneté du jaal, le rapprochement et la durée des accès, l'âge de la malade, donneraient lieu de soupçonner quelque altéra— tion consécutive, peut-être, mais jusqu'ici latente del'aorte ou du cœur. Toutefois, ce qui, malgré son inquiétude trèsvive, console cette femme, c'est, dit-elle, que sa mère ^tait) dès trente-cinq ans, sujette aux mêmes accès, dont elle-même a été plus d'une fois témoin, et qu'elle est morte vieille, d'une autre maladie.

m. — De rhérédité des névropathies de la digesiion.

La question de l'existence des névropathies de Pappareil digestif, est une de celles dont la solution a le plus varié, selon les doctrines et le règne des systèmes. L'école de Broussais avait supprimé cette classe de maladies de la nosologie, et l'inflammation , devenue l'universelle et l'unique affection, en avait pris la place ; elle n'avait pas seu-

(1) Delaberge et Monnerel, Compendium de médecine pratiquCj i. V, p. ieî. — (î) Cyclopedia of practicalmedic%ne,yoU 11, p. 417, 419.

69S M l'action DI la loi m VwÉMMBVïïk

lement son nom, mais son siège de prédilection, dans le tobe intestinal. La gastrite, Tentérite, la gastro-entérilB^ manifeste on latente, gra^e on légère, aiguë, rabaigoe q« dironique , y avait usurpé ,tons les types , tootcs les formes, toutes les appellations possibles des maladies; on ne connaissait qu'elle.

Le système fait son œuvre et s'écroule sous les yeux de son puissant fondateur, on ne la connaît plus ; et eomme si le système, ce que Ton a du reste sérieusement prétendu (I), entraînait dans sa chute celle d'une oonstitiH tion médicale, et n'était que l'eupression du génie morbide d'une époque, le type névropatbique succède immédiatement au type inflammatoire. Il semble que Testomae et que les intestins n'aient plus de phlegmasies; la gastrite, l'entérite, la gastro-entérite, disparues comme la peste, ou comme le choléra, n'existent que pour mémoire : les embarras gastrique et intestinal, les viscéralgies, les gastralgies, les entéralgies, en remplissent le rôle.

Les praticiens, restés libres entre ces extrêmes, tout en faisant la part de la constitution médicale des époques sur toutes les affections, reconoaissent, en tout temps, Texiatence de l'une et de Tautre maladie, et ne se divisent que sur leur fréquence relative.

Soumis à l'influence de causes externes, internes, médiates, immédiates, mécaniques, physiques, chimiques, d'inflammation, l'appareil digestif est, depuis comme avant le professeur Broussais, le siège très-ordinaire de nombreuses phlegmasies.

Le même appareil, comme les autres appareils de l'organisation, est, dans tout son trajet, de la bouche à Ta-

(I) Gazette tnidicale de Paris, 28 déceiiibre 1843.

SUA LIS MALADIES DU STSTÈVB NSRYBIJX. 693

nus, soomis à Pinflaeiice da système nerveux, soit de la irie animale, soit de la yie organique, le pneumo-gastrique, le ganglion cœliaque et les irradiations du grand synapathîque qui là (1), comme dans le cœur, et par les mêmes raisons» est le premier agent de la fonction et Torgane immédiat de la vie.

Dans le pharynx, rœsophage, l'estomac et le reste du tube intestinal, comme sur tous les autres points où il se distribue, le système nerveux peut donc être, et il est, en différents cas, primitivement malade ; là, comme sur les autres points, la moindre perturbation nerveuse retentit; là, comme sur les autres points, elle peut amener le trouble de la fonction. Hais ce trouble, qui peut causer une foule d'affections, n'est d^abord que celui de l'innervation elle-même, et peut même revêtir, sur la membrane muq[ueuse, une forme semblable à celle qu'il prend sur le -visage: dans un cas de fistule de l'estomac, seul reste d'une plaie d'arme à feu qui avait entraîné l'élimination d'une partie de l'estomac, du poumon, et de la peau qui recouvre l'épigastre, Beaumont voyait, de ses yeux, la membrane muqueuse de l'estomac devenir rouge et sèche, et d'autres fois, pâle et terne, selon le caraclère des commotions morales (2).

Très-malheureusement, l'empire des impressions et de toutes les causes qui peuvent agir sur les fonctions de la digestion, s'étend bien au delà de ces effets fugaces, et tantôt, s'irradiant au système vasculaire, se produit sous

(1) Muller, Physiologie du système nerveux^ t. I, p. 258, 331, 631 et 8uiv., comparez avec Burdacb, ouv, cit, t. IX, g 957. — {%) New Versu^ €he und Beobachtungen iiher den Magensaft und die physiologie der vtrdaumng, Leipzig, 1834. — Burdach , Traité de physiologie^ t. IX» p. 435.

