EXPÉRIENCE CLXXII

C'est le cas de faire ici mention de la précipitation du plomb 9 qui a été ^ pendant si long-temps ^ connue sous le nom diarbre de piomh. On la produit en opérant ainsi qu'il suit : On met, dans un flacon de verre , enviion un litre d'çau de pluie, dans laquelle on fait dissoudre 24 grammes d'acétate de plomb ( sucre de Saturne du commerce), préalablement réduit en poudre ; après avoir agité le mélange , on le laisse reposer peudant deux ou trois jours; on décante alors la liqueur claire de dessus le précipité insoluble, s'il s'en est formé; on enlève ce précipité , et après avoir rincé le flacon avec de l'eau, on y remet le liquide clair.) Si, alors , on suspend un morceau de zinc au milieu de ce liquide, en l'attachant à un fil fixé au bouchon du flacon , et , qu'ensuite on place le vase dans un lieu , où la liqueur qu'il contient ne peut être troublée , le morceau de zinc se recouvrira promptement d'une espèce de végétation de plomb métallique , qui augmentant par degrés , se développera en lames cristallines brillantes de ce métal, et ces lames se plaçant d'elles-mêmes, suivant une espèce d'arrangement' symétrique, présenteront, jusqu'à un certain point, l'apparence d'un arbre ou arbrisseau.

liC zinc a une plus grande affinité pour l'oxigène que le plomb ; il enlève ce principe à l'oxide de plomb, qui, étant ainsi réduit à l'état métallique , ne peut plus rester en combinaison avec l'acide acétique , et ce métal se précipite sur le zinc. La théorie de l'électricité Yollsûque a fait voir dtspuis peu , que ce phénomène»

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comme tous ceox de précipitationf métalliques , est le résultat d'une action de cette électricité 9 produite entre les corps amenés en contact Ainsi , lorsque la pré* ^ cipitation du plomb métallique sur, la surface du zinc 9 a lieu 9 il se développe de Télectricité voltaîque , à raison 9 de ce qu'un métal 9 facilement oxidable» arrive en contact 9 par Tinterposition d'un liquide 9 avec un autre métal 9 qui est moins oxidable. Le circuit galvanique étant ainsi formé 9 une partie de Teau du fluide in* terposé est décomposée 9 l'une de ses parties constituantes 9 l'oxigène^ est attirée par le zinc , représentant 9 dans le circuit 9 le pôle électro-négatif ; tandis » que l'autre partie constituante , l'hydrogène 9 est attirée par le plomba formant 9 dans le circuit, le pôle électro-positif. L'hydrogène agit de plus ici 9 comme moyen de réduction 9 il enlève l'oxigèue à Toxide de plomb 9 dissous dans l'acide 9 et les molécules de ce métal 9 réduit, se déposent peu à peu à cette extrémité. Il s'y forme des fllamens métalliques 9 d'où naissent des cristaux, qui 9 par leur accroissement progressif 9 s'étendent et s'arrangent, d'eux-mêmes, en forme d'arbre ou d'arbrisseau.

La théorie de là réduction d'autres précipités métalliques 9 de leurs dissolutions 9 est précisément analogue à celle qui vient d'être établie.