694 n L*ACT10H Dl LA LOI Dl L*BilÉMlt

la forme de rinflammation, tantôt, se limitant à llniieriration, il détermine le spasme des fonctions digestÎTes cl se produit sons les formes de la néYropathie.

De l'aveu de tous les médecins qui ont fait une élnde' spéciale de cette dernière classe de maladies, rbérédité' en est une des origines.

1 ^ Elle peut Tètre de celles de ces affections qui portent sur le pharynx et sur l'œsophage. Pujol en a cité un exemple remarquable ; il a traité, \ingt ans, de spasmes généraux et sans altération organique des yiscères, le fils d'une femme qui, après avoir elle-même souffert trente ans du même mal, finit par succomber à un resserrement convulsif de l'œsophage, qui rendait impossible toute déglutition (1). Gintrac a observé un fait analogue : une femme de quarante ans, mère de cinq enfants, forte, d'un tempérament sanguin et nerveux, fut prise, par le chagrin de la mort de son père, d'un resserrement de l'œsophage, qui permettait à peine l'introduction de quelques liquides épais et dura plusieurs mois. Le père de cette' dame, très-disposé lui-même aux affections nerveuses, était sujet à la constriction de la gorge (2).

2** L'hérédité peut, de même, être le premier principe de celles de ces contractions qui portent sur l'estomac^ les différents degrés de susceptibilité nerveuse de cet organe, ceux de résistance ou de prédisposition à tous les mouvements antipéristaltiques, sont ou du moins peuvent être sous sa dépendance.Nous savons une famille où le vomissement est rare, difficile, douloureux, et où, lorsqu'il survient, pour quelque cause que ce soit, c'est une con-

(1) Pujol de Castres, OEwres de médtcine ftratiqw, t. U, p. 305. — (S) GinU^c, ouv. cit., p. 133.

SUR UHI XALADIBS DO ftYSTtiR WlfcWIgl, 895

Tidflion gra^e et presque une maladie qui brise tonte la machine. Denx membres, anjonrd'iini morts, d'nne seconde famille, offraient l'exemple de la dIspositUm don« traire : le fils, mangenr rapide, mais distrait, et toujouré préoecnpé de parler on d'éconter à table, la quittait trè»^ souvent, au milieu du repas, rejetait ce qu'il avait pris, .et revenait aussitôt reprendre sa place et la conversation. Son père avait la même babitnde morbide ; on eût dit deux Romains ^rés dans notre siècle,qui ne retrouvaient plus le votniiorium.

3oLa même loi peut régir une autre anomalie du même caractère, mais bien plus surprenante, des fonctions gastriques : c'est le mérycisme ou la rumination.

Cette faculté, commune aui espèces berbivores, du retour à la boucbe et d'une mastication nouvelle des alî-' ments déjà triturés, descendus et soumis à une digestion première dans l'estomac , se retrouve dans notre espèce, d'une manière erratique et à l'état morbide ( I ) . L'analogie, d'après Heiling s'étendrait, au-^delà de ces mouvements an^ tipéristaltiques, jusqu'au choix des parties du bol alimentaire sur lesquelles ils s'ojpèrent : l'action élective que l'estomac exerce sur tous les aliments, et qu'il manifeste, soit dans ceux qu'il rejette, chez les personnes sujettes à des vomissements (2), soit dans l'ordre et le classement ob il introduit ceux qu'il a retenus, dans le duodénum (3) , cette action élective, se retrouve dans le mérjrcisme. Il parait, qu'en effet, chez les hommes qui ruminent, ce sont',

(1) Dictionnaire des sciences médicales, t. XXXII, p. 583 et suiv. — Debay, Histoire des métamorphoses humaines et dks monstruosités, p, 196. — (S) Heiling, Ueber dos Wiederkauen hei Menschen, p. 17. — (3) Ghmàud. Cours complet de physiologie, t. II, p.3S3. — Haller, Blem§nt» phytiol., l. VI, p. 280. — Vatt» r, Philosoph. transact.^ t. XXXI, p. 89.— Lallemand, Observations pathologiques, p. Té. '■' '

696 M l'aGTKHI m la LCH m L'fltiiMTÉ

de préférenee, les parties Totales da bol alimentaire qA refiennent à laboaehe.

Soamise, oommetons les autres attributs des espèces, wê transport séminal, chezles herbîTores, cette dispositionySi anomale chez Thomme, ne 8*7 propage pas moins, sons le type individuel, par la génération. J.-B. Windtbier a tu, en Allemagne, un Suédois de 45 ans, bon et joyeux con- Tiye, qui, au sortir de table, était obligé de se retirer à l'écart, pour se livrer à une rumination forcée ; cette infirmité loi venait de son père, et il l'avait de même propagée à son fils ; mais ce dernier, plus heureux, à force de travail et d'efforts sur lui-même pour s'en rendre maître, parvint, à 24 ans, à s'en débarrasser (1). Grégoire Horst a recueilli l'exemple d'un tailleur et de son fils, sujets à la même habitude (2) ; Frédéric Slare rapporte un cas analogue d'une famille de Bristol (3), et il s'est répété, plus tard, dans la même yille (4).

4<» Les différentes formes de la gastralgie sont de même transmissibles par la génération : une mère de famille, d'une excellente santé, mais, toute sa vie, à demi-hypocondriaque, mangeantet digérant d'habitude à merveille, est, dans les derniers temps de l'époque critique, sujette à se trouver saisie, après le repas du matin ou du soir, de cardialgie atroce, suivie de vomissements qui la laissent brisée; les accidents se répètent une ou deux fois la semaine, surtout à l'occasion de la moindre contrariété, et malgré tous les soins, persistent trois années. L'impuissance des remèdes, la prolongation ou, après d'assez courtes suspensions, le retour plus violent des symptômes

(1) A. Debay, ont;. eU., 'p. 197. » (8) Operum mêdieormm^ U II, p. 171. — (S) Philoioph. tram$act., an. 1691, n« 191, art. n. — (4) ValmoDt- Bomare, <mv, cti., t. XII, p. 469.

SUl UBÊ MALADm DU 8TSTÈ1IB IfllTBUX. 09T

donnent à cette dame Pidée d*un empoisonnement, et anx médecins le soupçon d*un cancer, on dn moins d*un ulcère d'estomac; toutefois point de tumeur appréciable au toadier, point de douleur à la pression de Pépigastre, point de fièyre, seulement un peu de constipation ; mais, dans les intervalles des accès, et malgré les dires de la malade, la langue nette, Tappétit, la digestion, le sommeiU dans Tétat ordinaire. De cruelles épreuves fondent sur la famille, et soit diversion, soit suspension ou cure spontanée du mal, les accidents s'éloignent et ne reparaissent plus. Quelques années plus tard , un de ses fils , pr&entant le tempérament nerveux à son plus haut degré, esta son tour saisi, dans les mêmes circonstances, sous l'empire des mêmes causes, des mêmes accidents, qui simulent chez lui le choléra sporadique, reviennent une ou deux fois la semaine, comme chez la mère, donnent lieu aux mêmescraintes, tout aussi peu fondées, d'une lésion organique, se prolongent aussi deux ans, et comme chez la mère, disparaissent, peu h peu, comme ils étaient produits, sans raison explicable. On doit à Trnka (1), Schmidtmann (2), Barras (3), Besuchet (4), diverses observations analogues et qui ne laissent aucune espèce de doute sur l'hérédité de la gastralgie; JoUy dit en avoir rencontré un grand nombre d'exemples dans sa pratique (5) ; Gintrac, qui recotmait avec tous ces auteurs l'hérédité de ce mal, dit seulement avoir tu, plusieurs fois, affectés de maladies d'estomac, les parents de personnes qui se plaignaient de cet organe ; mais il

(1) Hitt, cardialgiœ, p. 32. (%) Summa obiervationum triginta annth mm, etc., t. III, p. 190;|t. IV, p. 489, dans Gintrac, ouv, cit., p. 184. — (8) Barras, Traité de la gastralgie et des entéralgies, passim, •— (4)Be^ suchet, Traité de la gastrite^ des affections nerveuses et des affrétions chroniques des viscères, 8« édit. — (6) Dictiom. demid* et as cMr, praH* ques, t. IX, p. 51.

698 M II? ACTION Dl LA iXIl Dl VwÉÉkMit

j aTait, selon lui, plutôt hérédité de localité que de mode pathologique. Une longue obeenration m'a d*aiUeim appris, dit ce savant praticien, que la véritable gastralgie est une affection rare, tandis que les effets de la gastrite ehronique sont d'une extrême fréquence ( i). . L'entéralgie, enfin, la colique nerveuse, dont il est impossible de nier Texistence (2), n'échappe pas à la loi du transport séminal ; elle est rangée au nombre des maladies héréditaires chez le cheval ; Linné a recueilli le cas eiH rieux d'un père qui cessa d* en souffrir, après l'avoir transmise par la génération à deux de ses enfants, et Gaussail a relaté deux observations où elle semblait dépendre, dans ks fils, de l'état spasmodique des parents.